“那夫人你为何装疯卖傻呢?”
王嘉月听完安庆县令的过往,心中虽然难过,但理智站在上风。云礼亦是如此。
县令夫人眼底爬上一层痛苦,她继续说道:“我与夫君,自小相识。我知他的抱负理想,如今他被迫当贪官,我心中也是难受。每每知道他与王坤□□白脸,联手搜刮民脂民膏时,我就想做点什么,改变这种情况。
可我一介女流,毫无办法,只能看着我夫君做着他不喜欢的事,在泥沼里痛苦麻木。
后来,新帝登基,大力惩治贪官污吏,造福百姓。那时,我就知道机会来了。我决定上京告御状。可是,我还没逃出兰州,就被兰州知府抓到了。他本来想要灭口,还好我夫君来得及时,救下了我。但他也因此,在泥沼里陷得更深。
之后,我夫君为了保护我,让我装疯卖傻。这一装便是十多年。”
县令夫人说完,看向云礼,眼里满是希翼。
“殿下,我听闻你嫉恶如仇,体恤百姓,还望你救救我夫君!”
“县令请起。”云礼扶起县令夫人,“还请你放心,孤必定惩治兰州知府,还你们一个公道。”
“多谢太子殿下!”县令夫人感激道。
就在这时,护卫来报,说是安庆县令肉袒负荆,跪在驿站外面。
“让他进来。”云礼道。
安庆县令进来后,县令夫人就跑过去查看他的情况。安庆县令拍了拍县令夫人的手,示意她安心。随后,他跪在云礼面前,谢罪道:
“罪臣这十年间,与王坤一同贪污作恶,贿赂其他官员,让百姓苦不堪言,令安庆县的财政低迷。不仅如此,罪臣还在殿下来的当天,给王坤通风报信,让他有机会提前逃走。之后,我还在密道出口,安排蒙面人,企图借救驾升官。就连文庆县令,也是我派人救走的,还请殿下降罪。”
安庆县令低下头,已经做到被问罪的准备。
他被迫当了这么多年的贪官,真的麻木了。如今,他夫人为了敲醒他,装疯卖傻跑到云礼面前。她会对云礼说什么,他心里也清楚。竟然局面已经变成这样,那被问罪就问罪吧,或许还是种解脱。
“安庆县令,这么多年,辛苦你了。”云礼伸手扶起安庆县令。
安庆县令以为自己死罪可免,活罪难逃。没想到云礼竟然不治他的罪,这让他又庆幸又难受。苦涩的情绪更是占领了他的大脑。
“殿下,你不怪罪我吗?”安庆县令问道。
“孤会革去你的职位,你可接受。”云礼的语气很柔和。对于这位县令,他能谅解他的过错。他已经尽力了,只是太上皇执政期间,朝廷太过黑暗。
“罪臣毫无怨言。多谢太子殿下!”安庆县令跪谢完,县令夫人也朝云礼一拜,其中意思不言而喻。
“县令,你可知王坤他们在哪?”云礼询问道。安庆县令点了点头,将王坤等人的位置告诉了云礼。
之后,他和他夫人出了驿站。谁知,他们一出来,就发现外面围了很多百姓。他们看到安庆县令,脸上的担忧更重。
“乡亲们,你们怎么都围在这儿?”安庆县令询问道。
“我们看到你袒肉负荆,我们就赶紧挨家通知,然后一同过来向太子求情。”一个百姓说。
“大人,你做了什么错事,不严重吧,我们可不能没有你?”另一个百姓说。
“诶,县令夫人神智清醒了!”一个百姓惊叹道。此时的县令夫人,完全没有刚才集市上的疯样,她举止端庄大方,变回了十年前的她。
安庆县令和县令夫人相互对视,最后决定把一切都告知百姓。百姓们知道真相后,虽然震惊,但没有埋怨他们,还替安庆县令松了口气。
“认罪了就行,不能再错下去了。”百姓们道。
“我纵容王坤欺压你们,你们不怨我?”安庆县令的心情一阵复杂。
“大人,这几十年来,你为我们做的事,我们都看在眼里。哪怕后来,你被迫与王坤合谋,贪污腐败。但是,你也没少为我们操心。我们知道你不容易。”百姓们说道。
他一开始以为百姓聚集在这里,是为了凑热闹。没想到,他们是为了替他求情,还无私安慰他。这让安庆县令的心中,升起巨大的愧疚。
“我愧对乡亲们啊!”安庆县令跪下朝百姓磕头,百姓们急忙扶起他,继续宽慰他。之后,百姓们就一起送安庆县令回府。
云礼和王嘉月在驿站楼上,目睹了一切。王嘉月忍不住感慨:
“百姓很爱戴他。”
云礼颔首点头。王嘉月接着说:
“殿下,竟然我们已经知道王坤等人的下落,不如现在出发,将他们缉拿归案。”
“王姑娘所言极是。”云礼道。
很快,王嘉月一行人就出发了。他们来到了安庆县的一处寺庙,将其包围住。里面的人本来还在享乐,