夜里就有小丫头子从西院一路低头走到上房，敛声屏气地对绿绮说着什么。绿绮听罢转身进了屋，顾氏正拉着仪芝在身前细细叮嘱，明日就是她正式开蒙的日子。
柳士沅请的西席是本县里一个落榜的举人，来县老爷家中给女公子开蒙并非是为了那点束脩，能考上举人的，就算自己再怎么不会经营，生活也不会磕碜到哪里去，给个小女娃开蒙，课业又不复杂，不过教几本字词韵律，辅以几句女德女戒，想的还是三年后的春闱能得一封荐书，也许下一科就能榜上有名。
仪芝只知道自己将来的老师是个四十多岁的陈姓举人老爷，头回拜师的时候，她爹在旁边尊敬地管老师叫先生，陈举人则更加恭敬地一口一个晚生。一个尊师重道，一个谨守礼数，相对而拜时简直比头回拜天地的新人还热情。
顾氏嘱咐一句，她就乖乖地“嗯”一声，读书的地方就在家里，为着清净便宜，顾氏专门在园子里辟了一间书房，陈举人下了学无论是直接出去还是去前院寻柳士沅论文都方便，仪芝也能直接回上房。
眼见着仪芝的小脑袋一啄一啄地往下直点了，顾氏才意犹未尽地使绿枚带了她后头去睡觉，明天第一天正式上学，夜里走了困白日里打起瞌睡来可不好。
绿枚牵着迷迷糊糊的仪芝往后头去，仪芝就只管闭着眼睛任她带着往后走，恍惚听见绿绮对顾氏说甚个“翠姨娘晚间闹起心口疼了”。
进了碧纱橱，好容易坚持到绿枚替她更衣脱靴毕，小小打了个呵欠就倒进了她的螺钿床里，身下软绵绵，身上也软绵绵，飘飘忽忽之际还思想一回，“也不知道心脏病会不会遗传？”
隐约记得高中时期的生物课本上讲遗传病那一部分提到过，似乎某种心脏病会遗传，一张模糊的表格出现在脑子里，仪芝立时就睡死了过去。
早上起来用早饭的时候眼睛还睁不开，一只奶卷子咬了半口就含在嘴里忘了嚼，从今日起她再不能睡懒觉了。
想起来就腹内含酸，辛辛苦苦十几年，一朝回到解放前，这里的教育可比浮光掠影的应试教育艰深多了。
男人十年寒窗为的是考举为官，她们女儿家只为了增加谈婚论嫁的附加值，这里才预备着开蒙，顾氏和柳士沅已经在商量七八岁上要请琴娘、绣娘的事宜了。说甚个闺中人物不易得，要早作打算，仔细寻访才是。
不过卯时过半的时辰，倒没想到翠姨娘也来了，埋了头虚弱地对顾氏道，“请太太安。”因着她有孕在身，顾氏是免了她每日的问安的。
自有丫头引着翠姨娘在铺着弹花椅袱的椅子上坐了，顾氏径自吩咐绿枚，“在先生面前，切不可教大姐儿淘气了去。”
绿枚笑着点头，牵着仪芝往外头走，莺子提了装着笔墨纸砚的篮子乐呵呵地跟在后边，鸢儿被勒令留守，主仆三个一径儿往园子里头去。
这时节桃花已将要谢尽，只零星几片随风飘散。擦着鼻尖飘过，扰得人发痒，莺子皱一皱鼻子，再一口气吹出去，候着它落了地，愁苦地叹一口气，“这花谢得这样快，绿松姐姐的桃花饼岂不没得吃了。”
绿枚回过头去笑骂一句，“成日里除了傻乐就是吃，今儿说桃花饼里有桃花，明儿是不是该问太太屋里的佛手为甚个不显灵？”
莺子提着篮子紧跑两步跟上来，闻言只顾抿了嘴儿冲绿枚乐。绿枚心里摇一回头，莺子说是来伺候姐儿的，在她看来倒比姐儿更像个孩子。
仪芝到的时候，陈举人还没有出现，顾氏嘱咐过的，做学生的没有让先生等的道理。乖乖在自己的座位上坐好，没多久陈举人就到了。
等她见了礼，陈举人当先问一句，“女公子写得几个字了？”
仪芝便答，“不曾会写，只刚认得几个。”
陈举人捋着一把山羊胡，满意地点点头，这样一点子大的女公子，口齿和条理竟都是清晰的。又问一句，“可曾念了甚个书？”
仪芝背了手在后头，大气不敢喘一下，老老实实道，“父亲才引着念了五微”，她最怕被老师点名回答问题了，如今还是一对一教学，简直愁煞她小人家。
陈举人端坐其上，捋着胡须闭上眼，“烦请女公子从头念来。”
说是叫她念，其实就是让她背的意思。仪芝睁大眼睛皱了眉，一个磕巴都不敢打，小心翼翼地从头背来。底下仪芝童稚声声，上头陈举人就闭着眼睛摇头晃脑。
莺子和绿枚挨墙站了，扭了头左右来回着瞧不够，教绿枚扯了一下衣裳才反应过来，垂了头乖乖站好。
直到仪芝一句“燕我兄弟，载咏棣棠韡韡；命伊将帅，为歌杨柳依依”念完，陈举人才将双眼睁开，冲着仪芝点点头，心里是喜欢的，面上却端住了，不说好也不说不好，吊得仪芝一颗心七上八下。
陈举人瞧一眼她的慌乱，只作不知，虽则年纪相去甚远，也不好盯着女公子直瞧，拿起书来又引着仪芝将背过的内容重复念一遍，念完了旧的也不急着教新的，从头开始，将