当晚，玉坤宫里灯火通明，宫人们在长廊上来回穿梭，虽是忙碌，却有条不紊，井然有序。
孝仁帝踏入玉坤宫门槛时，一阵腊梅的幽香扑鼻而来，沁人心脾。
他停步深吸一口气，精神为之一振。
“臣妾（儿臣）恭迎陛下！”白玉石阶前，一身华贵的皇后率太子等小辈行了礼。
孝仁帝朝着人群中看去，就看柒柒正悄咪咪地打量着他，可爱的猫儿眼里透着一丝光彩，带着一抹探究的意味，像是在猜测他为何会来………
孝仁帝顿时觉得自己这心血来潮的主意似乎还不错，便和颜悦色地免了众人的礼，还破天荒地伸手拉起了戚皇后：“梓潼辛苦，外面寒凉，莫要冻坏了身子。”
戚皇后看了一眼身旁的柒柒，见她小鼻子尖儿红红的，便应了一声，任由孝仁帝拉着，率众人入了宫。
孝仁帝摆驾玉坤宫，还在宫门前和皇后大秀恩爱的消息很快不胫而走，在宫里传开了，也不知宫里多少主子听见这消息要咬碎了满口玉牙。
消息传到娇淑宫里，姜妃失手摔碎了最喜爱的瓷器，脸上再无往日的温和笑意。
“给七皇子庆生？”她攥着丝帕，咬着下唇，“陛下何曾关心过小辈的生辰？”
“娘娘息怒……”脚下的宫女一边收拾瓷器碎片，一边抹着泪劝道，“陛下许是心血来潮……”
“母妃，那贱种害得儿臣好苦啊！”五皇子趁机向姜妃哭诉了一番，“这段日子，那小子趁着儿臣被禁足，便时不时往父皇面前凑，迷惑父皇，贬损儿臣，害得儿臣被父皇责骂，连出席会讲的机会都给他抢走了！儿臣马上都快十六了，究竟何时才能出宫立府，何时才能成亲啊！”
“那贱种先害得我儿受鞭刑，如今又迷惑了陛下，手段当真了得！”姜妃慢慢退回桌椅旁，脸色煞白，“那……便留不得他了！”
“娘娘，此事关系重大，不如先找太后商议？”
“太后最近根本不见任何人！”姜妃眼中杀气正浓，寒芒迸射，“本宫已经忍够了！那贱种心里记着仇呢，定是要找机会报复本宫的，这凉山寺会讲就是他的第一步。与其让他步步为营把我们母子逼上绝路，不如我们先下手为强！叫小六子他们把人带来，随本宫去玉坤宫，一起给七皇子好好庆贺庆贺生辰！”
“是！”宫女不敢再多劝，领命退下了。
玉坤宫里，众人尚不知风雨将起，依然维系着表面的父慈子孝、其乐融融。
在孝仁帝面前，二公主起先还拘谨得很，片刻后便原形毕露，却难得没挨骂。
看着孝仁帝脸上和蔼的笑容，还有戚皇后那似笑非笑的模样，柒柒总觉得气氛诡异，可在座所有人似乎都未觉察到，仿佛只有她一人无法融入眼前这温馨的团聚。
正当她坐立难安时，忽然听得外面宦官通报：“启禀陛下、皇后娘娘，姜妃娘娘求见！”
“哦？”孝仁帝放下了筷子，看了一眼戚皇后。
“妹妹定是听说陛下在这儿，来凑热闹了。”戚皇后如若平常，温柔地笑道，“那就请妹妹进来坐坐吧。”
“是……”宦官退下，很快便领着姜妃进了宫里。
姜妃小步踏入宫门，一副单薄素色的打扮，眼角还缀着红，看起来楚楚可怜，仿佛一朵柔弱的小白莲。
待靠近御前，她款款而拜：
“臣妾拜见陛下，拜见皇后娘娘、太子殿下、二公主……”
说罢，又抬眼看了一圈众人，不知是有意还是无意地忽略了生日宴的主角。
孝仁帝没有开口，戚皇后面不改色地唤人搬了凳子，请姜妃入座。可姜妃却忽然“咚”地一声跪在了冰凉的地面上。
“陛下，姐姐，臣妾是来认错的！”她双手合拢于额前，音色变得哀戚，“臣妾此前有幸替姐姐掌管冷宫，却玩忽职守，险些犯下大错……如今臣妾已经悔悟，不敢继续犯错，特来向陛下和娘娘禀明一切。”
戚皇后微微皱起眉头。
姜妃这话，说起来像是为她此前苛待七皇子请罪，可自打她走进玉坤宫，她就没有给与七皇子一丁点儿尊重，说的话也模棱两可，话中有话。
恐怕……来意不善哪！
戚皇后淡淡地看向孝仁帝，孝仁帝抬起眼，音色变得冷漠了几分：“起来说罢。”
“是……”姜妃起身，瞥了柒柒一眼，红唇一抿，道，“此前犯事获罪的李二，是臣妾宫里出去的人，他死前托人将一封密函交给臣妾。事关重大，臣妾不敢轻信，逐派人暗中查明情况，再交由陛下定夺……”
说罢，她从袖中抽出一封书信，双手呈递于孝仁帝。
“据说大约十四年前，一名侍卫夜巡时，曾看见许答应身边的王嬷嬷从外面赶回冷宫。当时王嬷嬷谎称是去了太医院，但是那一天……”姜妃抬头瞥了柒柒一眼，红唇轻抿，淡淡吐出一句——
“那一天