像她，也像她在铜镜中看到的自己，她不吝称赞：“画师的技艺自然是没得说。”
可越是像，何以止戈的顾虑就更甚。她存于世上已久，第一次受人之托不得不留下样貌。
若干年后，本该人老珠黄之际，她也仍然是这副样貌。只盼这副画以后无人问津，不然教人认了出来，于她而言，便是祸事。
“待我回去，将它裱装在卷轴里，”秦钟甚是喜爱地轻抚画纸，“收入我的画集册之中。”
何以止戈试探着问他：“画师执意要我入画，还帮了我许多，看来这终于完成的画作对你来说非同小可吧。”
颜料还未干透，他边说边将纸的两边压起来。活动了一下僵硬的筋骨，这才直起身来跟何以止戈说话。
“当然，不是我自夸，我这般痴迷作画之人，为了一副满意的画最是豁得出去。你也不必介怀，一点小忙而已，日后还有想要我帮忙的事，你只管开口，只要我能办到，必定倾力相助。”
秦钟承诺会帮她，这本该是值得高兴的事。方才心中闪过的毁了这幅画的念头也因为秦钟实在是个画痴，不忍心让他的心血付诸流水而不得不打消。
而且，经过这两天的相处，她愈发觉得秦钟这个人，没有看起来那么简单。
何以止戈笑言，“多谢画师仗义相助。”
“这么客气做甚。”
日头西沉，风更冷了。
何以止戈与秦钟从梅林里出来，互相作别，便分开去往各自的所在。
论及一年四季，何以止戈是最喜欢冬季的。冬季天气寒冷，这副身体不用多加防护。
即使像中午那样吃一些入口却不知是何滋味的小菜，何以止戈也不用担心它会很快在身体里腐败。
她取下头顶的发簪，收回衣襟内。
今日已去过大理寺一次，再借口去一次怕是不成，何以止戈只能先回点香阁，再想办法。
如今古镜的肉身傀儡只是一具尸体，何以止戈猜想林江鹤会不会对肉身傀儡进行验尸。于是现出赤瞳，探得此刻肉身傀儡除了脖颈的勒痕完好无损，这才放下心来。
她夜里无须睡眠，发愁明天找个什么理由去见林江鹤，她想着明日要不就把食盒取回来，也算理由。
敲定之后开始削木头制作不倒翁。
翌日，她还未出门，要去见的人早早地带着几大箱子的东西来了。
何以止戈出门迎上去，“大人这是何意？我曾说不会收下赏赐的。”
林江鹤拎着食盒，差使人往下卸东西，“这是陛下赏下来的，命我送到姑娘这里，我岂有抗旨不遵的道理。陛下听闻你是一女子独居，生活多有不易，你就收下吧。”
这事能传到陛下耳朵里，何以止戈并不意外。只是，这真的是好事吗？
“是。”
林江鹤看何以止戈正在发呆，遂问，“何姑娘不请我进去坐坐？”
“大人里面请。”
“姑娘之功绩，林某如实上报圣听，龙颜大悦，于是赏下财物。”林江鹤落座，把食盒原模原样地放回桌案上，“人人都说无功不受禄，既然有功，你便安心收下罢。”
众人将装有财物的箱子搬进点香阁内，皆退了出去。
他打开一只小一些的盒子，放在何以止戈面前打开，里面摆满了瓷制的瓶瓶罐罐，“这里面都是对伤口恢复有奇效的药膏，你记得用，恢复差不多了也要多用几日，一点痕迹都不会留下。”
何以止戈盯着他，“多谢大人。昨日，那个人死了，大人可曾有事？”
林江鹤的眼神变得异常深邃，他回看何以止戈，“我没事，陛下并未怪罪下来。我有一事要告知于你…你听后，一定要冷静。”
能让林江鹤这么紧张，恐怕不是一件小事，何以止戈正色，“大人请讲。”
“昨日早朝我向陛下奏秉了姑娘的英勇之举，夜里陛下亲眼见到了秦画师的画像，”林江鹤欲言又止，喉结上下滚动，“说是…是…对你一见倾心，要纳你为妃。”
画像！
昨日下午秦钟才刚画好的画像？！
何以止戈蹭地站了起来，话音颤抖：“大人知我心有所属。”
林江鹤静默片刻，“我知道。但陛下执意如此，过几日便会下旨，我改变不了什么。”
“当真如此吗？”何以止戈一哂，“那大人是希望我入宫，还是希望我不入宫呢？”
“……”
回应何以止戈的是林江鹤的沉默。
“贵为大理寺卿都说陛下的旨意无从更改。我一介百姓人微言轻，好像不论如何反抗也改变不了什么。若我抵死不从呢？”何以止戈神情坚毅，是真的做得出，“大人你可会心疼？”
林江鹤也慢慢站起来，他的声音低低的，“不要做傻事。”
“我说得出，便做得出。”何