帝发问时，狄青正一手揣着酒盏似有心事地愣神，直到范大人提醒才缓过神，忙起身回应，“末将所经之事与众大人谈及无二，阵前凶险难免。能为朝廷效力，为陛下尽忠，末将万死不辞！”
皇帝满意地点点头，举起酒盏，“众爱卿辛苦了！大宋有众爱卿必将国泰民安边疆稳固！”
“陛下万岁万万岁！臣等必将鞠躬尽瘁不负圣恩！”
君臣一番觥筹交错感慨万千后，殿内且歌且舞气氛轻松许多。郭精奇看出狄青整个晚宴上的心不在焉，心里不是个滋味。眼看他悄然离席，她也随后起身。
殿外回廊外的小花园里正寻到那个熟悉的身影，往日见他一身战甲手持长枪的样子惯了，如今他一身华服贵公子般的打扮倒有些新鲜，少了几分凌厉，却多了几分温润。
郭精奇貌似迎面偶遇地朝狄青走去，狄青抬眼正看到她，立时双手合握垂首道，“娘娘万安！”
郭精奇一副恬淡的口气“嗯”了一声，而后道，“席间狄将军为何一直闷闷不乐呢？”
狄青稍有诧异地抬头看她一眼，竟不知如何作答。
郭精奇也瞬间发现自己问了个愚蠢的问题，转而又道，“眼下战事已了四海升平，官场上的交际狄将军还是该上点心的。”
狄青苦笑一声道，“你知道……呃，末将向来不会这些虚与委蛇的表面功夫。战场上的酣畅淋漓更适合末将。以后每日要上朝点卯交际应酬，想想都比杀敌破阵累！”
郭精奇不禁失笑，道，“狄将军还真是享不得福的劳碌命，日后你的媳妇可要吃苦头了。”
狄青原本轻松下来的笑颜顿时有些僵硬，郭精奇一时尴尬。狄青只道，“日后的事日后再说吧。”接着他转移话题，试探着道，“这大半年历经千难万险又立了大功，再回来只到妃位，娘娘可有失望？”
郭精奇微笑回应，“我在乎的从来不是这个。只要他真心待我，那便足够！”
狄青若有所思地定定看着她，表情有些严肃，压低了声音道，“有一事末将本不想与娘娘说，如今不说不放心。”
郭精奇一脸疑惑。
“其实这一路的回程并不太平……”
“这个我知道，野林遇险印象深刻。”
“不止！”
“什么意思？”
“那只是一个开始，后面还有很多次。只是……只是有人提前帮忙清除了危机。”
郭精奇刚想问是谁，下一秒便想到了，一时未语。
“问题是这些刺客放着末将与范大人不动，目标皆是指向娘娘。”
郭精奇顿时瞪大了双眼，转而又陷入更深的沉思，半晌喃喃道，“在西北战场上没事，而越是靠近京城，越是凶险。”
“确实如此！”狄青立时认同回应。
“其实之前在宫里，甚至囚禁在冷宫的时候就有人几次三番地向我下手。我原以为有的人不在了，这一切便结束了。如今看来山外有山，人外有人。”
“那你还回来？”狄青听得心焦，可转念却也不知说什么好了。
郭精奇垂眸道，“我既然选择回来，就做好了心理准备。谢谢狄将军的提醒，我会当心的。”
狄青见再劝她也是无果，皱着眉嘱咐道，“既然娘娘执意如此，那么万事要多小心。有什么不妥一定要传信给我……”
“狄将军，宫中不比边陲。后宫不得与前朝私相授受，还望狄将军谨记！离席太久终不合适，狄将军还是快些回去吧。”
狄青一时哑然，郭精奇就此与他擦肩而过。眼看他茫然的眼神，郭精奇心里难受，暗怨自己没忍住，还是关心则乱了。
就在郭精奇忧心忡忡漫无目的地往前走时，忽闻脚步声，一抬头正迎面遇见苏舜钦，顿住了脚步。
“给净妃娘娘请安！”苏舜钦施一礼，而后又温声道，“好久不见！”
“是呀，好久不见！”
两人一时间陷入沉默。郭精奇打破沉默道，“苏夫人可好？”
苏舜钦显然没想到她会问到杜有衡，忙道，“她还好。娘娘呢？这大半年吃了不少苦吧？”眼神里是满满的关切。
“还好，战争结束了，都过去了！”
“是呀，结束了。能回来真好，回来就好！”
“听说西北当初递上议和诏书时，苏大人极力反对党项的议和条件，险些被问罪。这番恩情，我记下了。”
苏舜钦自嘲一笑道，“只叹我人微言轻……好在陛下英明。”他忽地低头像是在掩饰什么，少顷又抬起头，微笑道，“你当初的选择是对的，子美心服口服！”
郭精奇淡淡回应，“过去的就让它过去吧！珍惜眼前人，我们都会拥有属于自己的幸福。”
苏舜钦微笑着深深点了点头，就此拜别回殿。
“陛下……”不远处隐于树荫下的阎文应出声请示。