与她同到这里，又一起住了这许久的倚红。倚红人倒是来了，只吃了一杯酒又走，说是院里还有活计，不能误了时辰。
翠姨娘一肚子感慨的话没能说出口，对着倚红低头远去的背影翻了个白眼，暗道木头果然是木头，如此不识抬举。
她本来打算着将这满身的珠翠衣裳从头到脚说一说来历，夸一夸体面，存心要跟昔日共患难的姐妹显一显如今的能耐。
也还是为着看不起倚红的缘故，她素来看不惯倚红的木头样儿，只道她是装相，请了她来喝这一杯酒，为的就是往她心口上撒盐，讽她白担了一份罪名，当初要是开窍，早勾了二老爷上手，哪还会过这样的日子。
她自个儿觉得做人家的姨娘是顶好的前途，便觉得天底下的丫头都应该这样想，身契都捏在主人家手里的低贱使役，还能有甚个想望？做姨娘总比做丫头强，要是还能做个花姨娘那样盖过主母风头的，就更好了。
哪成想一席话还不及出口就教哽在了喉咙里，筯子一撂就生起气来。刘嫂子乜斜着扫一眼，自顾落筯，她的差事说好不够好，说坏也不能够，比上不足比下却是有余的。
守着那么大个园子，里边不过住了一个施姨娘，那又是个省事的，花花草草池塘歪柳都是她来钱的地儿，只要打理得停当，不耽误太太老爷赏景儿待客，所得出息半年交一回帐，交一半还能留一半，日子且自在着。
来这一趟不过为着面上好看，就是太太知道了，也不会为着这个与她作难。她到底不是薛妈妈和连妈妈一流，没有那样硬的腰杆子。
刘嫂子挑了一块烧鹅子肉，一口下去嘴角流油，嘴上不停，心里也不停，看一眼殷勤小意的石叶，盘算着早晚要将这个丫头出脱了才好。
以为是个机灵的，还想着抬举一下，园子那么大，她一个人也照管不过来，她这样的丫头子也分不了多少羹去，没想到是个不省事的，要是在她手里闹出事情来，那她几辈子的脸面都要栽了，夏婆子就是前车之鉴。
又想着还要做得叫人挑不出理来才是，毕竟是薛妈妈荐来的，她吃了人家的酒，也不好立时就往外吐。
一顿席面吃的是各自心肠，耳朵里灌着石叶的奉承话，翠姨娘才将神色缓了过来，捧着肚子作腔作调，石叶说十句也只得她半句，端了蜜水敬一杯刘嫂子，“太太特意嘱咐，不教我多吃酒，还请嫂子担待些个。”
刘嫂子站起身避了半个礼，“到底姨娘是个有福的，能得太太这般看重。”
散了席，吃酒的丫头就都散了，都是打着白吃一顿好席面的主意来的，顾氏在这上头是不会亏待翠姨娘的，这些个丫头平时难得吃上这样齐整的菜色，吃得上的也吃不常。
刘嫂子也作了辞，翠姨娘再三挽留一回，“嫂子且慢走，陪我说一说话儿再去不迟。我只身在这里，这样的日子连老子娘也见不上，见了嫂子才觉得亲近些。”
刘嫂子坚辞不受，只道前头挂红才散了酒，园子里正是忙乱，领了石叶就往外头走。翠姨娘气煞，揪着帕子，咬了唇儿，骂一声奸猾的泥鳅。
没想到柳士沅今日下衙早，倒还记得有这么一桩事，顺道儿过来看她一看。翠姨娘到这时节也知道柳士沅为的是肚里的这一个，敛了怒气，抚了肚子，小意温存着款款斟满一杯酒，“老爷赏个脸罢！”
柳士沅仰头喝了，低声嘱咐几句，又径直回了上房。翠姨娘心里暗恨起来，今儿是她的正日子，哪有汉子不留房的道理。
恨了一回又发酸，不怨老爷反倒怨起太太，她是大着肚子不能便宜行那一桩事，可那一位也把汉子拘得太紧了些，复思一回前事，愈发觉得顾氏是个面慈心黑的，当初一定是她从中作梗，才教汉子不思想自己。
石叶跟着刘嫂子一路往园子里去，时不时回头望一望，不解地问道，“今儿连老爷都到了，可见姨娘是个受看重的，怎地姨娘那般着意嫂子，嫂子却不肯留下？”
这样的昏话也能当着面说出来，刘嫂子似笑非笑，“我园子里的事且忙不过来，做下人的当先一条就是守了本分，你要留你自留去。”说罢当先一步往前头去了，心里已是定了主意不再要她。
一番抢白说得石叶直臊得慌，望着刘嫂子的背影啐了一口，“不识抬举的老货！活该一辈子没造化！”一时恨不得拿身替了刘嫂子，也好与姨娘说上话，那才是捡了高枝儿。