谢执倏地睁开眼，目光锐利地看向杨宫正：“那姑娘叫什么？”
杨宫正不动声色在心中揣测谢执的用意，同时一边回禀：“祝家嫡女——祝繁华。”
七喜闻言眼皮一跳，屏息等着谢执下令。
谢执瞬间便明白了所有的一切，他右边唇角微微勾起，勾出一种渗人、意味不明的笑。
在场的杨宫正和七喜两人，听到谢执轻飘飘落下一句：“以下犯上，手都砍了吧。”
杨宫正和七喜二人连忙下跪，恳求陛下息怒。
七喜更是知晓陛下将繁华姑娘当为朋友一事，因此他更加要规劝谢执：“陛下，李嬷嬷罪不至此。如若这般惩处，传出去对陛下、对那位姑娘均都名声不好。”
世人称呼谢执为暴君，倒不是指他苛政，引起百姓不满。而是他性情阴晴不定，脾气暴躁，乖张难测，肆意张扬，没有人能揣摩出他内心真正的想法。
就连从小就陪伴在谢执身侧的七喜，都不敢对他妄自揣测。他与大周历任的帝王，完全不同。
对于七喜的说法，谢执不以为然，他如今都这样了，还需要什么名声。
紫禁城的天上突然传来一声响彻云空的鹰啼，那翱翔在天的雄鹰一直都在皇宫这片天盘踞着。谢执抬头仰视着雄鹰，空中已然飘落下丝丝细雨。
七喜见谢执看着雄鹰，问：“陛下可要唤天地回来？”
谢执静默一会，道：“不必管它，这点风雨对它而言，并不算什么。”
随即谢执收回视线，从七喜手上接过披风。他迈着步伐，迎着风来的方向，将披风抖开，随即一甩手披在身上。
风吹开他身上的披风，斜飘进来的雨落在他身上。他疾步快走着，下着旨令：“手留着，将她赶出宫去，此生永不许再踏入皇宫一步。”
“杨宫正，麻烦照顾好孤的朋友，直到她出宫之前。”
“诺。”杨宫正行礼恭送谢执，待抬起头时，谢执已经消失在长廊上。
她手中紧握着秀女们未来一月的考核命题，心中已有计量。
——
“当今陛下只有一位妹妹，便是如今的长乐公主。李嬷嬷是太妃娘娘拨给长乐公主的女官，整个宸汐宫都听她调遣。”
“姑娘初来乍到，先前可与李嬷嬷发生摩擦？”
一方葵形铜镜衬映出女子清冷的眉眼，繁华伸手轻触左脸上的巴掌印，脑海里不断在回荡着杨宫正给她上药时，无意在她耳边念叨的话语。
今日初选结束后，杨宫正便带着繁华去了现在的住所，并且亲自帮她上药。这两句话便是杨宫正上药时，繁华听来的。
繁华打开随身携带的包袱，从中拿出那枚金步摇。她双手指尖均捏着金步摇的首尾两端，微斜着头仔细端详着这金步摇，似乎要将这金步摇看出花来。
许多嘈杂的声音往她的脑海里涌去，无数被她忽略的细节瞬间被放大。
“这季家二公子无婚约、无青梅竹马，已到弱冠之年。听闻他屋内连通房都无，不知哪家名门闺秀才能嫁给他。”
“那必然是我们大周的公主了。自古以来，状元郎尚公主的事情数不胜数。且公主今年，年芳十六，已到了婚配之时。”
“可不是嘛，下一届科举就是三年后了。这季家二公子是近年来最出彩之人了，听说游街当日，公主也去一睹状元郎俊容了。”
那日在茶楼听到的路人谈话和杨宫正的关心，像是被下了魔咒般，一直在繁华的脑海里反复回荡。从茶楼回来当晚，她就得知爹爹即将远行的消息，因此将茶馆听来的消息全给忽略了。
宴安高中后至今，从未提起过要娶她。她回想起那日再遇宴安，如今细想起来，竟然叫她听出一丝分别的滋味。
繁华的右手无意识地紧握住金步摇，白皙的肌肤下，因为用力过度使得青筋清晰可见。
不，这只是她毫无证据的猜测，她要相信宴安。
可，这件事真的和宴安没有关系吗？
手心传来一阵刺痛，原来是她太过用力抓紧金步摇，反而伤了自个。
那做工精湛唯美的金步摇，沾染上她的鲜血。金光璀璨与暗红液体混为一体，让那金步摇沾染上血/腥的美丽。
那诡异的美丽让繁华害怕，她失手将金步摇摔在地上。
宫女前来送晚膳和换洗衣物，瞧见地上沾血的金步摇后，惊吓地后退一步。
“选侍……”宫女吓得哆嗦，说不出一句完整的话。
繁华起身，一步一步走向那金步摇。她又想起杨宫正为她上药时，说的另外一句话。
“李嬷嬷是奴，选侍是主子。”
繁华拐了个弯，停在了宫女面前。宫女蜷缩在角落，跪在冰冷的石板上。
她伸手扶起了宫女，温和地朝她说道：“起来吧，你莫怕，是我方才不小心让步摇伤了手。