程茵嘴巴张得老大，她好容易才理清人物关系就听到这么……的话。好在顾氏并没有精力分神看她，没发现自己女儿异样的早熟。
程茵喝了口茶压惊，同情地伸出小手握住了顾氏的手，怪凉的。这可真是典型的世纪难题，我有两个消息，一个好消息，一个坏消息，你想先听哪一个？连妈妈显然选择了前者。
顾氏反过来将程茵的小手包裹在掌心里，担心自己吓到了女儿，缓和了脸色，报以安抚性的一笑。
她以为他们的眼皮子已经够浅了，没成想还能更浅，亲儿子亲兄弟榜上有名，放在哪家都是要大宴宾客的事，他们装聋作哑也就算了，本来也不指望，不过是派人回去报个喜，没有贺礼也没有贺辞还则罢了，当儿子的作弟弟的也不能满天下宣扬，这世道，为老可以不尊，小的却不能不孝。昨儿来的不过是老爷的同年、同窗并几个至交好友，却不想他们连这点子东西也要惦记，往后的人情是要她来还的，礼倒要他们来收？天底下哪有这样的混账道理。
可是眼下却还有更要紧的事，忍了这么久，也不差这一回了，“烦妈妈去库房里挑两样给了他们去吧。”
程茵垂着眼，看着自己被包裹住的小手，她都替顾氏生气，没想到顾氏真的遂了他们的意。
连妈妈答应了一声就往外走，到了门口又被顾氏叫住了，“妈妈且等一等。”
连妈妈便住了脚，“夫人还有吩咐？”
顾氏沉吟片刻，抬眼看向连妈妈，“昨儿咱们不是收了一块上好的松烟墨么，给了二老爷吧。”
连妈妈眼里便透出笑意来，“老婆子知道该怎么做了，夫人放心吧。”
程茵看着连妈妈消失的方向，心里头存了疑惑，转了头去看顾氏，却看不出什么来，又好奇气坏了，拉着顾氏的手，仰着脖子结结巴巴一连嘟囔了好几个“墨”字。程茵每次开口就要默默羞耻一番，小孩子语言系统还没有发育完全，说出话来简直难为情，虽然是很萌的。
顾氏就放柔了声音哄她，“咱们妞妞还小，用不上那个东西，明儿开始娘亲就教妞妞认大字好不好呀？”
程茵点了头，却仍旧撅了嘴，识字是要识的，可是她也想知道顾氏和连妈妈打的什么机锋。
打发了柳家老太爷和柳家二老爷的人，又用过了午饭，顾氏同连妈妈商量了一下归并箱笼诸事，程茵这才知道他们一家子要到南边去了。
如此顾氏白天便忙着打点箱笼，清点财物，到了晚上就拿出一本大字册子教程茵认字。册子显是新裁的，成人的两个巴掌大小，一页只一个字，统共百十来个，每个字都端端正正的。
绿枚得了顾氏的嘱咐，上房里夜间的灯烛比平日里燃得多了些。顾氏抱了程茵在怀里，伏在炕桌上认字，从一二三四五到天日白田木，都是些简单好记的，每教一个字，顾氏便捉了程茵的手指在纸上描摹，课本比手大，红纸黑字，学起来又好看又好玩。
册子是顾氏亲手裁的，格子是柳士沅亲自打的，字也是柳士沅一个一个亲手写的，拿出了做文章的认真劲儿，将简单字按笔画数排了，还仔细拿捏了其间数量。
有时候柳士沅回来得早，洗掉一身的酒气，也会坐到一旁同顾氏进行双人教学，夫妻俩发现自家女儿十分聪明，一晚上就能认六七个字，一家三口其乐也泄泄。
等程茵掰着手指头将日子数了半个月时，一本册子便只剩最后几页了，程茵望了望天，两岁的小孩子半个月熟练掌握百十来个字应该不会惊世骇俗吧？
这天程茵一大早就被顾氏从被子里挖出来，浑身上下打扮一新，红绫袄儿衬得小脸蛋白里透红，眉间的胭脂记也给点上了，真个儿成了年画上的娃娃。
直到马车停了下来，程茵还在揉着眼睛，打着哈欠，懵懵懂懂地问顾氏，“这，四，哪里？”说完程茵就醒了过来，她决定今天都不要说话了……
柳士沅替顾氏答了：“妞妞不记得了罢，这是家。”程茵就懂了，仰了头去看顾氏，顾氏紧紧抿着唇。
程茵又决定还是再说一句好了，扯了柳士沅的袖子，一脸天真：“家，四，绳，莫？”程茵很无辜，这可不能怪她，她只是一个两岁的娃娃，“家”字都还认不得呢。
这么点小的娃娃，问出的话却让人一脑门官司，柳士沅斜了眼去瞅顾氏，顾氏终于露出了笑影儿，摸了摸程茵的头：“家里头有祖父，妞妞见了要磕头的。”程茵乖乖地点头，柳士沅显见地松了口气。
他们这次回来，提前谁都没通知，径直去了柳老太爷的居所，程茵被柳士沅抱着，一路上绕得晕乎乎的。
在程茵的猜想中，柳老太爷应该是个尖酸刻薄的老头子，吝啬贪财的葛朗台，见了面又觉得好像不是那么一回事。柳老太爷坐在上首的太师椅上，须发半白，柳士沅和顾氏问了安，程茵在顾氏的帮助下在蒲团上跪了，端端正正磕了三个头，怯生生叫了“祖父”。
祖父笑得一脸慈祥，说出的话跟任何