落英谷之困皆因月牙山谷重新现世而起。姜落本欲查遍夏朝旧籍寻找重新封印月牙山谷的方法，以解落英谷之危，不想被现实打落尘埃。她一直未找到阿祖婆婆说的地下三层书楼的入口，更读不懂古老的夏文，以她之力，根本无法克服重重困难。
翌日牟时，日初阳，老博士汶荀仍穿着厚重，官服外裹着皮袍，慢吞吞踱进藏书楼。才低头迈进小门，就见屋中案上趴着一人，正是隔壁卷勤堂那个女侍，案前摊着古卷。女侍被惊醒，愣愣看着他。
汶荀转身合上门，问道：“你怎在此处？”
姜落确已在此一夜，拿着古卷猜了一宿，也不过认出几个字，不知不觉竟睡了过去。如今见了正主，倒没了顾及，索性起身坐正，说道：“大人既留书与我，又何必明知故问。”
汶荀却道：“我这不是在帮你，不过怕了你每日来乱翻我的书阁，让你死心。如今你也看了一夜，若看够了以后休要再来烦我。”
“大人好意，落感激不尽，”姜落站起，恭敬道：“然落不识古卷文字，不知大人可否为我释疑？”
汶荀不耐道：“不能。夏文雅正，我虽研读数十载亦不能尽通。”
姜落垂眸思量片刻，道：“大人博学，应是当世唯一遍览前朝旧籍之人。我有一事不明，想请教大人。”姜落不知汶荀是敌是友，到底不敢贸然明言月牙山谷之事。只能婉转询问道：“有入宝山而不取，是为何故？”
汶荀闻言微怔，抬手轻拂一把须髯，思忖片刻道：“旧籍中并未记载此事。”
姜落看他神色不似有所隐瞒，顿觉失望，长吁一声，躬身辞道：“如此，打扰大人。落就此告辞。”说罢，绕过书案，几步走至门口，手搭门扇，将要推开，就听汶荀又道：“然，以我推测，所以不取，概因此物虽是天宝却非人道，鬼道也。”
姜落悚然一惊，回头还要再问。汶荀却似劳累不支，手扶案角慢慢躬背坐下，挥手遣她出去，只留给她这句似懂非懂的话。
岁末祭礼后再一月即是祈雨祭礼。朝中上下都在揣测王上会带姬玉或是姬齐登上祭坛。除姜门一派，其余官员中都在传言是姜家暗算姬玉摔马，虽不至死，亦要阻止他在大庭广众下继续露面。大王子姬齐今年已然十八，依例王上应在他生辰之日授他太子尊位，出宫移居太子府。然姬甫直至今日仍态度不明，令朝上暗潮涌动，百官莫衷一是。
争议的正主之一姬玉却无暇理会百官的纷乱。他这几日皆在新都北郊禁军大营中。征伐大岳王庭是他向姬甫秘密请旨，若调动京城驻兵必定惊动司马姜笠，只能启用直属宫中管辖的禁军。言青是他武艺师傅，虽对他此次冒险之举不甚赞同，但事已至此，也只能尽力扶植。
“虽号称三千禁军，实际能战的骑军只有两千，除在宫中轮值的五百人，其余皆在营中，我已下令取消休沐，从中挑出八百给你。”言青道：“稍后你可在校场再亲自挑选一遍。心中有兵，才能用兵。”
姬玉躬身谢过，说道：“松铎只承诺五百马匹，余下诸人再多也不能出征王庭。”
言青手指案上與图上邙山北坡一处山谷，道：“此处可以藏兵，你可留三百兵士在此以为接应。”
“松铎确不可信任，”姬玉道：“若为报复王庭引外敌来犯实在牵强。我会多加防范，多备桐油松枝，若有追兵可以燃起火墙。”
言青点头，道：“待至明明日归来，我三人再详细商讨军需准备与沿途注意事项。王庭如何打法，还要你随机应变，不可贪功，务必在其他部族援军赶到前撤离。”
至明领命去陈国督办定制轻甲一事，已离都多日。中原现役骑军甲胄太过笨重，马匹不堪负重，不适合长途奔袭。相比之下，大岳骑军的轻甲只在肩背前胸大腿等处使用轻薄青铜甲片，其余部位使用皮甲，兼顾防卫与轻便。李瑛大将军亦曾上书司马姜笠要求更换骑军甲胄。奈何姜笠以耗资巨大且无甚大用为由拒绝。
一月前姬玉假借游商之名向炼金山定制了五百轻甲，为防生变，特命至明亲去陈国押运这批轻甲回国。
按照常例，大岳将在二月开始春牧转场。从王庭出发，沿邙山山麓往西，再转西南，历经七日，到达春季牧场塔吉草原。塔吉草原往东少有丘陵，是大岳与中原国交战的主战场。燕西关是中原国西线第一雄关，大将军李瑛即驻扎在此。
已近子时，李瑛仍披衣坐于案后手持书简研读。年老觉少，三十年征战，梦中时常厮杀声震天。
“大将军，有言青将军密信。”亲卫进来躬身禀报，双手奉上信筒。
老书吏接过，拔下筒塞，两指抽出一卷薄绢，展开，在灯下读与李瑛听。听罢，李瑛接过薄绢，再粗看一遍，抬手将薄绢投入一旁木炭盆中，薄绢瞬间化作一缕灰烟。
“大人，言青将军所说这位姬玉公子可就是那西戎先王的小儿子？”
“正是，”李瑛清咳一声，道：“王上养他十余年，能舍得让他去大岳