才干。以父亲喜新厌旧的性子，您实在不必担忧。”
“你啊，”穆侧妃无奈，“虽然王府现在只有你这么一个独苗，但言语间还是谨慎些，硬顶着得罪了人总归不好，你爹已经不比从前了。”
谈话间，大丫鬟翠鸟掀帘子进来：“王妃今日有一张帖子。”
穆侧妃诧异：“怎还有人往我这个破地寄帖子，是哪来的？”南诏县这小地方宴饮玩乐本就不多，就算有哪家夫人举办宴饮之事，也不会邀请她这个妾室侧妃，自从离开京城她已经许久不见拜帖。
翠鸟道：“是平南城来的。”
穆侧妃还没反应过来，刘嘉珍就先激动起来：“平南城，难道是舅舅家？”
她一个箭步窜到翠鸟面前，夺过那张帖子，凝神一看，顿时眉开眼笑：“还真是舅舅家，舅舅说他在我生日要来拜访，欸，我表哥也要来！”
刘嘉珍拿着帖子爱不释手，突然注意到穆侧妃竟然眼圈红了，立时凑到她亲娘跟前：“娘您怎么了？舅舅要来多好的事啊，上次见舅舅那是十多年前吧，我印象中那时候好像才两三岁，崔嬷嬷都还在呢。”崔嬷嬷是刘嘉珍的奶妈，前些年染了时疫死了，现在她的闺女还在刘嘉珍身边当丫鬟，几乎跟她同吃同睡，所以还时常念着。
穆侧妃把做到一半的刺绣手棚搁到旁边，又取出妆匣中的鲤鱼葵花纹铜镜，仔细端详着镜中的自己，不由发愁起来：”这次你的生日多半要由葛王妃那边筹办，不知道她会不会让我见你舅舅。”
南诏郡主思忖半晌，安慰母亲道：“葛盼夏此人我听说过的，她不是那等不近人情之辈，舅舅表哥都是我家亲戚，穆家也是累世的书香门第，葛盼夏怎么也得给点面子。”
穆侧妃有些迟疑，她比刘嘉珍顾忌更多：“王爷不知你生日时会不会回来，若是他到时不在，我真不好见你舅舅。”侧妃说到底也是为人妾室，有些事也不好跟女儿详谈。
没有兄弟姐妹的独苗苗南诏郡主，完全没有理解穆侧妃的言下之意：“葛盼夏绝不会如此大胆，她也不是圣旨亲封的，连皇室宗庙玉蝶都没入呢，怎敢阻拦我们。”
穆侧妃只能顺着她话提点：“但王爷说她是那就是了，你面上还得尊重些。葛家是这南诏县真正的地头蛇，”循循善诱道，“你也知道的，若她真想干些什么，王爷固然不会如何，但我们就吃亏了。面上恭敬些，大家都有台阶下，和和睦睦的，日后有什么事也能商量。”
南诏郡主道：“罢了，我到时候会盯着舅舅和表哥，绝不会让人冷落他们。”
在南诏王府母女俩絮絮叨叨之时，远方南诏至高棉线路中段，库独族族地却呈剑拔弩张之态。
跟着葛家商队来到此处的连珠只觉万分焦灼，明明早两日商队中人已经摆车落柜，开始正经做生意。她还仔细观察了一番，都是用一些竹编或木制的农具器皿、少量的布匹茶叶，交易库独族的草药等不认识的植物、粗略处理过的兽皮和其他杂货，绝对是有的赚的。
但今早领队不知道吃了什么，那脾气跟爆碳一样，竟把一个穿着丝绸——明显是库独族权贵的人给一刀干掉了。现下整个库独族炸开锅，五十来个健壮的库独族男人手持木棍、锄头、铁叉，把商队驻地团团围住。
张管事指挥着人将队中马车横过来，形成一个简易的堡垒，又令开匣取兵器出来，分发予众人，连珠凝神一看，发现竟然是一种没见过的铁制臂长管状兵器。
张管事也注意到了她，念着好歹是大小姐的人，又想起自己留在家中的女儿，便唤道：“连珠妹子你弟怎的不在，算了，”说着，他竟弯腰挑拣了一支略短点的铁管兵器扔给她，“拿着吧，这可是罕见的趁手家伙，你虽是女子，也拿件东西防身。”
没想到这兵器看着比其他的短一截，分量着实不轻，连珠差点没拿住：“张管事，这兵器？”
“哦，你没见过吧，”张管事道，“这是我们好不容易买来的佛郎机火铳，这是火药，你好好收着，到时候把火药塞进药室里面，就是这里……”他手把手教导，又捡了些纸包的火药出来。