人类是充满奇迹的种族。
他们想要留下光明，所以创造了灯；他们想要飞，于是创造了飞机；他们想要看到星星，于是创造了望远镜；他们想要的东西太多，欲望得不到满足，负面的情绪从他们身体里滋生，于是创造咒灵。
早纪有时候会记得自己梦到了什么。她梦到白骨、梦到断臂残肢、梦到粘稠的脑浆和青白发紫的脸皮，总而言之，快乐的事情一件也没有。藤川家的血缓慢地重塑她的躯体，把每一寸筋骨烧碎了又黏合回去，偶尔清醒的时候，她频繁地问出这个问题。
怎样才能暂停时间呢。
没有人回答她，北海道的风潮湿而冰冷。
左门卫爷爷来自藤川氏的旁支，他的术式与操控动物有关。藤川氏遇难那天，他舍弃了肉身，把自己的意识藏进麻雀的身体里，这才逃过一劫。
藤川家最初起源于北海道的羊蹄山上。他带着早纪回到老祖宗布下的结界里，在最古老的宅子里，接受“献祭”给她的力量。
“你也可以去找五条先生。”麻雀转动着那双浑浊的眼睛，发出嘶哑的人类的声音：“小姐，后悔是来得及的，退缩也是可以被原谅的。”
“……是不可以的。”
她伸出手，不属于她的力量在空气震动，挣扎着想要进入她的身体。负面的情绪顺着毛孔疯狂又急切地攀附上来，源源不断地掰扯她的胸腔。
根据记载，藤川氏所能承受的“献祭”的最大值大约是二十六份力量，这个数字来自于三百年前的藤川家主，他没活过继承力量的第二年。
如果害怕的话，她当然可以去寻求别人的帮助，一辈子活在别人的庇护下，像以前一样，自以为是、恬不知耻、毫无芥蒂地宣扬“这是弱者的幸运”。
她垂下眼，把麻雀捧在掌心。
“我不能接受这样的人生。”
她花了很长、很长的时间接纳这些不属于她的力量，长到她分不清到底过了多久。
有时候觉得自己已经死了，有时候似乎又没有。她控制不了自己的身体，咒力在她无知觉的时候横冲直撞，结界里的草木狂躁地胡乱生长，荆棘捅穿本就不牢固的老宅，藤蔓顺着缝隙肆意盘旋，直到将半面墙都搅碎成粉末。
偶尔从痛苦中清醒过来的时候，她看到从关节里渗出来的血早就干涸成痂，鱼鳞一样密密麻麻覆盖在她的身体上。
麻雀一直在她的身边。
它看着她失控、昏迷、崩溃、哭泣，如此反复循环了很多年，在她刚刚能够保持一段时间的清醒的时候，它像是终于完成了使命那样，悄无声息地死在了结界之外的雪地里。
怎样才能暂停时间呢。
麻雀的寿命只有三年，北海道的冬天太冷了，谁也熬不过去。
过去的十几年变成大梦一场，她静静地在雪地里站了一会儿，眼泪像干涸了一样，不管怎么努力挤，都掉不出来了。
*
“昨天还好好的，藤川老师怎么会突然生病啊——明明说好要见证我们暴打京都的伟大时刻的！”
“那只是棒球。”
“那也是我们赢了！两天都是我们赢了！”
野蔷薇瞪了伏黑一眼。
烤肉在铁盘上滋滋作响，狗卷默不作声地把它们翻了个面。
熊猫往门外看了一眼，确认五条悟的注意力在电话而不是这里之候，一手搂着虎杖，一手搂着真希，发出八卦的声音：
“喂，听说了吗，藤川老师是昨天临时出任务去了，出完任务就病倒了，还不愿意接受治疗。”
“除了不愿意接受治疗以外还有什么奇怪的吗？”
“鲑鱼子？”
“不觉得她是跟五条老师吵架了吗？”
“诶——！！！？”
一群人如今正在价格高昂的烤肉店里举办庆功宴——当然是五条老师请客。他们围成一团，趁八卦的主人公打电话的空隙，开始了对他未婚妻的深度剖析。
藤川老师温柔又可靠，她听说熊猫有打理毛发的烦恼，没几天熊猫就收到了竹子味道的除味剂；知道狗卷嗓子不好，口袋里随时都会备着润喉糖；虎杖常看的漫画书出了新的一册，第二天就会出现在床头……
她认真又仔细地在意每一个学生，简直是亲姐姐……不，阿拉丁神灯那样了不起的存在。更别提交流会这种一年一度的难得大事——这个世界上还有什么病能够病倒一个特级咒术师？
这完全就是吵架了、不想见面的冷战状态吧！
真希思考了一下：“完全不意外，那个眼罩笨蛋看起来就是很容易让人生气的类型。”
“惠不是和五条老师很早就认识了吗？以前没见过藤川老师吗？”
“没有。我也是今年才知道他定亲了……他好像没提过这件事。”
“果然是感情有问题吧！”