翠姨娘教禁了足，且过了这些时日，翠姨娘近身的人早有了。石叶日日在庭院里提了笤帚扫叶子，可翠姨娘十分着紧肚里的那一个，日头大了不出门，风大了也不出门，落雨的时节更不要出门，竟是连自己院子里都鲜少踏足，只在房里待了，禁足禁得十分彻底。
那日也是合该有事。午后一阵雷雨下过，满院子的清凉，翠姨娘在屋里待久了闷热得很，要去院子里纳凉，捧了肚子到廊上去坐着，教风一吹又觉得身上凉浸浸的，伸了脖子一叠声唤翠苗拿衣服来。
久等不至复又唤了几声，反倒是廊子底下一个把着笤帚的丫头应了，一身香色的比甲，底下是撒花长裤，一眼看过去还有几分熟悉，“姨娘要甚个样儿的衣裳，我替姨娘取去罢！”
翠姨娘看着她想不起来在哪里见过，见她不过是个扫院子的，不愿意教她的手碰贴身的衣裳，对她摇一摇头，“你去唤一声你青苗姐姐就是，她晓得我要穿甚个。”
石叶一只手掌着笤帚，一只手伸出去往后指，“才刚见青苗姐姐前头去了，像是太太身边的几位姐姐来寻她说话。”
翠姨娘心里“咯噔”一下，想着青苗素来忠厚，难不成是个奸的？青苗伴了她这许多日子，渐渐地得了她的信重，甚个话都愿意同她说一说。当下犹自不肯信，狐疑地打量几眼石叶，“你怎识得是太太身边的？”
石叶不肯说自己原先在上房的小厨房当差，跑腿传话识了不少人，怕翠姨娘知道她是犯了错教罚出来的就不肯用她，“我姐姐是太太身边伺候的，偶尔去探一探她就识得几个了。”
心里恼得厉害就甚个也顾不上了，教石叶扶了她到廊下去，转过一丛树荫，顺着石叶所指望过去，果然远远瞧见青苗在同上房的几个丫头说话。
见青苗将她们几个送出去关了院门朝这边走，恨恨立在当地不动。捏着石叶的手问她，“你在这院里打扫，常见你青苗姐姐同太太身边的说话麽？”
石叶一径儿低着头，低低地“嗯”了一声。
青苗晃眼见翠姨娘立在廊下，紧走几步上前来，要扶了她回屋里去，“姨娘怎么独个儿出来了？仔细外边风凉。”
原先听了这样的话就要在心里叹息，无亲无朋地住在这里，倒得了一个真心的，现下只觉得她话里有话，甩开她的手，冷笑一声就忍不住刺一句，“我是教老爷禁了足，没打算出这个院门，不劳你来提醒。”
青苗还以为翠姨娘又是一时想岔了，钻了牛角，想着先哄了她进去再开解，就听翠姨娘问她，“我且问你，你刚刚在同哪个说话？”
青苗不疑有他，实话实说道，“是往日里在上房当差时的姐妹，说太太在园子里放了桌儿，来邀我去吃酒。”
听见“上房”两个字，翠姨娘就把这桩事认实了，想到才刚撂下手的素帕子，怪道青苗日日在她耳边说顾氏的好话，原来竟是来这里做耳报神的，过往看在眼里的好处这时候就全成了坏处了。
霎时间冷透了心肠，恨声道，“人家那里既有好酒，怎么你倒不去吃？”
青苗犹自未觉，伸了手不由分说搀了翠姨娘往屋里去，口中道，“姨娘身子重，我哪里离得了。”
翠姨娘一把将翠苗挣脱，指着石叶道，“你，过来扶着我”，又斜了眼看一眼青苗，口中只道，“我是个谁都离得了的，你尽管去吃你的酒罢！”
没想到这火是冲着她来的，青苗不自在地问，“姨娘这是怎么话说的？”
翠姨娘怒不可遏，在石叶的搀扶下转过身来，伸手一指院门，“我这里没有好酒，万不敢再留你，你只去便是，从今往后再不必来我眼跟前，就是太太问起来，我也还是这个话！”
翠苗转身跑出去，往园子里去哭了一场。她是个忠于任事的人，秉着一颗心，伺候谁的时候就对谁掏心掏肺，虽教翠姨娘平白赶了出来，哭过一场到底还是回了西院，可西院的门却再不对她开，她在外头守着门哭了一宿，口中一片伤心，“姨娘好歹教我死个明白。”
早晨天还未明的时候，石叶提着灯笼来了，使人将院门开了条缝儿，翠苗透过门缝望过去，黄蒙蒙的光照在她的脸上，有几分看不真切，“姨娘说她是教禁了足的，并不敢挨近院门一步，教姐姐自去罢。”
这是连一面也不要再见的意思了，翠苗这才灰了一颗心，混混沌沌地往自己屋里去，半道儿就倒下了，是教人抬回去的。