马尔福宅邸比斯内普想象中最华丽的房子，还要富丽堂皇百倍，它被精心设计的花园环绕其间，有喷泉和自由漫步的白色孔雀，精致的锻铁大门，名贵的家具，大理石壁炉和镀金镜子，出入的地板全部被华丽的地毯覆盖。和阴霾蔽日、拥挤、狭小的蜘蛛尾巷天差地别。
卢修斯·马尔福是他认可的朋友，但面对这超乎想象的财富，斯内普仍感到难以言喻的焦灼和钝痛。
穿上霍格沃茨校袍的那一刻，他才摆脱了托比亚·斯内普对魔法的厌恶和可笑的女装，本以为这是他的新生，可现实给了他迎头痛击，无处不在的阶级和定义才是世界的本色，权力和财富在哪里都享有特权。
千百年的沉疴痼疾就像是爬满绚丽魔法界的虱子，纯血把持着魔法界的财富和特权，他们无需努力就能享受祖先遗留下的财富和威森加摩、魔法部席位。霍格沃茨四大创始人用分院帽把所有11岁儿童分成四类，四学院造就的壁垒比纯血、混血和麻种的区别还大。而他穿着二手校袍踏进霍格沃茨的第一天，就成了看不清自己地位、阴险狡诈的混血斯莱特林。
刚入学他便关注到了沃德蒙爵士，一个同样混血的斯莱特林，用自己巧妙的话术和强大的实力折服了所有人，报纸上充斥着他追随者的称功颂德和反对者暧昧模糊的暗示。
他与自己出身类似却必将青史留名，他赏罚分明而不像邓布利多包庇自己的门生，他主张并身体力行着：阶级可以被跨越，资源可以重新分配，强者可以统御庸人，独行者可以领导附庸的群众。沃德蒙爵士是自己的指路明灯。
卢修斯六年级时，斯内普刚进入霍格沃茨，他是第一个发现斯内普超常才华的人，并主动向当时被斯莱特林排挤、被四人组围追堵截的斯内普伸出了橄榄枝。他毕业后，两人仍保持着联系，为了维持这段不平等的友谊，斯内普甚至与他分享了自己赫尔墨斯奖的荣誉。
马尔福家族是沃德蒙公爵的追随者之一，通过卢修斯，斯内普得以窥见那个纷繁报道之后的沃德蒙爵士——他学识深厚、眼界宽广、实力深厚，且乐于教导他的追随者，他的行为举止令斯内普折服。
六年级开始，经卢修斯引荐，他承接了沃尔普及斯骑士团的大部分魔药订单。这个骑士团的成员都是魔法界政要或勋贵世家，给予的报酬丰厚，凭借着这笔交易，他终于摆脱了紧紧跟随自己近17年的拮据，也逐渐靠近了这个聚光灯下的组织。
1977年的圣诞假期，他应卢修斯的邀请在马尔福庄园做客，他知道，那个时刻到了。
为了迎接沃德蒙爵士，马尔福庄园盛装以待，建筑和家具被家养小精灵擦拭的锃光发亮，地毯从庄园外的汽车道一直铺到了大厅。所有的镶金相框都被临时转移，确保一些对话只有交谈双方知晓。
圣诞晚会上，无数教科书、报纸和巧克力蛙卡片上的名流现身这座宅邸，大厅内觥筹交错。当卢修斯向沃德蒙爵士引荐斯内普时，斯内普感到命运将他推到了那个一直期待的起点。
“主人，这就是我之前和您提及的西弗勒斯·斯内普”，卢修斯在沃德蒙爵士面前深深低着头，避免直视他。
斯内普学着卢修斯的样子，低头看着地上铺设的猩红色地毯，那精心织就的繁复纹路让他的心跳紊乱。
“抬起头来”，一个冰冷的声音用随意的口吻说道。
沃德蒙爵士的脸和报纸上一样，像腊塑一样雪白且面目模糊，瞳孔像血一样红。他漫不经心的与斯内普对视，像恶魔随意注视自己的猎物。
斯内普克制不住的回想自己乏善可陈的人生，父亲的诅咒、母亲的怯懦、从书籍里寻找到的由衷慰藉……一股难以遏制的恐惧升起，他的理智呐喊“这是摄魂取念”！那种力量仍在尝试探查他灵魂深处的恐惧和值得珍惜的一切，他竭力抵抗。
“有趣的小东西”，斯内普听到沃德蒙爵士说，然后那翻阅他灵魂的力量消失了。斯内普保持住了镇定，任由他的目光在自己身上逡巡。
“卢修斯，去品尝一下今晚的冰酒吧，我想你的小朋友乐意和我单独说几句话”，他就这样把卢修斯支走了。
他看着斯内普，慢悠悠地说，“你知道为什么我的支持者基本都是纯血吗？”
斯内普说“因为您的政治诉求正是他们的诉求。”
他轻笑了一声，愉快道：“那为什么他们容忍一个混血领袖，为什么能和为自己不耻的狼人、吸血鬼共事？”
“因为他们都是贪婪而怯懦的鬣狗，强大的力量和足够的利益可以让他们放弃一切原则，而您恰好两个都有。”
两人站在马尔福家光线迷乱而璀璨的水晶吊灯下，他们穿着款式类似的修身黑色晚礼服，斯内普瘦长的身材比沃德蒙爵士还要高出一些，他还没有习惯社会通行的尊卑习惯，不知道应该在领袖面前表现得足够卑下。
沃德蒙爵士不在意他的僭越，或者说，他愿意纵容他的无意冒犯。他看着面前的青年——苍白瘦