卫兵在帷幕之后演奏传统乐器，模仿雨滴和微风和鸣的乐声断断续续，浸润着这个色调以黑色和金色为主的豪华休息室。
将军休息室入口较窄，仅容两个卡哈斯曼人并排通过。经过大门之后，空间豁然展开，黑色地面似乎无边无际，金色穹顶却是半球形，客人就此有种在金色眼球的注视下坠入黑暗的错觉。
将军的休息处在穹顶的最高点。他按照传统卡哈斯曼人的习俗，倒悬在晶柱上进行浅层睡眠，叶形翅膀交叠遮盖住大部分身体。
火条麻缓步走到休息室中央，没有主动出声惊扰将军。他知道自己进来的那一刻就被注意到了，现在双方只是在遵循一种固定礼仪而已。
穹顶安插的晶柱群被一丝不差地倒映在地面上。这些长短不一的半透明柱体自带柔光，如同波涛汹涌的海浪，浪花顶端也是光线汇聚之处——
将军。
火条麻到达地面中点的那一刻，将军也睁开了眼睛，翅膀悄然展开。正在演奏音乐的卫兵们分毫不差地换了曲调，俯身恭迎将军降落。
只有火条麻沉闷的语气破坏了这种仪式感：
“日安，尊敬的将军大人。您有事情想当面问我？为什么不直接派两个卫兵去拷问我呢？反正……”
他免不了有股怨恨语气，但是掩饰过去了：
“我还在因为那件事受罚。”
将军没有降落到地面上，只是展平了翅膀悬停空中，声音也因此虚无缥缈：
“你说对了，你应得的惩罚还没有结束。不过，这条消息依然应该由你亲自来听……”
高级卫兵库尔塔在帷幕后面向这边的两人行礼，宣读道：
“据军事基地报告，土脉星宣告破产，已强制进入清算程序。有关巴比龙，蝴蝶突袭队以及剩下的种种借用的生物资产，军事基地已对各家族提出赔款协议。曼塔家族最晚须在十个标准时内给出还款方案。”
库尔塔浑浊的眼球透过帷幕望着火条麻，叫人浑身发冷。
这个老东西好像一具活过来的死尸。
“那么……土脉星的蜜仓计划确实失败了。”
火条麻在用其他无关紧要的事情分散自己的注意力，让自己不至于在库尔塔的压力下露出破绽：
“祝贺将军大人。您培植成功的蜜仓一定能拿捏得住其他贵族。”
身在高处的将军说道：
“有趣。你的分析模式总是和紫夫人分毫不差。”
火条麻盘起尾巴垫在身下，这样能让沉重的腹部稍微减轻一点压力。他本来熟练说道：
“在我来母舰之前，您已经知道是紫夫人培养了……”
一个念头闪过脑海，让他的下半句话忽然卡在了喉咙里。
会不会是将军眼看紫夫人的经济状况无可救药，准备正式切断和紫夫人的关系，就从母舰上的毛虫们开始逐个清理？
不久前他的确从库尔塔口中得知，将军和诺曼进行了秘密通话，内容暂时不明。诺曼手握军事基地的风向，将军如果从那里得知了紫夫人的真实欠债情况……
库尔塔这个废物！竟然无法记录秘密通话，这又是一个诺曼本不该犯的错误，加重了诺曼的嫌疑……
不能再犹豫了。将军的眼睛正在从他的一举一动里分析出无数条可能性。有些孕母居然认为将军是个与世无争的高雅人士，他们肯定是被虫蜜腐蚀了脑子。
火条麻改口道：
“将军大人，自从孵卵以来，我从来没有回过暴风地，更不清楚新闻轶事。但是军事基地的赔款要求毕竟关系到我的族人，请允许我和紫夫人通话，也许我能以您的名义稍稍了解军事基地的赔款情况。让我能为您略微效劳也好。”
乐器仍在演奏，翅膀划过空气的声音简直不值一提，而又长存于音乐声里。
那两簇金色的光芒终于接近了地面，带着沉默的威压气息，在刺入火条麻的尾巴的前一刻错开了轨迹。
“火条麻，不用如此卑微。我的后代不能出生于一个总是哀求于我的孕母身体里。”
“将军……”
“去和紫夫人通话吧。你的这项权利已经恢复了。”
将军落地后，背对着所有人，狭长翅膀将他的背影衬托的更加疏离漠然，唯有声音还留有一丝温情：
“准备和我们来自暴风地的客人见面。代表我招待他们。你如此关心紫夫人的赔款情况，自然会从这些客人的口中得知答案。”
“客人？”
火条麻压抑了自己的情绪。他感觉自己刚刚逃过一劫，神经尚且没有从惊心动魄的刀锋边缘反应过来。和血液里的药物大概也有关系。
将军从窗前回身，将自己这个沉迷于药物，身体疲软不堪的孕母的瑕疵尽收眼底：
“她的爱宠之一。雪姬。看来有一出专门为我们准备的好戏即将上场。”