“你听我说完啊，”那人继续说道，“自那之后，二姑娘一直怕水，便是沐浴，也只肯擦洗身子，再不肯坐进浴桶里。”
“这原本也没什么打紧的，幼时恐惧的事，等她年岁慢慢大了，总能克服的。偏生姑娘十一岁那年，夫人带她和三小姐外出踏青，又出了意外。”
“说是因为夫人待二姑娘太好，三姑娘受了亲娘冷落，便和二姑娘起了口角，不知怎的，二姑娘就将三姑娘推到了河里。”
“那河水倒是不深，三姑娘却因此受了惊吓，大病一场，老爷盛怒，罚二姑娘在那河里站了两个时辰，当天好巧不巧又落大雨，河面上游积水过多，二姑娘被河水冲到下游去，要不是被路过的农户救了，恐怕就……”
听到这儿，婢女们无不唏嘘感叹。
“自那之后，二姑娘性情大变，从前不肯做的事，都愿意做了，温顺乖巧得跟只小狸猫似的，无论老爷夫人让她做什么，她无有不顺从的。”
“只是每次沐浴，她手里都要抓着点什么东西，才安心。”
“再有啊……就是她脑袋没小时候灵光了，原本三岁便能认全百家姓，背诵三字经，五岁能绘山水图，八岁就能给自己绣帕子，自那次变故之后，写字像爬虫，绣花也是四不像……”
“咳咳！”廊下几人听得太专心，身后有人来了也不知，听到有人咳嗽，吓得三魂丢了七魄。
齐嬷嬷走过来，低声说道：“姑娘沐浴出来了，你们几个不去干活儿，在这里胡咧咧什么，皮痒了？”
“嬷嬷勿怪，我们现在就去。”几个小丫头一溜烟儿全跑了。
湫儿跟在齐嬷嬷身后，手里捧着一碟子龙须酥，悄声问：“嬷嬷，她们方才说的，都是真的吗？”
齐嬷嬷瞥她一眼，“从前的事，姑娘不提，你千万不要多嘴问，免得又揭她伤疤，徒惹伤悲。”
湫儿重重地点点头，而后忍不住小声埋怨：“姜氏也便罢了，终归是继母，可老爷怎的也如此狠心，姑娘纵有千般不是，也是他亲生的女儿啊！”
“你还小，经历的事少，不明白这世间，有的父母是父母，有的父母……”齐嬷嬷欲言又止，只对湫儿说，“你好好待姑娘，日后咱们要真能离开云府，自有享福的时候。”
“是。”
·
翌日
湫儿从前院回来报信时，姜氏院里的赵嬷嬷来了，和云疏雪在屋里说着话。
“夫人说了，让姑娘这会儿就去，完事了也不必急着回来，四处逛逛，回来时到西市茸宝斋给夫人带两盒胭脂和珍珠粉。”
云疏雪逐一应下来，待赵嬷嬷起身离开，她也起身相送，瞧不出半点做主子的派头。
到院里看到湫儿，赵嬷嬷上下打量她一眼，说道：“湫儿姑娘如今出落得愈发水灵了，不知上次我同你提的事，你跟二姑娘说了没？”
“我……”湫儿一抬头，就注意到赵嬷嬷发髻间的玉钗，正是今早她帮姑娘簪上去的。
钗身碧玉通透，于姑娘而言，不过是件首饰，可有可无，但落在普通人家手里，少说也能抵上半年的口粮。
这赵婆子每回来，都把她家姑娘当软柿子捏，厚脸皮，变着法儿地跟姑娘讨要东西。
姑娘常说，只有养肥了这些吸血的蚂蝗，她们院里的日子才能稍稍太平些，但湫儿还是气不过，尤其是前不久，这婆子想让自己嫁给她家远房侄子。
说得好听是给湫儿找个归宿，实际上就是想将她打发出去，到时云疏雪身边没了人，姜氏才好安排她身边的人过来。
“赵嬷嬷还真是热心肠啊！”齐嬷嬷从台阶上下来，一伸手，湫儿立刻把手递过去，站齐嬷嬷身后。
湫儿表面上是云疏雪随手买回来的，实则是兰洵送来云疏雪身边，给她做护卫的，刚入府时，云疏雪便让她认了齐嬷嬷做干娘，本意是让齐嬷嬷私下多照顾照顾她。
如今谈起湫儿的婚事，除却云疏雪这个做主子的，齐嬷嬷身为干娘，自然也能为她作主。
齐嬷嬷道：“湫儿这个年纪确实该许人家了，只是我们姑娘尚未成婚，身边贴心的人也就这么几个，湫儿嫁人的事，过几年再说吧，多谢赵嬷嬷操心了。”
闻言，赵嬷嬷睨了眼台阶上，云疏雪站在栏杆边，正弯腰拨弄一株桃色蔷薇花，唇角淡淡笑着，看上去呆呆傻傻的，似乎没注意她们这边在说什么。
“如此说来，倒是老婆子我多事了，既然你们没这个心思，这事以后我就不提了，我那侄子是个体面的生意人，上赶着要嫁他的姑娘，多的是。”赵嬷嬷轻哼一声，扭着她的水桶腰出去了。
湫儿冲着她的背影啐了一口，想起自己是回来报信的，忙跑上台阶，“姑娘，方才我路过前院，看到小贺将军了，他和大公子一起去了鹭亭院，应该是去见老爷了。”
“我说呢，原来她们打的是这个主意，”齐嬷嬷朝着赵嬷嬷离开的方向