1964年的冬天，一辆与以往押送罪犯不同的车开进了肖申克监狱。
犯人们抓着铁网盯着缓缓驶入的车辆，还有后面的几辆大货车，没有像以往一样拍着铁网欢呼，为又有新人加入而兴奋，而是在心中齐声哀叹：哦，上帝。
很久之前，他们就知道会有这么一天，中美要和开一家药厂，而他们，就是那可怜的试药小白鼠。
这还不算，他们这群小白鼠还要负责为远道而来的客人修建食堂和住所，简直没有地方说理。
他们一边祈祷自己不要被挑中，一边盯着车上下来的老中医，九个人，另一辆车上下来的小徒弟提着行李站到了自己师傅身边。
被选定帮忙拿行李的人走了过去，然后被那些肃容的老先生拒绝，他们指着自己的徒弟，尽力表明态度：有人帮忙，不必劳动了。
“既然各位老先生不要，那来拿我的吧，我的东西多。”
年轻明亮的英语传入众人耳中，在此起彼伏的口哨声中，安迪·杜弗兰慢慢转过身去，看到声音的主人。
那是个约莫双十年华的女子，穿着宽大的象牙白连帽斗篷，斗篷上百花盛放、争妍斗艳，蝴蝶在花丛中蹁跹飞舞。冬日的冷风中，他看到了春日胜景。
因着斗篷的包裹，她只露着面庞在外，红唇杏眼，皮肤清透，眼神天真可爱，像无忧无虑的小精灵。
哈德利立刻吩咐被老先生拒绝的人去帮英佳拿东西。英佳在与典狱长塞缪尔·诺顿互相问候过之后，才被引去住处。
因为是唯一的女子，她又提前告知过东西多，所以她的房间最大，阳台、书柜、镜子，各种东西，一应俱全。
那群帮她搬东西的人不知道如何归置摆放，索性先把行李放在门口，等着她来再听她吩咐。
负责安排入住事宜的哈德利上前来询问英佳，他们帮忙准备的物件是否有不合心意、需要换掉的。
英佳款款踱步进门，扫视一圈，纤纤小手从斗篷里伸出来，指着窗台上石雕摆件。
他们这些人来，吃穿用度都在监狱里，政府是给拨了款的。典狱长诺顿为了省钱，屋内的摆件很多都是出自安迪·杜弗兰之手的石雕，有人物也有花鸟。
哈德利以为英佳对那些石雕不满意，看了一眼安迪，意思是谁污染谁治理，人家看不上你的东西，你自己拿走吧。
却不想，英佳收回小手，看着他，说：“除了那个，全部换掉。”
哈德利还想挣扎一下，如果传出去消息，他们置办的东西人家一件都没看上，脸上实在不好看，最要紧的是，他怕外界会产生这样的疑问：那么多钱还买不到合客人心意的物件吗？
英佳看出了他的犹豫，微笑着说：“我就喜欢用自己的，你不要有负担。”
哈德利这才吩咐人将屋子里的东西全部搬了出去。英佳是个狠人，连床都是自带的。
她先要人收拾出躺椅和火炉，然后自己解了斗篷挂在衣架上，随后坐在铺了毛毯的躺椅上，她脱了斗篷，人们才看到她怀里抱着一只纯白的胖猫。
英佳将胖猫雪球放在腿上，不需再忍受颠簸之苦的雪球很快呜噜呜噜起来。她腾出手拿着小匙将香料从小罐里挖出往火炉里洒，甜香和火炉中的热气很快飘满了这间屋子。
她又自己烫出一壶热酒，自斟自饮起来，冒着热气的酒液盛在莹白的酒器里，被纤白的手指递去粉嫩的唇边，一杯下肚，全身由内而外得暖了起来。
安迪和瑞德等人按着她的吩咐把她带来的东西放在她想要的位置，放好木床，铺好锦被棉褥，挂上淡粉色光滑如水不知是何材质的床帐，床边放上绣着喜鹊登梅的屏风。
屏风外摆上梳妆台，暗箱里摆满了精致雕花的首饰盒，等人高的穿衣镜嵌进雕着神女飞天的香木里，竹制的书桌椅，放在书柜边，火炉边的小茶桌上摆着紫砂茶具，墙贴字画，字苍劲脱俗，画栩栩如生。
……
安迪他们没去过中国，也没见过这些东西，但眼见、手触、鼻嗅，也能看出不是凡品，待东西一样样归置齐整，再看时，只觉得自己和这间暖香弥漫的屋子格格不入。
而那个身穿走金线、缀宝石衣衫，发插卧兔白玉簪的女子却理所当然的和这房间融为一体。
古老神秘又荣奢华贵的气息扑面而来，令人心折敬畏。
哈德利的语气不由自主得恭敬而柔软了，问英佳现在这样可还满意。
英佳吃了两杯酒，满面桃红，姿态慵懒。她不自觉歪头用手拨弄了两下垂在耳畔的玉珠流苏，继而把睡梦中的雪球捞进臂弯，唤过哈德利，扶着他的手慢慢站稳。
脚边衣摆随她款款步姿从地面掠过，她惺忪着眼四处略看了看，走去筝架边，空出一只手放在筝上向自己这边慢慢拨动琴弦，又利落地扬上去，铿锵短促的筝声在空气中破开。
她用手轻覆住震颤的琴弦，点头绵软着语气说：“这样就