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“那倒也未必。”查特韦格对看不见之处乍起的质问反应平平，“若是你们自行有了什么着边际、不着边际的推断，便与我无关了。”只是在话音落尾后，把视线定定落向屋顶的监控头。
娜塔莎露出意料之中的浅笑。这是一个不想合作又不得不合作之人所能给出的标答。唯独一点，他最后射向摄像头的视线总似乎有些别的意图，像是在……警告。她不确定，毕竟他能警告谁呢？
“你既想听我们不着边际的猜测，我便告诉你。”女特工接收到了男人的眼色，“我觉得你在撒谎。不久前你才说曼因斯的名字似曾相识，教授告诉了你课题的全貌，你却推说不知情。何至于一个‘似曾相似’在听了背景介绍之后，反退化成了‘不知情’？”
查特韦格只是很平静得又摇了摇头，“若你们所说属实，那的确是很有趣的课题，可惜我从未有耳闻。只若这对曼因斯夫妇是曾供职于国立新型科学调研基地的首席科学家，那我想大概找到了我对这个名字似曾相识的原因。”可能除了他自己并没有旁人留意，在提到“曼因斯”三字时略微的停顿和放轻的呼吸。查特韦格又一次望向监控，平静的眼里看不出一丝用意。
这是一个捉不住把柄的答案。新科调曾很有名，这种有名是对有心的眼线而言。作为无时无刻不算计着发展壮大的九头蛇，对一个保密单位的加倍关注、甚至得到首席科学家名单，并不能算超出常理。
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这本该是不兴波澜的常规质询，九头蛇的要员们也不会分余力关心。毕竟黑进神盾局最高防备级别的牢房要费一点人力。这种技术级别的专员通常手头有许多业务。
但这次显然是个例外。
技术员们拨冗进入了系统，因为对方是查特韦格。可过时的查特韦格虽需防备却也用不着实时监控。技术员载入了常规的监控程序，便埋首于别些项目。终究没人相信查特韦格会傻到供出点什么。
然而警报还是被触发响，不论是在各自科研区的迈尔伯特、迪恩派克，还是远在某个沙漠之地的秘密基地中正与玛尔斯共事的华尼托，都收到了一份简报和实时影像。
触发警报的不是查特韦格，是“曼因斯”三字。
这于迈尔伯特和迪恩派克兴许不算什么大不了，沙漠腹地只开了一盏台灯的办公室中，华尼托与玛尔斯不约而同放下了手头的工作。华尼托踱步到窗前拉上窗帘，打开投影。一时屋里只有荧屏上教授的解说、灯前玛尔斯的默然、和窗前华尼托皱眉的不悦。
不论神盾局打得什么主意，都还算成功得引起了关注。而真正让华尼托眉敛得更紧、玛尔斯活动关节，却是查特韦格似有若无的警告挑衅。
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神盾局里自然不会有人对几万公里外基地里的暗潮涌动有所察觉。
女特工还在将计就计：“可我们的前线特工并未发回九头蛇追查这方面内容的相关报告。”
“如果你们的前线特工以27号为楷模学习，那便不值得意外。”
“听说你们都称呼‘他命很好的27号’。这也许在你们眼里是贬义。可作特工这行，有时候最需要的恰恰也是好运。这么多年，这么许多人死死生生，他却活到了今天。”
命很好的27号？查特韦格心想，大概也只有华尼托会这么说。更多的人，包括他自己，私底下叫27号傻小子。“那傻小子不是命好，是我们给他的好命。”
“你们给的？”娜塔莎和托尼对视一眼，后者悠悠道：“我想即便是你们眼里并不聪明的27号，也不至于把当他面解剖恩师爱女、杀鸡儆他这束手无策哀猴的恶徒，看作是赠予好命的使者。”
“杀鸡儆猴？他这样与你们说？”查特韦格倒没有怀疑故事非27号本人所讲。这个被他们看着长大的小卧底，并不坚强也总很害怕。好容易得见天日，倒一倒苦水，很符合27号在他心中的形象。他略作停顿，眼里有莫名的快意掠过，“到底心性差了些。是杀鸡儆猴，可儆的不是他这只病猴。”
“那是做给谁看？”
女特工脸上的迟疑，查特韦格看了正着：“你岂非有所猜想？不错，儆的是你们最喜欢的小天才——不该有的心思不能有，忠诚经不住考验的墙头草必会付出惨痛代价。”他带着眼底尚未消逝的快意，迎上摄像头。
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隔着摄像头与查特韦格视线相对的华尼托眯了眯眼。记忆中腥臭难忍、乌鸦觅食的午后，被迫在脑海中读档。她记得每一个细节，也记得幼时的自己专注看完了全程。
长桌上灯头已有发黑的台灯于某一刻了无征兆得跳灭，一片漆黑里玛尔斯似乎探身回望过华尼托。不知过了多久，也许仅是几刹，玛尔他拨通了直线：“装模做样的杀手不必再派。”
不再装模做样的意思，是要动真格了。
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“丧心病狂