仪萝心里存了这个想头，再留意顾氏的举动时，果然就觉出不同来。
顾氏先是将她揽在自己跟前，伸出一只手握住她小手，牵引着放在怀里抱着的小手炉上，落后一双眼睛就盯着她胸前的那块玫瑰芙蓉石看了好一会子，再抬起眼时眼睛就蓄上些笑意，温热的指尖抚一抚仪萝在外头冻得有些发红的面颊：“这样冷也不吭一声，脸上还只笑。”
顾氏是打定了主意要晾着外头的几位姨娘了，除开才刚借着仪萝问那一句，此时再不递话头过去，只拉着仪萝在跟前说话。
仪萝红着一张小脸，手指在绘了小儿戏鱼的瓷白手炉上头抚一抚，抬头望着顾氏，张着一双大眼睛，满是高兴，又透着几分羞赧：“这里暖和。”
顾氏就问她：“哪里暖和？”仪萝偏了脸儿，眼睛盯着自己嫩生生的小指头，小声道：“太太这里暖和。”
直到顾氏吩咐郑妈妈赏下一对儿虾须镯并一疋大红刻丝的缎子给仪萝，外头的几个妾也没有开口的机会，顾氏摁摁额角，直接道了乏。
三个妾都低着头往外退，红姨娘的留兰院这一回并不与疏兰院和停兰院并排着，廊道刚走出一截，红姨娘带着香板就同她们分了手，留兰院离顾氏的上房最近却是最僻静的一处所在。
廊道上只剩下翠姨娘和殷姨娘，两个谁也不理谁，到得这会子也没力气再动肝火，转过几折抄手游廊出了一段藤香道，两个妾一左一右回了自个儿的院子。
殷姨娘手里牵着仪萝回了疏兰院，一进门就看见顾氏赏的东西摆在案头，银婵和淡蕊才去大厨房领了中饭回疏兰院，仪萝和殷姨娘还没动筷子，顾氏身边的叠翠又送了一碟酥骨鱼来，螺钿盒儿一打开，里头的鱼蒸得又酥又烂。
叠翠将那一碟酥骨鱼取出来摆在食桌上，掖了手冲着仪萝笑：“庄头上的人破了冰才得着的活鱼，太太特意嘱咐给五姑娘添盘。”
殷姨娘两手绞着帕子，原是该抓钱抓果子谢叠翠跑这一趟辛苦，张了嘴儿却只干巴巴说得一句道谢的话，仪萝自个儿将顾氏才赏的那一对虾须镯捡了一只出来递到叠翠手上，喜滋滋地看一眼桌上的酥骨鱼：“多谢叠翠姐姐跑一趟。”
东西才放到叠翠手上，她就忙不迭缩了手：“不过走这几步，再不值得姑娘破费。”顾氏才赏给五姑娘的，五姑娘还没上手戴过，她哪里敢接下，可心里却承了这份情，五姑娘一向少见，没想到当姨娘的是那么个样儿，做姑娘的却全然不似。
叠翠反手将镯子往仪萝腕子上一套：“五姑娘人生得白，套这个才好看。”
殷姨娘一双眼睛幽幽地盯着那个镯子，心口一跳一跳的，看到镯子最终套在了仪萝腕子上才舒得一口气。
算着日子，父兄嫂子也该到了，京里物价贵，才攒了两个月的月钱，她连馋口的瓜脯都不敢向厨房点，每日就拿小咸菜佐粥。
这一对儿虾须镯看着不重，可却是金的，销金铺里转出的花样也难得，上头还嵌着红绿宝石，顾氏手里流出来的东西，哪有不金贵的。
中午有了叠翠送来的一道酥骨鱼，晚上又有芳樽送来一道酒腌虾，红釉白瓷盘当中烧的是折枝莲，虾子一个个摆在莲瓣上，上头缀着青花椒粒，让人一看就麻了舌头，舌头一麻，舌根底下的口水却止不住地往上泛。
那一道酥骨鱼说是赏给仪萝的，殷姨娘和女儿一处用饭，两个都伸了筷子，晚上又见到这一道酒腌虾，殷姨娘的舌头被小咸菜素得久了，一眼瞧进去就拔不出来。
芳樽怕是从叠翠口里听说了些甚，放下虾儿就要退出去，知道她是怕自己又拿出嫡母赏的镯子出来，仪萝就手倒了杯清茶，好歹叫她喝一盏歇口气儿再去。
回头却见殷姨娘正对着那道酒腌虾抹泪，杏子红的帕子沾了水，湿得一片深红浅红，仪萝张了张口，却甚个也没说，低头挟了一只虾。
淡蕊银婵两个张了眼儿往桌上望得一望，疏兰院待得久了，殷姨娘都素着，她们也素得厉害，虽也能托了门口的妈妈买些零嘴儿，这样的鱼虾还是殷姨娘当初得脸的时候见过吃过。
两个彼此看一眼干咽唾沫，原来这些好菜色，姨娘姑娘嘴里总有剩下的，统共两张口哪里吃得了那许多，剩下的可不就抹了她们的嘴儿，那时候吃得嘴都刁了，大厨房送来的菜不合意，两个大丫头也不是没有仗势嚷到厨房上头去过。
挤眉弄眼再撅一回嘴儿，都知道这道大虾落不到她们嘴里，中午那道鱼，骨头都拆得稀烂了。
淡蕊帕子一甩，指一指外头，她们两个馋肉，凑了个饭搭子，使了钱托管院子的夏婆子从外头烧腊铺子里切了二两的猪头肉，银婵接着眼风会了意，两个急忙急时地挽着手去了。
殷姨娘见着这两个走了，一时止住了泪，拧着眉头揪着心口，软软地啐上一口，丢开帕子先给自己剥一个虾，舌尖尖沾了麻就想滋溜一口酒，想了半天也只有清茶，干脆又剥一个，压下馋意先饱一饱舌头。
一到了冬日天就暗得早