西南地区闷热潮湿，蛇虫繁多，药王谷隐于密林中。
中年人蹲在药铺里侍弄着草药，小童在他边上蹲着。中年人指了指一株草，道：“这是沿阶草，又叫祝余……”话到一半，中年人叹了口气。
“师父是想到大师兄了吗？”小童问。
中年人“哼”了一声，骂道：“我岂会想那个孽徒！你这简直是口出狂言，毁我名声清白！”
小童不以为然地点头：“是，师父不想大师兄。”
中年人便是当今药王谷谷主常柏青，也是祝余的师父。他道：“那孽徒离经叛道，非要去研究什么毒啊，蛊啊，又是什么傀儡木雕，你根本不知道他有没有什么定数！简直是荒唐！”越说越气，常柏青愤而折了祝余草，扔到了药筐里。
忽地想起半个月前收到的消息。
祝余在信中说正带着半册毒经往药王谷赶，已经到了青州了，常柏青心道：若是这次他愿意留下来潜心钻研医术，便叫他重新回到药王谷来。
又不由得连连叹气，这半册毒经不知有多少心术不正之人想要夺之，也不晓得祝余有没有遇见什么危险，偏生他还不得随意离开药王谷，只能在这里等着。
另一边，裴祉一行仍在江上。
娄渊晕船是谁也没有想到的事情，裴祉坐在屋里颇为头疼，祝余在边上炖着药。裴祉看着娄渊，道：“早知道便绕道了，居然吐得虚脱了。”
娄渊艰难伸手道：“我……也不想。”他这两天几乎是水米不进，此刻他感觉就是来了个八十岁老妇都能把他一掌拍死。祝余拎着一包银针走来，道：“你先别说话了，我给你扎两针，能舒服一点。”
娄渊看着这些针，忍不住闭上眼，颇有几分赴死的决绝。
“不疼。”祝余展开了针。
裴祉在窗边的椅子里靠着，眯着眼晒着一点不算太好的太阳，她道：“祝先生是药王谷弟子，能得他救治你就当是赚了吧。”
娄渊不想回答。
祝余有些发愁，他们这一行里，云云是个孩子，裴祉不但没有武功傍身，还身受重伤，他也就是个半吊子，唯一能打的娄渊已经倒下了，现下若是再遇见什么敌人，可就是要束手就擒了，况且还在江上，连逃都没处逃。
他诚恳道：“阿远，你可千万要快点好起来。”
娄渊无奈，只能道：“我尽力。”
三人安静地呆在一间屋里，祝余看向窗边的裴祉，恍惚间感觉好像哪一年看见过这样的一幕，也有一个人在窗边。福至心灵，他道：“十一年前，我在江南见过一个富丽堂皇的画舫，当时有个姑娘应当和裴小姐坐的位置差不多。”
裴祉来了兴趣，朝祝余看了过去。
“我是跟着师父出门的，走的急，没看清那姑娘，只知道人们都说她是个倾国倾城的美人。”祝余回忆道，他想起来那日的情景，“许多人都想去看她，然后她突然朝岸边扔了一把金珠子——刚好有三粒金珠子落到我身上了。”
裴祉的神色微变，又看向了窗外。
“后来呢？”娄渊有些好奇。
祝余叹口气，道：“那日夜里，整艘船就起了大火，里头的人都死了个干净。那船的主人是朔阳道的张默淮，听说他被人砍了双腿，然后被钉在床上烧死了，那白衣女子死在张默淮身边，因为无人知其身份，便没人敢替她收尸。”
娄渊感慨：“果真红颜薄命。”
祝余笑起来，道：“后来我想，我都接了人家三粒金珠子了，帮她收个尸也没什么的，于是便悄悄去了船上给那女子收了尸。”
裴祉冷不丁开口：“你倒是性情中人。”
“倒也不是，只是觉得不能白拿人家的钱。”祝余道，“不取横财。”
裴祉笑出了声，道：“你还挺有原则。”
“倒不是有原则，只是感觉那姑娘应当是含恨而死，我怕若是连个安身之处都没有，会化作厉鬼。”
裴祉道：“万一她便是放了那把火的人呢？”
祝余想了想，道：“那和我也没什么关系，我做了我想做的事情就好了。”祝余看向裴祉，裴祉仍在晒太阳，好像只是兴起一提。
“不过裴小姐缘何认为那姑娘是纵火之人呢？”祝余问。
裴祉懒散道：“江湖上对张默淮之死众说纷纭，我也猜一猜，那女子能在张默淮的船上一掷千金，想必也不是什么普通人，既然不是普通人，做什么都是可能的，放一把火的事情，也不是什么不可能。”
“你说的也是，谜团太多了，什么都有可能。”祝余点头。
“那你觉得会是什么呢？”裴祉问。
窗户的阴影将裴祉一分为二，她的发丝一面泛着光一面透着寒气，祝余看不清她的神情，一面阳光太盛几乎将她融入了光亮里，另一面阴沉沉晦暗难明。
“我不知道，我只希望她死得其所。”祝余眨了眨