沈意晗自外院回来，便神色不安，小脸发白，夜里几番惊醒不知叫什么吓得满头大汗，或是陷入梦魇嘴中胡说，第二日天不亮，芹春再去看，才发现床上人浑身发烫，已然起了高热。
待人清醒，正是府中盛宴的时候，丫鬟婆子都去前头瞧热闹，大雪之中的和春院更是寂静。
高热退下，人也浑身没力，只剩些咳喘，可躺了许久，又觉得不自在。
芹春见她几回翻身，捏了温帕子来，“姑娘身上出汗，奴婢再擦一回，好安睡。”
沈意晗坐起身让她收拾，人便也清醒了一些，靠在迎枕上，让把昨日没做完的针线活拿过来。
芹春不愿让她劳累，拿了两本书过来读，可书上字密，沈意晗看着眼前发晕，仍是让取针线。
屋中只有三人，丰兰在外间给梅花剪枝。满室静谧里，隔空的鞭炮响声便格外显眼。
芹春起身收了窗栏的撑杆，道：“伯府大爷回来好大的阵仗，早晨听夫人院里的小荟说，当年大爷连伯爵之位都敢舍弃了，独身一人跑去边塞建功立业，四五年光景就成了荣成大将军。”
沈意晗心口忽紧，顶针戳透薄绸布面，她睫毛轻颤，似不经意的开口：“边塞？是哪个边塞？”
芹春想了想，“他们说是和我们大晋不对付了百来年的苛察儿部族，苛察儿部族一半是凶蛮人成日茹毛饮血，一半又是各处逃逸过去杀人不眨眼的流寇匪徒，手上都沾了诸多人命，走投无路才会投靠过去。荣成将军一举能灭掉苛察儿部族，可见本事了得。”
芹春絮絮叨叨说的极多，可沈意晗却只听到‘苛察儿部族’几字，光是这几个字已然叫她无法喘息，就像是一场梦魇让人一次次坠入过往。
他不是苛察儿部族的副首领吗？为什么是一举灭了苛察儿部族？
且那日，她在茶盅中加了秘药，又趁外面兵荒马乱，男人熟睡之际，推翻油灯点了榻上的毛毡，亲眼看着火焰吞没帐子。
沈意晗一手揪住绸布，脸色透白。
可他，又如何成了宁远伯府的长子，成了千人传颂的荣成将军？
“芹春。”
“姑娘怎么了？”芹春见她神色不对，疾步回到拔步床前。
沈意晗瞧了眼外面的丰兰，压低了声音：“你去替我打探，荣成将军灭苛察儿部族这一事，此等战事细处如何，寻常人定然不知道，若有机会去问问伯爷身边的人。”
芹春不明白为何这般，只是姑娘吩咐做事，自然有姑娘的道理，她只管照做便是。
不多时，和春院难得迎来稀客，丰兰进来时，还诧异着，说：“是老夫人身边的崔纤姑娘。”
“请进来吧。”沈意晗掩唇咳了咳，“再沏一盏好茶来。”
府中下人鲜少能带姓氏，像崔纤这样的，多是用了几辈的家生子，上头老子娘管着府中各处库房，父兄也都是各处要紧的管事。
平日里，沈意晗身子还好着，定要起身相迎。
崔纤生的秀气，又讨老夫人欢喜，打扮比府中其他大丫鬟都要好。捏着手绢的手指细白，掖在鼻尖，蹲膝见礼时眉心蹙起：“怎么这么浓的药味儿？”
沈意晗半起身，“昨日身上染了风寒，还在进药，崔姑娘莫见怪。”
“无妨。”崔纤寻了窗前的榻坐下，放下手中的绢帕，一手挑窗看外头的雪景，一面道：“今日府中大宴，表姑娘病着没去，可是错过了许多热闹。”
沈意晗：“是我没有福气，回回都没赶上。”
崔纤眼神从窗外收回来，脸上几分笑：“姑娘如何没有福气，我们老太太都说了，换做是谁，能有个做伯夫人的姑母不是？”
这话说得直接明了，若不是姑母在此处，她又怎么能入伯府的门，安然无恙做了三年伯府家的表姑娘。
沈意晗低咳，不等她说话，崔纤又道：“老夫人叫我来，是为了两件事，一是看看表姑娘到底如何了，二呢便是再过几日京中水墨林有场冰灯大会，满京城高门府邸的姑娘都会去，到时表姑娘可别误了时辰。”
沈意晗面露茫然：“为何要去.....冰灯会？”
沈意晗记得自她入府中，从年头赏春踏青到岁尾元宵家庆，她从未去过一次，府上也并非无人来邀，不过这样的盛会多是京中人家为儿女寻得姻缘的良好机缘，她自觉得与自己无关，也从来不去。
崔纤笑了下，“咱们老太太念着，大夫人病重无心操持表姑娘婚事，便多想一层，让表姑娘和府上的姑娘一起出去看看，碰着合适的人家总要把婚事定下。表姑娘翻年满十九，若不是三年孝期，按照寻常女儿家膝下孩儿都一两岁了，总拖着可不行。”
窗栏下一股子冷风扫进来，沈意晗听见崔纤的话，着急坐起来婉拒，张嘴吸进口冷风，咳了半响。
“寄住在伯府上，时常叨扰，袅袅已经愧疚不已，怎么能让老夫人还为我亲自操持，自父亲西去，