“你们觉得，那新来的白面大人，什么时候能被‘请走’”？
“嗐，高师爷你们还信不过嘛？看不出的被哄着听凭咱们师爷吩咐，看得出的大老爷们更是得过且过，懒得摊这趟浑水。”
“我是新来的，这高师爷当真如此神通广大？”
“俗话说，强龙不压地头蛇，那高师爷可是咱府衙几朝的老人了，那资历和那嘴皮都是有目共睹的，便是周边的县令老爷们也得恭恭敬敬的。纵然那白面小子是个命好的大官，可他多大岁数，咱们师爷多大岁数？还不是被哄得服服帖帖的指哪打哪？”
有人神神秘秘地说：“嗳，你们都不知道其中的关窍。在咱们这清河地界上，最该听谁的话？不是官老爷，也不是大财主，是章家！那章家可是京城里头贵妃娘娘的母家，是世代的贵胄之族，贵妃娘娘那圣眷多浓啊。章家的人发了话，谁敢不从？高师爷他，可是章家静娴小姐的座上宾，静娴小姐是清河的仙女下凡，是普渡众生的活菩萨，青天大老爷们来了，也要赴静娴小姐的宴，谁还能打静娴小姐的脸？”
“师爷心善，被咱们撺掇着去哄那白面小子，给咱们免除了差事，这是何等的功德！你们说，这白面小子几日才能耍够威风，灰溜溜地夹着尾巴回他乳臭未干的温柔乡？”
“我赌七天！”
“我赌十天！”
“恁小子们这么高看这大少爷？我赌五天！”
“诸位以为，师爷会赌几天？”
“那我怎么...”接话的衙役正不耐烦地回到，突然间却从椅子上弹起，面色大骇，战战兢兢地跪下，身体不住瑟缩。
“怎么了这是...”其余人纷纷回身看去，一个个面色死灰，接连扑通跪地。
来人正是他们口中“乳臭未干”的赈灾钦差梁澈，身边跟着一个极美貌的小娘子，这倒不是最令人害怕的。
可白面钦差一手提着死相狰狞的师爷头颅，一手持剑。
这小娘子却唯恐不嫌天下大乱似的，狐假虎威地说：“各位怎么不赌了，我也想投注呢，钦差大人想必也愿意参与吧。”
一片鸦雀无声。
徐冲带着羽林卫顺势包围了府衙，将一众衙役们羁押在地。这些羽林卫们是天子鹰犬，身手速度自然非一般的州府衙役们可比，瞬间便占了上风。徐冲手呈一份文书，看向梁昭，在梁昭的眼神示意下走向了梁澈。
“大人，此乃府衙执勤记录，请大人过目。”
梁澈略略翻动了一遍，将文书递回徐冲。他来到府衙已有数日，素以温和勤勉的形象示人，如今却掀开了那副如玉君子的面具，露出了罕见的杀神模样。
“按照这份记录，大旱以来执勤最少的五人，若无特例，就地斩杀；次等十人，处以鞭刑五十；再次二十，处以杖刑；末等五十，罚俸一月，即刻执行，不得有误。”
徐冲领命。不多时，府衙中弥散开浓厚的血腥味，哭喊声、哀嚎声、受刑声不绝于耳，鲜血浸润了府衙的地面。受罚之人咬牙忍受，幸免此难的衙役们则默不作声，有种劫后余生的惴惴不安感。
许是气氛太过窒息和压抑，那钦差身旁的小娘子提议将府门打开，于是越来越多的清河灾民们涌上前来，挤挤挨挨地看着平日里作威作福的熟悉面孔哭天抢地。原来这群为人庇护、自诩高人一等的衙役们，也不过是更高位者脚下的可怜虫。
不知何时，人群中突然有人开始叫好。喝倒彩的声音如同一波接一波的浪潮，席卷了整个府衙大堂。那些挨罚的衙役们因着羽林卫们正目光炯炯地盯着他们，也不敢别过眼看哪些人正在欢呼雀跃。
在喧闹声中，一些人的目光逐渐从戒备和猜疑转为希冀，一些人仍未放下防备和忧惧，也有一些人眼色阴沉，思虑重重。
在府门打开之际，梁昭因人多眼杂已然回了后堂，梁澈不久后也跟随前去。
梁昭笑言：“恭贺大人今日立威之喜，往后大人要想办事想必会轻松不少。”
梁澈也难得的在终日的繁忙下露出了一个轻松的笑容：“还要多谢素魄的配合。在人后，素魄直呼其名便好。”
梁昭眨了眨眼，从善如流：“一个小小师爷就敢在清河地界上如此张狂，想必这傀儡的幕后之人在清河也算举足轻重。”
“素魄可有想法？”
梁昭将视线移向窗外，虽然他们已经回到了三堂，但隐隐还能听到前方皮开肉绽之下的痛呼声，在似乎挟裹着腥味的风里，她轻轻开口：“你我心知肚明，能够把手伸到一方大员手下的重要人物——乃至是郡守本人身上的，除了四十二年前就灰飞烟灭的林氏，也惟有章、谢两家而已。”
梁澈将指节抵着掌心的玉扳指，低声说道：“那么素魄以为谁更可疑？”
梁昭看着他，笑语嫣然，自春夜宴之后，她鲜少露出如此明媚的一面：“你既然忙于公务，我自然也不能闲着。薛玹是该派上用场了。他在清河这几