时至暮春，梨花愈见蓬勃，隐有衰颓之势。
天亮得渐早，晨色遍洒街巷，金辉如灼，街道上车马往来如梭。一架镶金嵌玉的富丽马车辘辘而至，停在挂着“纪家螺蛳粉”牌匾的小食铺前。
车夫放下轿凳，一只纤手撩开车帘，头戴帷帽的少女踩着轿凳走下马车，自然地向等候的少年伸出手——
表演日临近，南风馆开始着手搭建舞台，花魁牵水将在棠梨镇为书院学子一舞倾城的消息已传遍永州内外，今日便是提前来彩排。
纪潇早早开了书院外的食摊，等候在门口，见马车来便迎上前去，正要抬手去搀，江亭钰快了一步抢先伸手，道一句“我来”。
“……”牵水瞧了他一眼，目光复又落在纪潇身上，身姿盈盈下了马车，似踩了裙裾身形一软，便朝她身上倒去，“诶呀。”
江亭钰这次也眼疾手快，一把略显粗暴地给她推了回去：“姑娘慢些，可别平地摔了。”
“……”纪潇看这两人之间氛围莫名剑拔弩张，低声跟小玉道“不许胡来”，笑盈盈地上前亲自把牵水搀进屋。
“姑娘里边坐。”
牵水进屋摘了帷帽，四下打量着：“地方小了些，瞧着却温馨。潇郎上回说，要亲自招待我呢，可是真的？”
“自然是真的，你在这稍歇片刻。”纪潇引她落座，转身往厨房去，“小玉，给姑娘斟茶。”
江亭钰提来一盏鲜烧的开水，斟满一杯，里面象征性漂了几片茶叶，放至牵水跟前。
白气缭绕，她瞧了一眼，弯起唇角，“小公子这是生怕我喝了你家茶水呀。”
“滚水最是营养健康，这是为姑娘好。”
“那这茶叶也是？”
“好茶在精不在多，我家小本生意，姑娘若实在讲究，不如忍忍回去喝。”
牵水轻轻一笑，指尖托颊，瞧着桌前少年：
“瞧你们长得也不像，不似血亲，你莫不是潇郎捡回来的吧？”
她扇扇睫毛，神情温婉中透一丝戏谑，怜悯的目光好似在打量别人家捡来的流浪犬。
江亭钰面色不变，扬唇一笑，放轻了声：“没有血缘，岂不更好。在这世上，有人没有流着同样的血，却胜似亲人呢。”
“自然了，姑娘身为优伶，不明白也是应该的。”
牵水气得蓦然起身，指着他道：“你……！”
噼啪……
这时候，厨房里一阵炸油声传来，打断了二人对话。
江亭钰一拉眼皮，冲她扮了个鬼脸，一溜儿钻厨房去了。
留牵水气得跺脚，只得一甩袖子闷闷坐了回去。
不多时，纪潇从厨房端出一碗鲜做的螺蛳粉，放到桌上。
“这什么味儿？”云华拴好车马才进来，一来就闻见这味儿，惊慌地四处看，“这……这谁家大粪……”
牵水差点被臭晕过去，袖袍掩鼻，指着那红汤米粉讪讪问：“这是……能吃的？”
上回那爆米花香甜，狼牙土豆鲜辣，辣条也热乎劲道，怎么这回的如此臭！
纪潇在她对面坐下来，递过去一双竹筷，笑道：“自然能吃，你且试试？”
牵水半信半疑，低头看去，一瞬被吸住目光。
只见那红汤鲜辣，里面泡着雪白米粉、圆滚螺肉和酥软鸡爪，花生、酸笋和腐竹点缀其间，最上方铺了一张蓬松金黄的炸蛋。
各种味儿往鼻子里钻，莫名肠胃便鼓噪起来，她试着夹起炸蛋吃了一口，一口接一口，又嗦起米粉，啃起虎皮鸡爪。
云华寻了半天，意识到臭味儿是从她家姑娘碗里发出来的，吓得脸色都白了，不便直言，只好道：“牵水姑娘一向少食，平日吃饭，也是样样尝一口便罢的。”
纪潇点点头：“明白，我答应了招待姑娘，自要每样都尝一些才行。”
她起身进厨房，过了小片刻，和江亭钰一前一后走了出来，一个端着臭豆腐和辣卤，一个端着水果捞，逐一摆在桌上。
再一看牵水碗里下去了大半，竟是快吃空了。
江亭钰差点笑出声，纪潇弯了弯唇心里高兴，只有云华脸色难看，忍不住低声道：“……姑娘身为名伶，怎能如此胡吃海喝。”
牵水捧着碗，嘴唇还沾着油，拉着云华的手摇了摇：“我就偶尔一回！”
云华一瞧那空碗，汤都要见底了，不由脸热。
她还从不知道，这牵水姑娘原是这般能吃，要知道优伶们为保持纤细身材、轻盈体态，整日整日饿着也是常事。
牵水看纪潇对着她笑，脸也热乎起来，讪讪放下了碗，接过巾帕拭了拭嘴唇，有些不好意思。
可很快她的目光就被桌上新的美食所吸引。
“这是什么？”
舀一口水果捞清凉滋润，果肉入口新鲜，晶莹透亮的小西米咬着弹弹的