三月初，春寒料峭。晟朝皇都丰京，却人头攒动、车马不绝，已连续热闹了数日。
原是春闱放榜，将人们都吸引了出来。就连城东九龙池畔的垂柳，也被这热闹撩拨，悄悄探出个嫩绿脑袋，睁大眼看这人间繁华……
“季老爷，恭喜恭喜呀！”
“哈哈哈哈，朱老弟光临，真是蓬荜生辉！”初八这日，季府主人季安宝，笑成了季弥勒。季府内外张灯结彩，摆酒欢宴，连带着一条街都热闹喧嚣起来。
路人一问才知，是季家未来的姑爷裴砚，金榜题名，兼被钦点为探花郎。
是夜，季府东南角一处花木扶疏的院落里，烛火明亮，窗内隐见一少女身姿绰约。
少女正坐在楠木梳妆台前，以手支颐。她熠熠如星辰的眸子，此时被浓密纤长的睫毛半遮，红润唇角微牵，柔白小脸上满是笑意。正是与新科探花裴砚结亲的季府小姐，季宴乔。
季晏乔原本没指望裴砚能取得多显著的功名，只是看他样貌英俊、姿仪出众，便想着找个顺眼的，遂了父母心愿。
谁料他攀蟾折桂，连带着季家也光耀门楣。
她很是喜滋滋地想了一会儿，可跟着父母应酬了一日，再是喜悦，也耐不住来势汹汹的困意。
季宴乔以手掩唇，悠悠打了个哈欠：“玉颜，我要睡了，今夜熏安魂香罢。”
侍女玉颜应诺，在书架一侧的黄铜熏炉里燃起了香片。
室内烛火熄灭，轻纱锦帐里温度适宜。少女睡容甜美，很快沉入梦乡。
窗外夜色如墨，春夜的星辰透过薄雾，偶尔闪出耀目微光……
这一夜的季宴乔，睡得极不安稳。
梦里一会是纷杂的脚步声，一会是刺耳的哭喊……明明是舒适温暖的卧房，怎么变得阴冷又逼仄呢？
更离谱的是，她梦见自己被人勒死？而后草席一裹就被扔到了乱葬岗……她轻飘飘地漂浮在半空中，惘然又安静地看着自己和家人的尸体。
直到有人挖了坑、砌了坟包，将她和家人安葬，她才闭眼。
*
“小姐，快到辰时，该去晨练了。”侍女玳瑁的声音传来。
季宴乔不满嘟囔了一声，她刚刚闭眼，怎么就得去晨练了？
昨日季府举宴，应酬太累了，她浑浑噩噩地又翻身眯了过去。
岂料身上一凉，惊得季宴乔翻身就坐了起来。
她睡眼惺忪，下意识地抱怨：“玳瑁！你又掀我被子！”
说着她就觉得有什么地方不对……燥郁的起床气仿佛突然被兜头的凉水浇灭。
季宴乔前一刻还惺忪的睡眼，蓦地大睁，直勾勾盯住玳瑁。
玳瑁被这动静吓了一跳：“小，小姐，掀你被子，不是咱么说好的么？”
玳瑁是并非寻常侍女，是季宴乔父母为她千挑万选出来的武婢。她比季宴乔大不了两岁，身手却极佳。
年初上元节时季宴乔外出观灯，玳瑁因家中有事并未陪同。
但因着少了玳瑁，灯会发生了一件小意外。季宴乔将那事压在心里，一直耿耿于怀。
回来她就下了决心要跟玳瑁学武，以后再不让自己落入那等尴尬境地。
只是她惯爱贪睡偷懒，为了让自己坚持下去学有所成，她给了玳瑁掀被子的特权。
但是……
但是，这不是重点。
“玳瑁，今天是建中二十八年春，三月初九么？”季宴乔后背冒汗，盯着玳瑁问出一句。
“是啊。”玳瑁愣了愣，温声提醒，“小姐你没事吧？我们该去晨练了。”
季宴乔想开口，但得到确定答复的她，喉咙发紧，心跳飞快。极度惊讶恐惧之下，甚至不能发声。
三月初九这日，玳瑁掀她被子，然后她们去晨练……
这一日，她已经完完整整经历过一遍。
她经历过的，除了三月初九，还有三月初十、三月十一。
接下来三天发生的事情，每一桩，每一件，季宴乔都记得清清楚楚。
梦里的脚步声、哭喊声、阴暗的地牢、被勒死的季家人……那根本不是梦，是实实在在发生过事情。
也就是说，她季宴乔，已经和家人一起，被勒死在大理寺监狱。
死的那夜，正是建中二十八年春，三月十一。
满打满算，她与家人，还有三个白天、两个黑夜可活。
而从现在起，再过一个时辰，就在她晨练结束，跟她爹去学盘库时，他们就会被破门而入的南衙禁军堵在府里，然后季府被抄家查封，她与家人被收押大理寺……
季宴乔俏脸发白……一旦被关押，就是回天乏术。
她使劲掐了掐自己，终于能够发声：“玳瑁，今日不晨练了，你们先出去。”
那声线微颤，引得玳瑁侧目。