近她与上官照呢？她可不想遭人疑心，及时撇清，说：“我怎能明目张胆地夺公主所爱。”
“郡主实在言重了。”清宁捂嘴轻笑，道，“我过去欣赏的是上官公子的文采，谈不上什么非君不可，况且宫宴那日，上官公子当众拒了太后的指婚，不但驳了太后的面子，也让我好生难堪，我心中已然对他有了芥蒂，才明白淮雪公主所言上官公子此人啊，只可远观。”
“那个总待在宫外的淮雪公主？怎么，她也认识这新科状元郎？”棠月不禁好奇起来，见清宁欲说换休的模样，她心里有了些猜测。
耐不住棠月软磨硬泡，清宁将那两人的交情缓缓道来。那淮雪公主现年十九，三年前才认祖归宗，在她还是平民的时候就与上官照相识了。那会儿她从鲁地来楚都寻亲，被人骗了钱财后流落街头，得乡人相助进了上官家，给祖籍在鲁地的上官老夫人做鲁菜，也给日夜闭关别院、伏案苦读的上官照送饭菜。上官照性子冷，但日子久了，两人也能说上几句话，上官照还帮她写过寻亲贴子。
不知不觉聊了许久，直到徐公公在一旁出言提醒时辰，清宁才起身辞别。
众人以为宫里都让人来探望过了，棠月的戏也该收尾了，可她倔得很还在装病，惊得远在外地的肃王府快马加鞭修书回来。秋嬷嬷快没辙了，想了又想决定从伙食上面苛刻棠月，三餐皆是清汤寡水。
肚子里没有一滴油，谁还挨得住，棠月早早地赶走了婢女，闭门假装歇息，然后翻窗出了寝屋。一路顺畅无阻地到达了膳房，绕过膳房旁的小道就有一个侧门，是菜贩子进出所用，位置十分隐秘，棠月通常从这偷溜出去。她打算先去膳房瞧一瞧，若是没有什么合意的吃食，她就出府。
岂料天空不作美，突地小雨淅淅沥沥。膳房里的人拎着菜刀走了出来，站在屋檐下与她四目相对。她瞥了撇嘴，示意跟前人将菜刀拿远一点，道：“云姨，我不就是饿得慌了，想来偷吃点东西嘛，没必要这么招呼我吧。”
“不是。”她指着不远处的鸭棚，那边一群肉滚滚的鸭子钻出了窝，在雨中扑腾呢。她继续道，“我是要出来宰鸭。”
见过云姨用她的手治病救人，还真没见过它宰鸭杀生，棠月道：“让我瞧瞧哪只可怜的鸭子今儿会魂断肃王府。”
“月儿，你落水所得之病还没好，可别再被淋伤了身。”她指着墙角的油纸伞，道，“你赶紧把伞撑上。”
“得了，云姨你这些天给我把了那么多脉，还不知道我吗？我病是装的，我的身子骨好得很。”她说着跟上了云姨。
宰鸭真不是容易的事儿，这些鸭子肥美但敏捷，愣是将云姨耍得原地打转，她水坑踩了不少，衣裳溅满了污渍，愣是连鸭毛也没碰着。难以置信，云姨一向喜净，平日接诊施药的时候都手不染秽，此刻却笨手笨脚地擒脏兮兮的鸭子，棠月看在眼里忍俊不禁。
云姨擒了好一会儿都没擒住，忿哼一声，随即弯腰弓背，盯着近在眼前的鸭子，举起菜刀大喝一声，直直剁下。很好，这次斩获了一根鸭毛。
“阿云，我等你半天了，你怎么还不好呢……哎呀，阿云，宰鸭之前，你得擒住鸭子啊。”膳房的方向飘来秋嬷嬷的声音。只见她撑起伞，佝着背缓步迈了过来，嘴里噢噜噜地咕哝一声，腾出一只手往地上一伸就擒住肥鸭带回膳房，惊得棠月与云姨面面相觑。
棠月这下明白云姨大费周章的原因了，父王此番出门在外，传回来的书信里每每提起他那儿的一道名菜醉鸭。肃王府里的厨子秉持他自个的厨道，怎么也没能将父王信中所述的醉鸭风味钻研出来，还得云姨亲自学着下厨。她嬉笑道：“云姨为了满足父王的口腹之欲，真是有心了，可惜父王还没回来，今儿这口福就由我来享吧。”
“月儿，我可不常下厨，你不怕吃坏了肚子，那等会儿就来尝尝咸淡。”
“哟小祖宗，你病着呢，还是忌口吧……”秋嬷嬷松了松手劲，鸭子嘎嘎叫了一声，她继续道，“阿云啊，做醉鸭最重要的就是这一步，要灌醉它，别把它弄死了。”
将活鸭灌醉倒是简单，云姨没用酒水，而是拿出一个指节长的琉璃瓶，掰开鸭喙，将瓶里的粉末灌了进去，那鸭子扑腾了两下就蔫了。