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黑云翻墨，压住半边天光，会后熄了灯的高处西向屋宇，只剩一室阴霾。气象预报里多云有雨，总算瞧出点眉头。
狂风拍得窗框作响，呼啸的风声溜进没封严实的窗沿，呼啸作怪。天雨欲来的狂乱，阴雨天的闷湿，笼在黑墨蔽天的暗沉里，连近在咫尺的迈尔伯特与华尼托，一时都难辨对方的神色。
华尼托的身形算来瘦高，只是在挺直背脊的迈尔伯特面前，还是矮了半个头。这人不再藏头露尾后的眼神，纵然看不分明，也能体会到压迫。他本不是好相与到人。只是迪恩派克太过的盛气凌人，让人几乎忘了迈尔伯特早年的手腕。
狂风吹乱了一处云角，又被飘忽来的另一朵填上。天光乍还的瞬息，迈尔伯特似乎看见了华尼托眼里的光，古怪绝非忌惮的光。
“若你有了发现，莫忘记知会我。”看似很长的对峙，实不过数十秒的间隙后，华尼托清淡道，不置可否。
迈尔伯特轻呵一声，侧了半步。华尼托顺着他让开的路离去，不疾不徐。她的反应倒也不出意料。他的试探与妥协，比起真想从她的铜墙铁壁撬出一道裂痕，倒更似威胁和警醒——迈尔伯特未必做什么，但不代表他无所知。
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华尼托刚迈出会议室，那片厚沉的积雨云大概是再不能承重，哗得碎开，淅淅沥沥落下。雨丝连密，滂沱作响，不绝于耳的落地击碎声是自成的天幕，隔绝了内外动静。
本该离开的郎姆洛折返了等她。倚墙环臂的模样显然已候少许，雨前的对话不知听到多少。
华尼托神色未变，略顿的步伐却透露出她的意外。玛尔斯可能折返，迪恩可能折返，但交叉骨似乎没有这样做的必要。
但会议室外不是说话的地方，迈尔伯特指不定随时出来。华尼托知道，郎姆洛也知道。他比了个“向前走”的手势，带头离开。华尼托弯了弯头，目露新奇和探究，却还是跟着走了。未必真是赴约，离开的路虽有多条，郎姆洛选的最闭耳目，亦是她向来的选择。
郎姆洛一路把华尼托领到高层专用电梯，把她领到更高的楼层。九头蛇高层在总部大楼都分配有办公室，不光迪恩派克和迈尔伯特，华尼托和玛尔斯，交叉骨也有独属他的那间，只是更简陋些。他的办公室和他们的不在一层，华尼托自己的门禁也刷不开电梯。但玛尔斯的不同。他当然得不同。
楼层和楼层间的格局类似，即便没来过，也能摸出三分熟稔。顶着“玛尔斯身边红人”头衔的华尼托，来过与否却是另一个问题。
当下华尼托随交叉骨回了他的办公室。说是办公室，除了标配的写字台，一把办公椅，和一个会客沙发，无甚别的文具装饰。练手的器械倒是不少。贯穿始终的黑色系和入目的空旷，倒也符合这人行动队的身份。
郎姆洛锁上门，随口问了一句“要茶还是咖啡”，不等华尼托作答，又自言自语：“你这么讲究的人，不太可能喝茶。”
他冲咖啡的功夫，华尼托踱步到窗前。一场急雨来势汹汹去势也快，滔天雨幕于今徒剩下细细几线雨丝挂壁。高处视野虽好，视物因远而不细致。郎姆洛的办公室位于大楼西侧，掠过东西雨棚的空隙，恰能瞧见正门处的动静。
正门外一辆轿车静停不行。来总部的人大多行色步履匆匆，赶时间开个会、交个报告、面对个质询，不会多做停留。虽为高层配备了办公休息区，大多人除了交付那会儿，可能再没进过名义上属于他们的那间屋。华尼托也好不到哪去。除了极少次事先事后和玛尔斯有事商议，会早到晚退，平时压根不会弯上去。
这留在正门的人是等人还是寻仇？话虽如此说，她心底其实是有计较的。不过隔得远，看不清车牌无法验证，也懒得验证。
她才那样想着，郎姆洛将泡好的咖啡塞到她手里。咖啡杯是无趣的黑色。两个都是。她特意留心一眼。尽管她自己屋里、办公室里的杯子，也都是这种无趣的颜色。郎姆洛抱着自己的那杯咖啡，手一撑坐上窗台。额头抵着窗户，不一会儿咖啡的热气、和他喷出的呼吸就把玻璃呵起雾。
“73254。”他从衣兜里变出个望远镜，对着正门没瞧两眼，笑道。笑声里也不见什么意外，“你可把他惹急了。”
郎姆洛口中的“他”是迪恩派克。73254是迪恩派克的车牌。这都是人尽皆知的。
他这样堂而皇之等着，不知是不怕人知道他在等，又或者已顾不上旁的。
人都是这样，呼风唤雨惯了，便容易堕入自我承诺的怪圈，好像不管他做了什么、做过什么，都能够粉饰太平。树倒猢狲散。所谓的粉饰太平，是靠一级级人力堆砌。仰仗的下属都走了，再拿什么去粉饰？
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“他未必在等我。”她说这话时的揶揄过分明显，倒像是自己也不信的。
华尼托仰头喝了一口咖啡，热饮里升腾出的雾气模糊了那双眼里的冰冷。咖啡是热的、甜的，可她的心是