花献给哪家的姑娘？
“是给殿下的老师南珉王爷求的。王爷今日生辰，特请您一道过去。”岑言看简三小姐脸色不妥，赶紧开口。他可是个有眼力的。
“王爷好茶花？”简宝意被猜中心思，有些羞怯，随即转身带着岑言去花园里挑。
她暂未入留园，对这些往来之事毫不知情。只听说阿娘过，南珉王爷素来遵循俭以养德，并不铺张。每年家中，是阿爹送些淘来的笔墨纸砚，胜在心意。
“殿下宴席多，但无一次敢饮酒过甚，咱们都瞧着呢。”岑言满面笑意，大大方方解释，“今儿王爷生辰，只寻常小宴，却是不让殿下轻易脱身的。这就来寻您了不是。”
简宝意点头，南云舟大概是希望王爷能看在她这个佳人份上，饶自己一回。
任岑言挑了一盆十八学士，简宝意回寝屋叫宫婢收拾衣衫妆容。
马车上，简宝意还有些紧张。她对南珉府上的事务，一无所知。
南云舟把她缠在一起的手掰开，握在自己手里。
“老师温和，唯独厌憎那位，喝了酒更是不加掩饰。”往年，都要拉着他醉上一场。今年，那位盯得紧，南云舟怕老师说出些大逆的话来被惦记上。毕竟，他拦不住。
只能带着模样最最纯善的宝意来，压一压老师的愤慨。
下马车时，南云舟在外头亲自扶着简宝意下来，好不体贴。
“您来了。”南珉身边的正经书童清桐迎了上来，瞧见他们带来的茶花，眼前一亮。他仔细嘱咐管家把花看好，才带着两位贵人去言客厅。
“他是清桐，可厉害，秋试榜上有名的。”南云舟小声和简宝意说。
简宝意惊愕，这个清桐看着不大的年纪，竟有功名在身了？
“老师把他当半个儿子养的，很是看重。”
“您可以说的再大声些。”清桐在前头悠悠开口，他又不聋，南云舟分明就是故意的。还是他身边那位好，瞧着就是个好脾性的主子。
“那，是真的吗？”简宝意小心开口。
“功名是真的，就是在榜上的末尾。”清桐嗓子清亮，是少年人独有的朝气，“至于什么半个儿子，那可不敢当。王爷心善，授我以诗书，我自竭力以报，不敢再有所奢求。”
“这样吗？”简宝意沉思，“可王爷要真的把你当半个儿子，你只当他是寻常先生，以功名相报，他岂不是要难过？”
“毕竟，王爷不缺钱不缺权。”
简宝意这话，叫清桐愣在当场，一时无言以对。
南云舟略略侧目，似在说，我家宝意真是菩提树下的一株花，见天地尘埃如见大道。
“好个妙极的人物。”南珉远远就听到他们三人的对话，原以为简宝意只会谨慎进言，不想这般一阵见血。
“清桐，你可舍得叫我这个老人家难过？”南珉琢磨，趁着今日，不如就叫清桐定了心。
“我？”清桐还没从简宝意的话里回神，第一次没在南珉面前用谦称。
南云舟知道这一时半刻清桐给不出答复，牵着简宝意先落座。
“清桐是老师回京路上捡的孤儿，从小养在身边的。”南云舟这下是真的很轻声的给简宝意解释。
难怪了，这样的身份差别，清桐很难不心生卑意。
“好了，你就再纠结去吧，本王要和这位简三小姐好好说会儿话。这么多年，就她说出了本王的心声啊。”南珉有心揶揄，不去看清桐。
“别再我了啊。”南云舟看他欲言又止，也添上一嘴。
清桐怎么也没想到，在南珉的生辰上，自己会被“逼”到这份上，眼眶都红了。
觉着自己不配，又怕如简三小姐所言，负了王爷的心意。
最后还是简宝意看不得少年可怜模样，出言解围，“常言道，王侯将相宁有种乎。说不得，清桐五百年前和王爷也是一脉的呢。”
方才短短几句，能看出王爷不是固执尊卑之流，简宝意冒险说了从说书先生那里听来的玩笑话。
“嗯，你这妮子比云舟有趣。”南珉对着南承书是个执拗的性子，私下里其实顽童一般。他这一生，想留的留不住，想护的差点没护上，早不在意那些外物了。
“怎么，还不坐过来，等着本王自己夹菜？”南珉敲下了右边的方凳，清桐一激灵，速速就过来了。
南珉右边的位置，一直是给清桐留的。