那一天，姜门主梦到了少女时的年下初恋，深夜忽然醒来。
“您梦到什么了吗？”侍立在门外的时坞立刻推门而入，给她倒了杯茶，来到床前轻声细语地询问。
姜门主垂眸定了定神，抬头时，眼中依稀有些少女时代的光彩：“没有别的，只是梦到了以前的恋人。”
时坞端茶的手一顿，心中酸意大起：“很喜欢的恋人吗？”
他有些在意地问。
“是啊，很喜欢……”姜门主叹道。年少时的哪一次喜欢不是出自真心呢？不知那天清晨，城外羞涩得不敢看她的傻小子是否已经有了幸福的家庭？
“他贵姓？”时坞心中盘算，等有机会要叫手下去看看这个情敌究竟何等风姿，竟然能让门主至今念念不忘。
姜门主看出他的想法，道：“算来，他或许已经年逾古稀了吧。”
时坞眉间的阴云倏忽散去，微微一笑：“属下有一点好，就是不与糟老头子计较。”
“不，你怎么配与他比较。”姜门主皱皱眉，冷静地抛出一句伤人的话来。
时坞的笑容僵在了脸上。
姜门主没理他，淡声道：“只有能生女儿的男人才是好男人。”
只有女儿才能继承暗门。
她的想法时坞再了解不过，却还是尝试说服她：“按照风芜城以外的习俗，都是由男孩继承家业，少主为何不行？”
姜门主叹了口气，似乎对他的固执有些失望：“时坞，无论是男孩还是女孩，你真觉得一个文不能提笔，武不能提刀的人可以执掌暗门？暗门声名狼藉，倘若有一天我不在了……”
“属下自当保护少主。”时坞提了口气，稳稳道。
“可是，如果有一天你也不在了，到那时小姜应该何去何从？”
时坞沉默了。
“为什么你觉得我非得有跟别人一样的想法不可？我也没听说过灵枢城有女城主，王小胖子家的那些娇小姐们不还是衣食无忧，养得好好的？”
敢情小姜是被当娇小姐养的，门主从没拿他当过继承人。时坞只得附和：“您说得是。”
“还有一点，时坞，”姜门主揉了揉眉心，沉声道，“沙柳堡，除打探消息外，你不准再碰。”
时坞的脸上，瞬间充满了震惊、意外、受伤和不解。门主的下个生辰，他原打算以沙柳堡作为贺礼相赠，却被她发觉了——是沙柳堡有什么特殊安排吗？他的脑子飞快转动，眼前浮现出任真清秀的脸，看起来更加危险了。
“其实也没什么，故人之子而已。若不是我暗中相助，他一个白手起家的镖师，怎能如此顺利地将沙柳镇纳入手中，又建起沙柳堡？所以你啊，别动他，也不要和他联系。任真这个孩子，关键时候有大用。”
时坞松了口气，不甘感半数平息。原来勉强算是自己人，只可惜他万无一失的布置了。
在姜门主心中，沙柳堡是小姜最后的避难所。因为她相信，他的孩子和他一样温柔善良。
任贞稀里糊涂地捡了条命，依旧每日为沙柳堡的事情劳心劳力，忙起来简直连好好吃顿饭的时间都没有。
前几日，沙柳堡来了两位神秘的客人——暗门先斩后奏，确定潇湘的血对解谶有效后才去堡主府要人。说是要人，其实就是通知一句：这个人，暗门带走了。
姜去寒面对任贞时，那些阴沉病态和喜怒无常都被悉数压下，他表现得相当有礼，即使对方在他和时坞私下的谈论中，只是一个无足轻重之辈。
任贞上下打量潇湘一通，忧虑道：“这孩子是慧慈大师的学生，如此恐怕不妥，不好向大师交代。”
“既然如此，我们再去一次无住寺征求大师同意便可。有劳任堡主费心了。”姜去寒说着，看了一眼被捆得动弹不得的潇湘，而潇湘连一个眼神都没有给他。
他很不爽。
暗门势大，不能得罪，任贞有心无力，爱莫能助，只能给她又拿了些自己做的的衣服，足足能穿到她和云华仙子一样高的时候。
马车辘辘北上。
无住寺村人口稀少，又因沙匪不时的劫掠和相对干旱的气候而显得荒废破败，放眼望去，到处都是黄土的颜色，只除了远方带雪的山脉顶上淡蓝的云气。
“这不是拐卖，你报官也没用。”姜去寒恹恹地靠在垫得软软的车壁上，拥着一只暖手炉，冷静地告诉她。他年龄不大，神情却不像个孩子。
“什么？拐卖？”潇湘质疑道，她被绑得很紧，整个人都麻了，根本听不进姜去寒话语中的细节。
“趁现在少主心情好，你可以多问一点详细的。”时坞看起来心情也不错，他提醒道。
“姜少主，不是我说——您这个身份要靠拐卖搞零花钱，鬼都不信。”潇湘浑身难受，仿佛血肉里有千万条蠕虫在钻，她感觉自己要不受控制地哭出来了。
姜去寒被文不对题的回