“二皇叔他......”
周飞策有些心虚，看一眼子书律，又被他眸中肃意骇到，移了眼神盯着桌上砚台，将心中所想一一告知：“二皇叔今晨谏言，说要从宗室子弟中替朕擢选伴读。朕知他的意思，不过是想把翰哥哥送到朕身边罢了。可二皇叔一番言辞恳切，句句皆是为着朕好，朝堂之上群臣皆在，朕也不好立时就驳了......”
子书律看着小皇上，脸色愈冷。
他如何不知，陛下说什么不好立时驳斥，不过是心软慈悲，又不愿去做这恶人，只想着将一切推到自己这位帝师头上罢了。
小皇上年岁尚幼，虽偶有些孩童举动，面上看起来又纯澈无害。可若真把他当个稚子看待，当真以为他心无成算，才是愚蠢。
宁王自以为是眼比天高，看不透这一层。子书律却与他不同，他善于从低处看人，习惯先将人的品性最低处看准，再往上看，如此无论对面之人智谋如何高绝，他也有应对之法。
收了面上冷意，子书律唇齿间复念道：“周弘翰，宁王府世子。”
周飞策仰头看他，小脑袋用力一点：“正是。翰哥哥是二皇叔嫡子，二皇叔嘴上说着从宗室子弟中擢选，说什么六艺皆考，绝不徇私，可他若想让翰哥哥做这伴读，定然有的是办法。”
宁王府世子周弘翰......
子书律垂眸，想起曾于宫宴之上见过这位世子，也遣人打听过，是个聪明不足，憨顿有余的。只可惜宁王桀骜雄心，膝下却只此一子，纵然知他天资不足，也只能尽力将他往上扶。
“子书先生觉得......朕该如何做？”
周飞策小心翼翼开口问他。
子书律抬眸与他对视，唇角微扬，面上一派春风无虞，“陛下可愿让宁王府世子来做伴读？”
周飞策自然摇头，“翰哥哥待朕虽好，可那是不涉朝堂。朕怕，若是翰哥哥当真做了伴读，二皇叔又在背后指使撺掇，不但害了翰哥哥那般纯善的人，还坏了朕与翰哥哥的情分......”
“臣倒是觉得，陛下既知宁王所想，倒不如顺他一次，承了此事。”
周飞策眼珠子都快瞪出来，不敢置信此话居然出自先生之口，“子书先生之意是......”
南书房里间一张书桌两侧，当朝天子与帝师对坐。殿内寂静无声，门扇紧闭无风泄露。书房里间并不算大，说话之时回音浅浅。
子书律与小皇上对视，默了一刻，才缓缓开口：“宁王府世子周弘翰资质平庸，才学方面无甚建树。虽无所长，却胜在秉性纯善，未承其父野心，尚可教化。陛下既有防人之心，大可应允宁王擢选伴读之议，将此人留在身边，一可借伴读之事牵绊宁王，予臣时间探查宁王身涉桩桩件件，二可把控世子，若有朝一日陛下与宁王真到了毁冠裂裳的处境，可将世子攥成掌心一枚棋，一柄剑。”
*
这一日，子书律在乾阳宫同陛下议事，未时正刻由孙少监送至建福门，刚出宫门，就见天色忽变。
上轿之前，子书律停步抬头，望见天际之上沉云朵朵，风雨之势已见隐约。
一滴雨水毫无预兆砸下来，正中子书律眉心，沿着眉心滑向鼻梁，最后从他高挺微翘的鼻头掉下去，于地上晕出一枚小小印记。
子书律低头，抬手轻拭掉雨水痕迹，撩开衣衫下摆，进到轿中。
晴了几日的天，忽然就缠绵起来。淅淅沥沥的雨水落下来，至夜不停。祁阳宫配殿耳房中，怀袖捧脸坐在窗前，眼睛看着檐下成串的雨丝被宫灯一打，都泛着红黄波光，像是镀了金，蒙蒙向周围发散着。
看着看着，怀袖只觉那串串雨水连成一片，像一片血雾。就在那朦胧血雾中，听着耳边雨声滴答错落，白日的心思，反倒渐渐明晰起来。
今日先生走后，长公主虽未应允自己求太医看诊一事，可茉心姑姑一番话，倒让怀袖品出些门道来。
这场雨后，便要入秋了。因着暑热已退，雨夜凉风一卷，未着厚衣的身子顿起战栗。怀袖一人在房中，她虽同其他宫女一样住在配殿耳房，却因有子书律这层照护，可以一人独居。
屋内空荡，烛灯微弱，风从全开的窗户吹进来，贯穿屋内，呼啦一声将桌上仅燃的一盏烛灯熄灭。
夜深了，钟鼓楼的击鼓声从遥远处传来，于风雨中打着颤儿，悠悠落到怀袖耳中。
已是子时正刻了。
熄了灯的屋子里漆黑一片，只有外头廊上宫灯透进几丝微光，徒在墙上映出薄薄人影，想看清，却很难。
怀袖抬手将自己所穿外衫解开，衣衫从肩头滑落的瞬间，萧瑟凉意骤然袭满全身。
她知道不该如此，却抑不住心内的澎湃追问之声。屋外雨声渐渐大了，等一片密雨哗啦落下后，屋内的怀袖只着单薄里衣，瑟缩在窗前，任由外间冷雨凉风加身。
薄衣沾水，紧贴在她身上，勾出她姣