经历了渠鞮的茫茫草原，也经过了儒关的大漠孤烟，锦官的温暖湿润还历历在目，转眼间，又回到了繁华隆重的京城，之前的一切，好似一场梦。
释吝不愧为专业的“通缉犯”，一身粗布麻衣把自己包装得与无辜百姓一模一样。考虑到自己的光头太过招摇，他蒙了个头巾遮掩，此时已是深秋，因此一点也不突兀。
阮葶嫣算不上乔装，她身着一件类似斗篷的大袍子，他强迫她与自己一样，走到哪都得戴着衣服上的大帽子。
至于翁煌岩和惠歌，只是换上了厚衫，算是最普通的打扮了。
这一路上，阮葶嫣都在盘算到了京城后如何实施“一箭双雕”的计划。忐忑与焦虑成了她形影不离的旅伴。可踏上京城青砖第一步的那一刻，她突然不再彷徨，有种“我的地盘我做主”的笃定感。
特别是惠歌，在皇城根做了一辈子的侍女，那份归家的坦然和从容，也是释吝和翁煌岩这两位外乡客所企及不来的。
京城里什么都有，但所有的一切都过于庞大和招摇，连个不起眼的小客栈也寻不到。
翁煌岩提议：“近郊兴许有合适的住处。”
“近郊？”释吝已经累得失去了耐心，“那得走到什么时候！先随便找家酒楼吃个饭……”
翁煌岩摇摇头，劝他：“大哥，这里四处都张贴着你的画像，多停留一刻，都是危险。”
释吝能干到山寨大当家的位置，该有的头脑也是有的。正如四弟所说，若真那么倒霉将官兵惹来，且他未能及时通知靠山，可能真会坏了大事。
思及此，他暴躁地冷哼一声，“不吃了，继续走！”
翁煌岩带着一行人往东边赶，之所以方向如此明确，是因为他一早打听清楚了，瑱王府坐落于京城的西郊。
阮葶嫣一言不发，像只温顺的小猫。惠歌也沉默垂眸，放空自己。
走了半个时辰，人烟明显稀少了许多，四周也不再是雕梁画柱的建筑，而是参差不齐的小房，以及不成规模的田块。
碰到第一间小茶寮，释吝便迫不及待地冲了进去。
茶寮是小本经营，没有请多余的帮工，是老板娘亲自来招呼的他们。
她指着侧墙上悬挂的几枚木头牌子，热情地道：“四位客官，想来点什——”不知为何，她的声音竟戛然而止。
直勾勾地盯着座位上的少女，见其脱掉帽子，露出清晰的一张脸，她的整颗心都快跳出嗓子眼儿了。
“你——”
“冬瓜盅，可会做？”阮葶嫣不动声色地抢言开口，“需多加些糖，我喜欢吃——甜的。”眼睫轻轻一掀，对老板娘微微一笑。
老板娘一下回过神来，忙道：“会做！会做！”
释吝、翁煌岩和惠歌也依次点了菜。
老板娘一一记下，刚要进入后厨，却被阮葶嫣叫住了。
“大嫂，我再加一道菜，‘福寿安康汤’。”她转向翁煌岩，语笑嫣然，“相公，这一路上照顾公爹、婆母和我，辛苦你了。喝碗汤补补身子吧。”
翁煌岩先是一愕，接着耳垂变得通红，喉头滚动了一下，怔怔地道了声：“好。”
释吝把眼一横，低声喝道：“你搞什么鬼！”
阮葶嫣一下委屈地嘟起唇，“公爹您放心，这钱从我嫁妆里出，不用你家的！”
说着她便从腰际拿出一个碎银，塞到老板娘的手里。
释吝还想说什么，惠歌及时插了进来，“老头子，你就少说两句吧，媳妇也是为咱儿子好啊，算了、算了！”
老板娘见状，也跟着附和：“是啊，瞧您这儿媳妇长得又俊、又会心疼人，大叔大婶，你们好福气哟。”
释吝瞪了她一眼，她急忙闭上嘴，钻进了厨房。
“你耍什么花样呢？”突然被按上了“公爹”这个新称呼的假和尚恶狠狠地望着阮葶嫣。
阮葶嫣脸上的笑意早已烟消云散，冷冷地道：“没什么花样，就像我适才所说，你不关心你四弟，我来惦记他，有何不可？”
“你会有这么好心？”
“阿岩救过我的命，但凡有良心的人，都忘不了这份恩情。你之于阿岩，就是这样的存在。”阮葶嫣眉心荡着漫不经心的云，但眸光却凛然得如同一块冰，“只不过，恩情这东西并非永恒之物，早晚会被时间所磨淡，也会被过度利用而消耗殆尽的。”
释吝自然听出她在讽刺自己，怒不可遏地拍着桌子，“你个乳臭未干的小姑娘懂个屁！”他一下转向事件的另一位当事人，“四弟——”
“大哥。”翁煌岩主动表了态，“您不必担心，你不光是我的救命恩人，也是我在这世上唯一的亲人。”
释吝满意地点点头，得意地以嚣张的目光睥睨阮葶嫣。
阮葶嫣的神色依旧平静如水，懒得给他丝毫回应，只凝视着窗外沉思。
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