一会儿陈旋换了楼兰舞裙回来，还将方才所用长纱蒙面，裹于身上，更显身姿窈窕。她先与乐师细说了几句，又请敲编钟的乐师退下，自己于编钟前合乐起舞，她根据楼兰音乐的节奏，一边敲击，一边旋转，身上薄纱霎时飞起。旋转停止，又将薄纱合拢于身，编钟之声杳杳余音未止，西域乐师们奏乐速度加快，陈旋旋转之速也越来越快，直至身上轻纱缓缓坠落，这才开始了楼兰舞蹈。脑海中浮现母亲等楼兰女子的面容，她模拟楼兰女子的万千姿态，并不极力展现舞姿，而将她心中的妩媚情致，妖艳动人之态随鼓点快速变幻，她笃定如此一舞，皇帝心中的她再无人可取代。乐停，陈旋也停下舞步，将地上长纱拾起，依旧遮于面上，皇上果然更觉惊为天人，默默注视她良久，才伸手让她过去，拥于怀中。
当夜皇帝欲留宿宫内，陈旋却执意赶他走了。皇帝有些生气，陈旋态度坚决，长跪不起，无可奈何之下刘密只得去了别处。陈旋身边宫女却十分着急：“陛下许久不来，今日夫人却要赶走他，那陛下岂不一生气，往后更不来了。”陈旋一天忙下来已累到虚脱，有气无力地说：“你瞧瞧我现在这个样子，好看吗？”小宫女不敢说话，陈旋对她笑道：“如今我的病早已侵蚀入骨，洗净脂粉，恐连一个普通女子的姿容都不及了。陛下若与我同寝一夜后，见我这般容貌，就连今日之舞，给他留下的幻想，都一齐破灭了。”话毕人已昏昏睡去。
秋风萧萧时，陈旋的病愈加重了，而塞外也传来了卫渐一战死沙场的噩耗，王皇后悲痛不已，几番哭到晕厥过去。皇帝辍朝一日，追封了卫渐一，又特命将其独子送入宫中抚养，
陈伊近来入宫探望陈旋的次数也多了，兄妹俩的关系终于缓和了些。二人时常谈起童年往事，在中山生活的日子，偶然说起父母，陈旋又不禁潸然泪下，陈伊亦默默流泪。皇帝因卫渐一战死而烦闷，偶尔来看陈旋，陈旋也只装睡不见。皇帝心疼她，也只隔着轻纱悄悄探视。
这日傍晚陈旋感到头脑清醒了许多，命宫人传唤其兄进宫，嘱咐他往后对陈代要严加管教，切勿放纵他惹是生非。陈伊一一答应了，临走时陈旋却突然对他到：“不管你谋求的是什么，都请收手吧。”陈伊听了这话心中一惊，忙扶陈旋躺下，郑重道：“妹妹放心。”陈旋笑着摆摆手：“你去吧。”陈伊跪拜其妹后，在宫中默立半晌，才抽身而去。
正当傍晚，从窗户隐隐约约透进来少许金色光辉，陈旋支起身子下了榻，颤颤走到宫门处，倚着门看着满天火红灿烂的落日余晖，晚霞与宫殿交错相映，更显宫中景象壮丽无比。陈旋看了一会，双腿有些难以支撑，转身一步一顿地回了榻上。
夜里陈旋从箱子里取出陈伊的泥人像，轻轻抚弄兄长的眉眼，鼻梁，嘴唇，张了张口欲说些什么，心中却猛然想起兄长此时在宫外，不在这里，遂抿了抿嘴唇，又将泥人放归原处，复又躺下。朦朦胧胧中似乎看见母亲一勺一勺地为自己喂饭，兄长在一旁捣乱的场景，不禁又觉得好笑；又看见了送兄长出门远行，为他默默担心的夜晚，眉头皱了起来；还看见了随长公主来京城的路上，兄长一路安慰着因为想家而哭泣的自己……泪水又从眼眶滑落，想伸手去拭泪，却无论如何也抬不起来。忽然，又看见了一片红光，陈旋自认这是归处了，沉沉而睡去。
守夜的宫女忽感不对劲，忙点灯到陈旋床前，探其鼻息已无。“夫人！夫人！”摇了几下也未动，其他宫人闻声过来，跪地而哭。
皇帝本就为卫渐一之死而伤，闻陈旋死讯更如五雷轰顶，悲恸不尽，下旨厚葬陈旋于皇陵。陈伊也为其妹之死伤心了几日，又一复以往。如今皇帝已特许他自由出入内宫，他便日日进宫找宫女厮混，一来时特有此好，二来还想找出当年迫害自己的宦官，陈伊可谓是越来越胆大包天，依仗着其妹诞下的皇子，自以为在宫中就可肆无忌惮。这样的日子未过几年，就有宫人将他告发，皇帝大怒，追查其行为，条条罪行致死，但因顾念陈夫人旧情，皇帝只将他拘禁了起来，谁知陈伊不自知其罪之深，依旧想着顾念旧梦，竟以“王将军年老体衰，宫中无人出征匈奴”为由，请求戴罪立功，与其弟陈代出征匈奴。正巧皇帝为此事忧心了好一阵，见他如此说，就准许他一试。陈伊陈代毫不知战争凶险，陈代虽自幼舞刀弄枪，与人打架斗殴从不落下风，可战场怎可视作儿戏？兄弟二人不出意料地大败而归，皇帝因此更加气愤，再没有赦免二人死罪。
狱中，陈伊恐其弟不堪忍受砍头的痛苦，从衣襟里取出准备已久的毒药，陈代拿了药一口吞下，不一时气绝而亡，陈伊背对其弟，亦吞下药丸，霎时头晕目眩，五脏六腑迸裂似的疼，只见眼前出现了一位孩童与一位头发花白的男子，男子念道：“式微，式微，胡不归。”孩童亦念：“式微，式微，胡不归。”男子又念：“微君之故，胡为乎中露？”孩童有些不耐烦，打断道：“爹，你只管教我读，却不告诉我是什么意思。”男子大笑道：“你想知道啊，那爹告诉你，这是一个不能回家的人在感叹，天黑了，天黑了，为何还不回家？”孩