这天傍晚，一场寒雪纷纷扬扬飘落，一连飘了好几天，天气越发寒冷。
冬至那日，雪过天晴，皇宫里一片银装素裹。寒风吹拂，屋檐上时不时落下一片雪，落进宫人衣领，引得宫人直打寒战。
柒柒拢着双手，缩着脖子来到凤仪宫，径直奔着那小片花圃而去，却没见到吴嫔，只见到冯公公一脸笑容地等着她。
冯公公将她领到太后的寝宫，一进门，便看见太后端坐于软塌上，而吴嫔坐在她的下首，见她进来，忙将她招呼到太后跟前。
这是柒柒第一次见到太后的真容，不由得愣了愣。
眼前的老人慈眉善目，手里还盘着一串玉佛珠，好像一尊菩萨，很难想象她就是宫人们口中那个雷厉风行的皇太后。
柒柒慌忙跪下给太后行了礼，太后停下手里的活计，笑着道：“好，好孩子，免礼吧。这几日辛苦你了。听说你和吴嫔打算种一片菜地，想来哀家还能赶得上吃到几口新鲜菜。”
不知是不是真如冯公公所说，体力活干得勤快就越得太后喜欢，这一回太后的语气都比此前亲昵许多，还赏了好些东西。但柒柒依然不敢大意，恭恭敬敬地回着太后的话，说着菜圃的事。
太后问了些不打紧的，又打量着她道：“今日哀家这里还有件事想劳烦七皇子。”
“但凭皇祖母吩咐！”柒柒忙道。
“陛下前不久在凝雪宫为宁妃供奉了牌位，今日是冬至，哀家也想去看看宁妃，但这身份……”太后顿了顿，柒柒当即领会了她的意思。
太后是宁妃的长辈，又是这天下最为尊贵的女性，总不能自降身份去拜祭。故而，找一个小辈替太后去上香，是最恰当不过的了。
柒柒没觉得有什么不妥，便领了命令。然而当她起身告辞时，吴嫔却亲自将她送了出来。
“七殿下莫要觉得这任务简单。”走在长廊上，吴嫔冷冷地给她泼了一头冷水。
经过这几日相处，特别是五皇子来找茬时，吴嫔想都没想就护在她身前，柒柒已经看出来，这位娘娘只是为人冷漠了些，但心并不冷硬。
“还请吴姨指点！”她无比恳切地道。
吴嫔皱了皱眉，思忖片刻叹道：“总之，你去了凝雪宫自然就明白。切莫在凝雪宫耽搁太久，那不是殿下该留的地方。”
柒柒不解，但吴嫔似乎也不想再多说什么，只是将她送出宫门，交给带路的宫人后转身就走，头也不回，十分利落。
柒柒拜别吴嫔，在宫人的指引下往凝雪宫去。
凝雪宫坐落在整座皇宫东侧的小山坡上，是宫里视野最为开阔的地方，景色独好。
柒柒早就听闻凝雪宫是皇宫之中最美的宫殿，今日亲眼所见，方知所言非虚！
不同于其他宫殿，凝雪宫通体白色，颇有几分异域风情，据说是前朝皇帝为其最心爱的异族妃子建造的。在这寒冬雪天，这白色的宫殿藏匿于漫山坡的白雪中，就好像是矗立云端，若隐若现。
柒柒代表太后登门，身份不同往日，早已有人去凝雪宫通报，故而她刚到门口，就看见容妃与八皇子携凝雪宫众人在门口相迎。
见了柒柒，八皇子可乐坏了，喜得眉飞色舞：“早就想请七皇兄来我们宫里坐坐了！正好，这段时日冬雪初至，正是我们凝雪宫最美的时节，也是玩雪的好时机！七皇兄可要留下来陪我玩雪呀！”
柒柒无心周旋，随意应了一声，想着八皇子是不是脸皮过厚了些。中秋宫宴的事情，难道他这么快就不记得了吗？怎么还往她身边凑。
似乎看出了柒柒的戒备，容妃略有几分尴尬地清了清嗓子，拉过了八皇子：“皇儿，七皇子今日是代表太后来我们凝雪宫的，身份贵重，不可无礼！”
柒柒听得出她的语气还略微有些泛酸，也不计较，随便应和了几句，礼貌得体。
宫里的关系太过复杂，今日她代表了凤仪宫而来，不能随便与人交恶，更不能让人挑出什么礼数不周、傲慢懈怠的毛病，以免日后给自己找麻烦……
进了凝雪宫，容妃领着柒柒入了侧殿。宫女们上前来接过他们身上的披风，给两位皇子换鞋暖脚，应对自如，似乎她们本来就是守在这侧殿里的。
柒柒又透过侧殿的雕栏木窗，朝外望去。
窗外，白雪皑皑，凝雪宫的正殿显得格外清冷，里面透着一丝丝极为微弱的灯火，随着风儿忽明忽暗。宫殿正门紧闭，门口无人守卫，显得几分落寞凄凉。
这更让柒柒有一种违和感。
容妃是一宫之主，理当居住在凝雪宫的正殿，怎么现在看起来……她和八皇子却是住在侧殿的？凝雪宫里，可还有别的嫔妃，地位能比四妃之一的容妃还高？
“皇兄，你在看什么？”八皇子见柒柒在窗前发愣，走过来，顺着她的视线望去，恍然大悟，“你是不是奇怪，为何母妃与我住在侧殿？”
“为何？”柒柒忍不住好