灵昭眉间一蹙。
“姐姐说，对于我们来说，流血就和喝水吃饭一样，是十分寻常的事情啊！”
“……榕生，”她不敢猜测，“你每天都会流血吗？”
榕生点头，认真道：“是啊！师父说每过一段时间，我身上的血就会变脏，他要用法术把我的血都换掉，换成新鲜干净的，这样我才不会死。”
灵昭心头巨震，不敢置信提灯老人竟敢对小孩子都下这样的毒手。昏暗中，见榕生双眼仍是黑白分明，极为澄澈，心中越发不忍，想说什么，却也硬生生忍住了。
三人走了大约半柱香，绕过几株大树，浓雾散开，一处遍生杂草的破败山洞便出现在众人眼前。
“师父——”
那山洞之中漆黑幽冷，阴风阵阵。灵昭刚要开口叮嘱，谁曾想这榕生动作竟然极快，灵昭还来不及拉住他，便一路小跑着冲了过去。刚走到洞门边，一股冷风立时袭来，转瞬间便将那道瘦小的身影卷入洞中！
“这提灯老人阴狠狡诈，难保不会对榕生下狠手，我们快追过去看看。”灵昭摇头一叹，抽剑出鞘，动身便要追进洞中。却不想明含章伸手拦住了她：“慢。”
明含章手握折扇，点了点这周遭似乎被狂风席卷过的草木，道：“这洞外阵法一层套着一层，如今却被人为摧毁得半点不剩，仅残余些许灵力，想来先前这里有过一场大战。”
灵昭随着他扇骨所指看去，果然这浓雾之后，遍地皆是残破的阵法。
“谁会在这里打起来？”她思索道，“孟随风以及那几名同门师兄弟？”
不及再想，耳边忽地传来一道苍老虚弱的声音：“院主想寻求真相，尽可以进入一见。”
他语气中带着几分急切。灵昭听出这是提灯老人的声音，略一思索，与明含章一同穿过了浓雾，进入洞中。
疏疏落落的灯火自山壁上燃起，点亮了二人脚下的路，仿佛正是为了迎接一般。这山洞极长极狭，每隔一段路，便设一道剑阵用来阻拦外人闯入。但不知是何原因，这些剑阵竟都被大力摧毁，连带着山壁也被轰得变了形，想来是先前有高人硬闯进了这山洞之中。
拐过几道弯，眼前骤然开阔。目光所及之处是一片狼藉，书架倒塌、桌翻椅倒、杯盏碎裂，而在远处地面上，横亘着一块光滑巨大的圆石，石上独坐一名老人，衣衫狂乱，面目苍老，一双满含绝望的眼睛，紧紧盯着来人。
他双眼一眨不眨，讥讽道：“怎么如今鉴心院，竟是一个小姑娘当家？”
灵昭丝毫不恼，道：“锁寒林倒是百年来从未易主，可见你修为实在是高深啊。”
提灯老人闻言，低声呵呵笑了起来，这一笑却咳了几口血出来。他毫不在意，抬手抹了抹血迹，道：“孟随风反逆锁寒林，叛逃出外的那天，我便猜得到会有今日。这小子心性冷漠，不知感恩，简直是个养不熟的白眼狼！他是怎么和你说的？说我窃取地脉，还是说我肆意杀人？”
此人向来擅长偷梁换柱，反客为主。若是稍有不备，便有可能被他绕了进去。灵昭不接着他的话走，淡声道：“我只问你，虞清玥是不是你抓来的？”
“虞清玥？”他冷冷一笑，“她是虞府的千金，我有多大的本事，能动得了她？”
“那么她是自己走过来，叫你下咒的么？”灵昭一边道，一边思绪飞转。自二人进入以来，这提灯老人始终委坐在圆石上，一动未动，说话的气息也极为不稳，想必是受了重伤，“还有榕生，他那么小的孩子，也是自己乖乖上山来，请你为他换血的？”
他不答，口唇之中有鲜血溢出，许久才叹道：“我不能说。”
“那你便先把榕生交出来，我要看到他是完好无缺的。”
提灯老人闭上眼，自顾自地低声道：“我没料到今日来的会是你，你想知晓一切，可是我向别人发过毒誓，无论如何都不能说出半个字。”
灵昭皱眉，与明含章对视一眼。
“我听闻明府中有一禁术，可直接探入识海抓取记忆。”提灯老人眉头紧皱，手握成拳，苍老的面容上肌肉颤抖着，似乎忍受着极大的怨怒，“我发过誓，若将那件事告知与人，便会受天雷而亡，魂魄另受五十年炙烤之刑。但若是你们从外取我记忆，便不算我违背誓约。”
“人的嘴巴可以说谎，但记忆不会。若是中途我有反抗，你们还可以随时将我神魂打杀。”他抬起眼来，双目通红，“我只要你们抓取我的记忆，带着真相离开锁寒林，如何？”
他眼中满是决绝之意，手指也微微颤抖着，似乎有什么极为重要的事要说出。灵昭思索一瞬，对明含章轻轻点头，“开始吧。”
明含章垂目，指尖一点荧光，点入提灯老人的额心。
提灯老人先前不知换了多少副身体，有些记忆没有清除干净，脑海中一片杂乱无章。二人只觉一阵天旋地转，过了许久，眼前景象才逐渐清晰起来。