午时刚刚过半，秋老虎尚有余威，才还朗日晴空，晒得廊下的花叶都打了蔫儿，没成想一阵狂风吹过，柳府上头就罩了厚厚的一层云，顷刻间砸了雨珠子下来。
雨水顺着廊缘往下，先还只是成滴，一颗一颗地往地上落，落后就连成了串儿，檐水和着大雨“哗啦啦”浇到肥厚的芭蕉叶上，再顺着叶心流入院子中间的黄泥地，地上没一会子就浑浊成了一滩，连着廊上也不时溅上些泥点子。
身着青衣白绫裙儿，头绑丫髻的小鬟“哎呀”一声轻呼，拎着裙儿忙慌慌倒退几步，这时候又想起手上才刚拍打过雨帘，赶紧从袖口的粗银镯子里头扯出一方帕子来，抹了手再低头去抹裙子，却是怎么也抹不干了，口中不由就带出一片恼意：“今儿才上身的裙子，这白绫最经不得雨，纵是干了也得留下一圈黄渍，这可如何是好！” 说得这一句脚底就狠跺几下，撅了嘴只是不乐。
“叫你下场雨也当作稀奇，才刚劝你不听，只顾着耍乐子，这下子可好，乐子没寻着，平白地倒作下一肚子闲气”，青衣小鬟身后伸出一双手来将她扯了过去，“雨这样大，一时半刻怕是没人会进咱们姨娘院儿里，你且安生陪我坐一会子，替我分一分线。”
那丫头身后也是个同她一色青衣白绫裙儿的小鬟，一把扯了她往绿漆大门后头放着的一张矮足柞木束腰条凳上坐了，自二人中间放着的绣箩中拣起扎了一多半的绣片儿，拈针搔头复又凝住眸子飞针走线起来。
先头的那个丫鬟果真端过绣箩，置于身前，埋头替她理起丝线来，没过多大会子还是坐不住，又将绣箩放下，站起来往对面不住张望，恰时过了一阵风，禁不住脖子一缩搓起胳膊来：“怪道说一场秋雨一场凉，这场雨一下，府里就该放今岁的秋衣了罢。”
坐着的小鬟一手扯住丝线，一手拿住绷子，一低头银牙一咬就将线崩断了，拿起绣箩里放着的剪子刷子修剪刷毛，直到看不出痕迹才作罢：“太太随老爷回了老宅，咱们这里一应事体都是大姑娘在管着，这一向且不知怎么忙乱，一时半会的怕是顾不到这上头。”
那丫头还只隔了雨帘往前探望，听了这话撇一撇嘴：“就算顾上了也是先紧着前头几位姑娘身边的，似咱们这样的，还不知得等到猴年马月去。这一季已是迟了，以往哪回不是提前半月就放的，我的月钱都买了脂粉零嘴儿了，哪里还有余钱裁布做衣裳。”她们这样粗使的，一月也不过二百钱，除了月钱盼的可不就是每季的两套衣裳。
坐着的那一个听了这话只不接口，另捻一色丝线穿针鼻。那一个见她不搭腔，咬了唇儿，转身拾起绣箩，紧挨着她坐了，拿肘子捅一捅她的胳膊，脸上腆着笑：“好姐姐，一向不见你怎么使钱的，借我一些儿，下月领了月钱就还你。”
见她仍是不答话，自家觉得没趣儿，挑起一缕线在手上七绕八绕，过得会子又忍不住拿肘子捅一捅她，嘴儿往前一努：“嗳！你说，那一个今儿怎么进去得这样久？”
那一个这才抿了抿唇，把她斜睨一眼：“横竖与咱们不相干，你我只要守好这院门就成。”引得她嗤笑一声：“依我说，守不守的又有什么要紧，现如今除了那一个，谁还会上咱们这院儿里来。”
哪知话音才落，外头就响起了拍门声，竟是一下赶一下地重。两个人对了一眼，同是无话，放下手里的物什先去下得门栓，一人扳住一扇门往后拉。
“怎地这样久？”
脆嫩的嗓音暗含愠怒，听了这问话，两个小鬟慢慢儿抬起头，先见着了一双金红缀玛瑙珊瑚珠儿的云头鞋，然后才是大红金枝遍地的锦罗袄儿，等见着紧蹙的眉头，又赶紧埋下头：“雨落得大了，拍得重了才听真儿了。”来人并不多言，带着一个丫头并一个老妈妈从廊上往里头去了。
此时里头的仪萝正睡在西稍间里，身上已经濡了一层又一层的汗，一头乌黑细软的头发早已打湿，额角贴着成了绺的鬓发，一脑子前世今生压得她透不过气来。
才来的时候张了眼只是发怔，听见姨娘的声音才确信自己又活了。先还以为是自个儿心里头装的事儿太多了，脑门才闷闷地发疼，过了两天才反应过来，自己怕是回到了六岁那年，上辈子出阁前，病得最重的可不就是六岁上那一回。
仪萝躺在临窗的软塌上烧得浑身发虚，嘴唇干得起了壳，嘴里头连唾沫都少有，外头落了雨窗子还大开着，夹着水汽的风吹进来，身上有了凉意才从混沌中清醒过来，手软脚软地爬起来，整个儿身子伏在软塌中间的那一张黄花梨木小几上，给自己倒一杯隔了夜的冷茶。
一杯茶倒好，几上已经洒了一滩黄褐色的水渍，仪萝舔舔唇，捧着杯子将唇沾湿了，再细细抿一口咽下去，嘴里头发苦，心里头也发苦，也分不清哪一处苦得厉害些。
她知道殷姨娘正和潘嫂子在外间说话，屋里伺候的丫头上了茶点就叫清了出去，她烧起来也烧得安安静静，牙齿咬死得紧，不哭不闹连句梦呓胡话也没有，潘嫂子一来，姨娘可不就将她忘了，便是潘嫂子没来的时候，