苻彬吐了吐舌头：“三姑姑油嘴滑舌，自己不好好念书，反总是要我娘好好教导我。”单惠打了一下他：“不许这么说话。”苻芸香笑点头道：“和我兄长是一模一样的皮，若我同你一般，早不知被揍了多少顿，你娘脾气好，除了她还有谁会手把手地亲自教我们？”众人七嘴八舌说了好一阵，单惠将苻彬送到别屋，取了针线来与小姑们一处做活。苻家虽不贫穷，但也需处处节省。鞋面，衣袜等都尽可能的自给自足。单惠教她们起了针，有做鞋的，有做袜的，有做衫的，唯独单惠缝制着腰带，小姑们都笑话她：“这个有什么好做的，若真要用家中布带多的是。”少司命也笑评：“此时做这旧物，却不知送予何人用？”
忙碌了一上午，苻老夫人命人将饭菜送来，顺便捎信给单惠，打开信看时，原来是单进请假回家探望，特意告知其妹。单惠看完信后胡乱吃了饭，送走了小姑们，自己忙收拾衣物行李，一面又到老夫人房中说明此次回家之缘由，征得公婆同意后方安下心来。苻彬看见她忙前忙后，马上领回了其意，胡搅蛮缠地想通母亲一起去，单惠自觉不妥，却又拗不过儿子，只得拖着他再度想婆婆请示，老夫人怕被劳烦，不悦地道：“这些小事你做母亲的自己定夺就是了，不必来这三请四请的。”单惠应了话出房门，暗自苦笑，若不请示了，又要被说不守规矩逾越长辈，若请示了，又得顾及公婆心情如何，真真是左右两难，怎么做都有错。
几日后单家派了车来苻家接单惠，苻彬与母一同回去，这几年单惠只回来过一两次，一进家门眼前尽是熟悉的景致，单惠笑对侍女们道：“这次倒比上次回来看着干净整洁多了。”侍女们应道：“想是有人按时打扫的原因。”单仲近来赋闲在家，下人们不比从前无人时怠慢，这院中随着单家兄弟二人时谋职时被罢免，时而丰茂时而荒芜。单惠携子先到兄长院中看望，单仲恰巧在那挥刀弄枪，见到苻彬，示意他过去，挑了把小剑教他比试起来。单惠笑道：“回家来就做这些？”“不比在官府抄文书好？”“大哥几时到家里？”“应该快了，你在这里多住几天，苻家若催你，我去应他们。”单惠走进屋中，隔窗看着单仲与苻彬玩笑打闹，笑问道：“嫂嫂不说说你，这把年纪还是小孩心性。”正说着大嫂端了茶来，单进去洛阳多年，其妻也独自待在家中许久，单惠见她这几年苍老了许多，心中酸楚，大嫂絮絮叨叨地问单惠家中近况，有些前言不搭后语，她先是问：“苻老太太可好？”单惠笑应：“身体尚好。”而后又问：“家中可有备药物？若没有从我这拿去。”单惠摆手道：“嫂嫂自己留着罢，老夫人身体一向很好，况且苻家不缺请大夫的钱，您别操这个心。”一时二嫂也过来了，妯娌俩不知说了些什么，大嫂便自言自语地走开，二嫂见她走了才歉意地对单惠道：“小姑别见怪，她这段时日记性不好，总要人提醒多次，才想得起方才的事情。”“这不怪她，只是哥哥太薄情了些，理应带上大嫂一起去的，待他回来我同他说说。”二嫂忙示意她噤声，单仲抱着苻彬进来，问妻子准备房屋，饭菜等事宜，其妻低头一一回了，悄悄走开。
单惠接了儿子，问其单仲在洛阳被贬之事，单仲不以为意地耸耸肩：“管他的，挣也挣不了几个钱，成日还被呼来换去的，谁爱做谁去吧。我不受这个罪。”单惠放下儿子，认真地说：“几个闲钱也够嫂嫂和孩子们一年的用度，为了他们好歹也要保个职位啊。”单仲沉默一瞬后开口道：“罢了，过几年找厉大哥参军去，如今的朝堂外表干净，其实内里早被秦家把持住，他家的旁亲遍布大小职位，不与他们交好的，一律只做苦差事，你是知道我脾气的，哪忍得了他们的气。”单惠撑着头像了会道：“前朝秦太后的侄子秦朝，当年不也将清宗的朝廷把控完了？后来发动政变失败了，清宗借机清理了秦家，不知皇帝……”单惠忙住了口，盯着单仲，单仲冷笑道：“恐怕有些白日发梦。秦家是清宗祖母家，如今的秦家是皇帝宠爱的秦皇后家，二者怎可相提并论？”单惠苦笑道：“后宫妃嫔自古以来不许干政，可天下还是皇帝一人说了算，他若愿意，皇后把天翻过来又未尝不可？”单仲制止她道：“你瞧，若是你在我的位置，指不定被贬得更快。”单惠掩面而笑：“是这个理，有的话总不吐不快，我也大概知道你怎么得罪人的了。”
兄妹俩聊了好一阵，二嫂过来请去吃饭，单惠路过儿时常用的书房时，发现书架上落了灰，单仲叹气道：“单家这一辈孩子不争气啊。”单惠与二嫂都笑了起来，单惠宽慰道：“读书也不见得有用，比如说你，读了大半辈子书，这会满心想着参军去了。”单仲点点头：“此言极是。”
一家人热热闹闹地用过晚膳，单惠回到幼年时居住的屋子里，仿佛又重回当年无忧无虑的儿时光阴。苻彬玩了一天早早入睡，单惠仍披衣点灯阅书中，二嫂见屋中仍有光亮，便近来与单惠小声闲聊，单惠问她白日里的话是否未说完时，二嫂悄声道：“那年大伯原是要带大嫂去的，临去前二人不知为何吵了架，大嫂摔了公公遗留的砚台，大伯一怒之下孤身去了，要真说起来，你还怪不得大伯。”单惠道：