通往咒术高专的石阶和记忆里一样漫长。
透过薄薄的云雾，隐约能看到山顶上耸立的尖塔。树林茂盛，青苔蔓延，红白的鸟居好像有点掉漆，没有以前那样颜色浓艳了。
好吧，那是当然的，已经过去十二年了，连东京都变样到令她眼花缭乱的程度了，更何况一座小小的鸟居呢。
——但是居然连重新刷个漆都想不到吗，学校的设施状况可是会直接影响第一印象的。
身边那位用力挽住她、恨不得把整个人都缠在她身上的橘发小姑娘似乎终于恢复了一点清明。她“诶”了一声：“我居然能找到回学校的路吗？不愧是我啊。”
“……”
然后又开始胡说八道：“美女小姐，请跟我结婚吧，我和那些臭男人不一样，我会很爱很爱你的……”
“……”
藤川早纪叹了口气。
她调整了一下发酸的肩膀，带着她向前迈了一步。
她曾深深、深深地折服于这条一眼看不到尽头的阶梯，甚至愿意自掏腰包，从山脚向上挖一条直达学校的快速通道——结果是必然失败的，藤川家不会搭理这种莫名其妙的请求，更别说大脑全被肌肉塞满的夜蛾老师了。
“这么弱的话很难从高专毕业诶。”
有人曾经这么说。
她又向前走了一阶。
有风吹过来，要把她吹进十二年前的回忆里——吹回无数次跑得虚脱的操场、无数次在训练中被击倒的草坪、无数次被粉笔丢中眉心的小教室。
走到一半的时候，她突然停下来，向上望去。
一望无垠的蓝天从头顶延伸到看不见的天际线，成群的白鸽呼啦啦地在头顶飞过，在阳光底下留下几根发亮的羽毛。
世界的一切延展进人间，变成一双明亮的、清澈的、无法用语言形容的美丽眼睛。
那双眼睛的主人站在路的尽头，朝她看过来。
于是她就以为自己拥有了整个世界。
*
“……所以，那个咒灵突然变成了一级，只要被它的术式打中，就会让人随机爱上一个周围的人？”
“就是这样。”
“真是毫无意义的古怪诅咒啊。伊地知又给错情报了，得想个办法刁难他一下。”
五条悟站起来：“要喝点什么吗？”
“水就好，谢谢。”藤川早纪看向他：“但是这位老师，也许你该先庆幸，路过的是我，而不是什么不怀好意的野男人。”
“是啊，”他无不赞同地点点头，感慨了一句：“你变强了。”
“从 ‘最嘴’ 里说出这种话……我会把这句话裱起来的。”
他新收的学生钉崎野蔷薇正挂在他的……未婚妻的身上，看起来像是一只树袋熊，平均每三分钟就会发布一次恋爱宣言，从我爱你到我要跟你结婚，变着花样背诵自己曾经看过的电视剧的表白台词。
浓郁浑厚的咒力在她周围翻涌，十七岁时的弱小和还没完全长开的青涩皮囊一起褪去，她变得强大又美丽，可是气色变差了，看起来瘦了半圈，头发也变短了。
虽然能用“未婚夫妻”来形容彼此的关系，但这个世界上应该没有十二年没见过面的未婚夫妻。少年时期那点懵懂的喜欢被无限拉长，变成丝线那样细的存在，靠着名存实亡的家族联姻吊着一口气，避免被轻轻一扯就“啪”的断掉。
这场见面果然还是有点太过突然了，突然得就像她当初退学一样，让他难得地、罕见地重新感知到了一点微妙的措手不及。
还是怪伊地知乱给情报吧。
他把水推到她面前，正想说点什么，突然有谁推开了办公室的门。
硝子走进来，语气淡淡的：“我听说野蔷薇的情况了，我——”
然后她愣了一下。
“……早纪？”
“……硝子，你真的有好好睡觉吗？”
“你去照照镜子吧，看看究竟是谁没有好好睡觉。”
野蔷薇还在嘀咕，这时得寸进尺地蹭了蹭早纪的脸：“定亲了也没有关系，放你独自一人在外面闯荡的未婚夫一定不是什么好东西。外面太危险了，美女小姐，还是让我保护你吧。”
“了不起的发言。”女医看了她一眼，又看向五条悟：“你不是什么好东西这件事，果然是人尽皆知啊。”
“硝子！怎么一来就冤枉人啊！”
*
钉崎野蔷薇，今年的一年级新生，准二级的实力，因为接受不了好友虎杖的死亡而处于拼命变强的状态。
但就算是“拼命变强”，目前她也实在不是一级咒灵的选手。在她差点被打死之前，有一位路过这里的好心美人挥挥手，三两下戳烂了那只恶心的八手怪物。
虽然暂时没办法控制自己的言论，但是听力和意识尚存。在被硝子小姐架着