眼前人无论神态样貌，分明就是当年落跑的苏珍娘。抹奴激动到无以复加，然而对方却十分疏离，好似从未见过他。
“抹奴公子，这就是我家夫君！”秦芙蓉依偎在宋忍冬肩头，看上去格外甜蜜。
这怎么可能呢！
俊美公子光风霁月，一派疏离清冷。
难道是自己认错了……抹奴呼吸赫然加重，犹犹豫豫地问：“宋公子可有兄弟姐妹？”
宋忍冬神色依旧，轻轻摇头：“并无！”
奇了怪了，抹奴还想继续追问，对方竟不动声色地婉拒：“多谢公子对拙荆的帮扶，在下感激不尽，来日邀您过府一聚。时辰不早了，大家尽快下山为宜。”
一行人迅速离去，徒留顾青对月长叹。
“怎么回事，抹奴公子总偷偷窥我？”秦芙蓉小声嘀咕。
“许是你想多了。”
宋忍冬忍痛蹙眉，看似没什么反应，心底如波涛般汹涌。
她如何辨不出呢！
这人是他特意派来的？还是偶然巧遇？
一时间，除却耳畔呼啸的风，周遭仅剩赶路的脚步声。气氛莫名沉寂，就连秦芙蓉都后知后觉地狐疑：“夫君，你有没有觉得怪？”
宋忍冬好看的眸子微微一暗，指节泛白：“别想多！”
紧随其后的抹奴一眼不眨地凝着那抹身影，此刻他只恨自己眼睛生的少，完全不够看。
夜色朦胧，抹奴瞪大眸子左看右看，待仔细观察后，他确信对方就是圣上苦寻之人。只是他怎么都想不明白，温柔妩媚的苏珍娘如何成了俊美无双的宋忍冬。
倘若苏珍娘是这副模样，圣上肯定大失所望。焦愁不堪的抹奴，当即百般纠结。
眼下既不能无视，又不可肆意拆穿。万一事有绝对，世间真有两个状似孪生的人，那时他又该如何解释。
思来想去，唯有按兵不动的试探。
“宋公子，在下暂无归途，能否一路同行？”
半步之遥，宋忍冬气质疏朗地回眸，目光淡然：“不胜荣幸。”
西山上，韩黎与陈总兵眼底皆乌青一片。
贼匪头目不仅没抓到，除了个别愚笨的，其他竟也无声无息地溜掉。本来六郡剿匪久滞不解，这下率先在稽安出了纰漏。
陈总兵早看不惯身旁的臭小子，好端端的不在京都任职，偏生来到自己辖下搅和。稽安富庶，很多政务大家皆睁一只眼闭一只眼，唯有他泥鳅翻池，不遗余力地打破所有。
“韩大人，出了这么大的事，怎么没听你事先提及！”陈总兵语气相当不善。
韩黎寻望着远方，疏离道：“阁下打草惊蛇，以至境地落得这般局促。如今抹奴大人尚未归来，即便兴师问罪，亦需顾及时机。”
没等他说完，陈总兵的脸色就变得极差。这韩黎素来闷罐子一个，现下气势遽然凶恶。
“少倒打一耙，你剿匪失力，真以为老夫瞧不出来？”
韩黎勾唇冷笑，扬眸质问：“请陈大人指教！”
陈总兵被怼的恼羞成怒，瞬间粗声瓮气：“你早知贼匪踪迹，何不直接相告。反倒一意孤行，莫非要在圣上面前卖忠——”
话不投机半句多，韩黎转身告辞。
陈总兵不认为贼匪有连夜转移的能力，官兵们搜捕未果，他便提议放火烧山。韩黎坚决不同意，毕竟这种做法会损害无辜百姓。
二人再度不欢而散，心有不甘的陈总兵索性一不做二不休，将所有逮捕的落网之鱼逐一刑讯。
黑胖本躲在崖边的歪脖子树上，实在口渴难耐，哪知刚下树就被逮了个正着。还未来得及反抗，韩黎剑眉如霜地将其扼住：“他人在哪儿？”
“我真不知道。”
“你可以不说，晨起自有人将此地夷平，届时神鬼都无救。”
瞬间惊恐，黑胖转而死死拽住韩黎，抬眸哀求：“大人，请您放过我们老大吧！”
“他在哪儿？”
山洞里，顾青满脑子念着那个叫“宋忍冬”的公子，整个人格外心不在焉。
顾念宜见少了人，情绪骤然失落：“干爹，你该不会……”
言罢，他脸色苍白，只当干爹一怒之下处决了宋忍冬。
父子俩各怀心事，面面相觑中，洞口传来阵脚步声。
“念儿，护好叔伯婶娘们，我出去看看。”
“干爹！”顾念宜伸臂拦住他，眼眸幽然：“切莫硬碰硬。”
韩黎被请进山洞时，顾念宜正歪着脑袋安抚众人。待他瞧见来人后，倏然变了脸色。
“是你？”顾念宜握拳凑近。
“还敢进来，不怕我杀了你！”
一别多年，韩黎对他这副阴鸷神色丝毫不陌生，面无表情道：“好久不见，韩明。”
“哼，你竟没死。