大虞更需霍氏此等强战力在西北震慑内外，霍家军深耕西北多年，结果也是喜人的——
土酋逐渐心悦诚服。
只是若真如此顺利，霍凛怎会潜在匪帮？
水儿也曾言，劫道的沙匪，规矩变了。
崇嫣思索一番，用狮子做比：“有雄狮想挑战狮王的权威？”
霍凛点头：“半月泉时你也听到了，沙匪有跟羌人联系。”
有些土酋自觉与羌人同根，便想西北归于羌人，此乃边疆久患，但一直以来因为霍氏在此，他们也就想想，向来只偶尔小心试探不敢造次，可最近是什么让他们产生了可挑战霍氏的错觉？
背后有人指挥，只是不知是羌人王庭还是其他什么人。
唯一可以确认的是——
“戈尔巴知道游弋使换防时机，且懂得避开霍家军陷阱，我入戈壁时故意动了陷阱，本意是引霍家军追击在后，到沙匪跟羌人交易时将人一网打尽，这根藤尽可能多抓一些。”
他很贪心，不光想整治匪患，更想顺藤摸瓜挖出更多。
崇嫣明白了，霍凛的潜伏之举被她生生破坏了，她将沙匪尽数毒倒，霍家军又因此追赶上他们，这指向幕后之人的藤自然断了。
“可是这跟你被禁足有什么关系？是因为你此趟无所获吗？”
“因为我中毒了。”
他觉察沙匪有异，擅自离府调查几月无音讯，府内人尤其母亲因他是幼子向来偏宠，且有阿兄失踪旧事在前，对他失踪更是夜不能寐，他又是那样中着毒被抬回来的。
他父侯见妻子憔悴恨不得锁他在府。
他再晚个几日出现，父侯就要写信召嫁去幽州的阿姊回来陪母亲。
“不过也不是完全无所获，亦是因为你。”霍凛轻笑：“你那商队朋友水儿侥幸逃脱后曾将遇劫之事报了官，我命人查过，林知府并未派人找过霍家军。”
但仅仅据此也说明不了什么，对方亦有理由搪塞过去。
只可惜，亦是因着中毒之事，父侯不欲他再管此事，令母生忧。
霍凛舒一口气：“待到找回我阿兄便好。”
他便能将世子之位还给阿兄，从此专心做霍凛，到那时，他亦可离开西北，去上京武隆镖局看看。
“霍凛……”崇嫣站起身，言语踟蹰，见霍凛大剌剌靠着椅背，一派放松模样更是不知如何开口。
侯夫人从未放弃过找失踪的大儿子，霍凛被束在西北，未曾想过会继承侯府而行事无忌，他亦盼兄归。
可若崇舟就是霍弈，这兄永无归来之日。
她为寻自己家人之时，亦未放弃替崇舟追寻家人，可如今崇舟的家人可能近在咫尺，她却不知如何开口。
她久不言，霍凛皱起眉：“到底怎么？”
“我觉得你戴抹额好看。”崇嫣闭了闭眼，她在胡乱说什么啊！既已经起了头，只有硬着头皮说下去，只要给她看那条抹额，她就能确定个七八分，崇舟是否为霍弈。
她不欲给霍家人希望又予之绝望，但她也想给长眠于地的崇舟一个交代。
到底是与不是，看了才知。
“那条暗金隐现的抹额，在半月泉与你潜在水中时，我就注意到了，”崇嫣干巴巴道：“挺好看的。”
霍凛的神色古怪起来：“你平日里与其他男子也是如此说话吗？”
说他吃饭好看，戴抹额好看，不管有没有意，都是在招他。
“我……”崇嫣刚想说话，忽见牖窗罅隙里惊现一双瞪圆的凌厉虎目。
她吓到失语，一时腿软跌坐在霍凛怀中。
紧接着轩外传来一声震耳怒斥：“夜叉奴！”
此声中气十足，又是唤的霍凛夜叉奴，是霍侯无疑。
崇嫣心中一紧，如做了坏事怕被抓包一般，一挺身滑入桌下缩起来，霍凛只觉温香软玉只在怀中停留了一瞬，便丝滑地溜走了。
轻身功夫不错，隐隐有他三师父的步法。
只听桌下传来少女紧张的声音：“是你爹，你爹好像很生气，我先躲起来。”
“……为何？不用怕他。”霍凛伸手去拉她。
“你疯了！你家人如此疼宠你，若得知是我下的毒，我焉有命在！”
“他们不会知道。”霍凛还欲再言，顷刻，霍侯已经到了门边。
他在军营所穿的一身铠甲还未换下，周身萦绕着肃杀之气，高大之躯光是杵在那就让人胆寒，更别说他现在脸上隐隐有怒容。
霍凛怕崇嫣被吓到，暗暗捏了下她手安慰，起身唤：“父亲。”
霍侯一掌拍在桌上：“你干了什么好事，还有脸唤我父亲！”
桌下，崇嫣也跟着桌案抖了抖。
“老子叫你在家静心，你跑去寺里把你表兄打得哇哇叫，你表姑母来找你讨说法，你又做了何好事？