灯的光芒中熠熠生辉。
桃二十四站起来，神情异常冷漠：“不可。”她看得出江雪寒有必死之决心。
江雪寒皱眉道：“难道要让素心城毁于一旦吗？”
“我们妖族和人类不一样，城池毁了，我们还会重建。一代复一代，总有一代可以修整如故。”桃二十八与桃二十四并立，远远地看着江雪寒。
妖族对人类总有些天生的敌意，桃二十八化形日短，尚且不懂得掩饰喜怒，说话便有些冲。
潇湘手中一沉复一轻，江雪寒恍惚片刻，低声问：“城主她是不是出事了？”
“无论如何，公子都不能去！”桃二十八道，“以桃家的名誉担保，答应了的事情一定要做到！”
江雪寒抿了抿嘴唇：“江某不才，曾任仙尊之职，或许尚有几分薄面。”
“城主于我等妖众有大恩，桃家从来只听城主的话，城主只有你这一个子嗣，”桃二十五也忍痛起身，“仙尊莫要让我等为难。”
气氛隐隐有些剑拔弩张，潇湘看看桃家姐妹，又看看江雪寒，不知如何是好。
江雪寒咬牙道：“你们全体在此避难，事情结束之前不要出来。”
倘若此番安稳度过，他必然要回江家要个说法，哪怕会顶上大逆不道的恶名，哪怕与家族决裂，也在所不惜。
他的父亲枉为人父，更枉为人夫，是江家之耻。
气氛忽然变得古怪，桃二十四看了桃二十五一眼，又看看江雪寒。
“任何人不得协助下一任城主离开城库，”桃二十五道，“我以十三大人继任的名义下令，任何人都不准协助公子离开。”
两方对峙，江雪寒神色不动，心里飞快盘算着出去的方法。
土伯站在桃二十五身后，微笑道：“那我呢？我有这个资格吗？”
“土伯您……”桃二十五语塞。桃二十八早已藏在桃二十四背后，露出半张脸看着土伯。
土伯太温和，太沉默，她们几乎都忘记了，土伯甚至比桃十三的资格还要老。
不知多久之前，他已经住在这片荒野上，或许是这片荒野上最早的妖族。他培育了城主和桃十三，妖众们更是无一不受他照顾。他的威望是隐形而广大的。
“二十五，公子决心要去，我等无须阻止。倘若我等阻止，一旦城主出事，公子心中必然憾恨非常。”土伯缓缓道。
桃家姐妹无法反驳。他的目光转向江雪寒：“但是公子，你选的路，只有你一人可以走。你知道吗？”
江雪寒拱手，缓声道：“某晓得。”
土伯微微一笑，面向妖众，扬声道：“包括桃家在内，任何人不得阻拦公子的行动。”
他的脸上忽而显出一丝悲凉：“如城主或十三追究，由我负责。其他人不得妄动。”
在他的面前，桃家姐妹只得从命。语毕，土伯道：“强敌环伺，你且回去好好调息，我去送你。”
江雪寒身体微微颤抖，似乎快要强撑到极限。潇湘心中半是担忧——担忧他体力不支，半是希望——希望他快点晕倒。江雪寒看出她的想法，轻声道：“我们先回去。”
他是如此虚弱，却依然要像以往一样，去做强者要做的事情——哪怕并没有人强迫他如此去做。潇湘不禁为他感到悲哀。
她抬头悄悄看江雪寒一眼，江雪寒看着前方，故而她只看到仓促擦干的泪痕，湿濡的睫毛和鬓发。
他好难。
回到土伯的值房，江雪寒吃了把灵丹，便开始打坐调息运化。潇湘看了他一会儿，无声退出门外，轻手轻脚地掩上门扉，靠着墙发呆。没多久，土伯也来到外面，二人一左一右，谁都没有开口。
壁上嵌着油灯，昏暗的光线中，土伯似乎长长地叹了口气。
城库中不见天日，潇湘看着灯碗，想要从灯光的微晃中分辨出时间的流动，而徒然无功。于是，她也微不可闻地叹了口气。
大地已被暮色笼罩，夏日潮闷的云层中，露出了沉沉的黄昏。
原本灯火阑珊的城池，已是一片寂静的死地。
烧焦的桃树依旧高高地矗立在荒野上，在光线中只余一道黑色的剪影，仿佛从大地深处向天空不甘伸出的狰狞利爪，想要抗争些什么，却只抓住了一片虚空。
江雪寒一人一剑伫立在荒野上。
脚下是泥泞，头顶是重云。
最后一线阳光在地平线隐没。
太迟了。
片刻前，江雪寒调息过后，呼出一口浊气，睁开眼睛。他稍稍补了补灵脉，阻止其继续开裂，又大致地调整了一下身体出现的状况。
门外，已经摆下一桌一椅，并诸多饮食。
他一出来，就看到土伯、潇湘、桃二十四和桃二十八在等他。
“先吃一点吧。”土伯像长辈照顾小辈般，为他拉开椅子。
江