呵斥：“谁在那！”
二人不动，待灯笼照着他们的面孔，下人才一哆嗦：“原来是大小姐和三夫人，是我有眼无珠。”
秦叶笙解释道：“今夜月光正好，恰见小爹在此赏月，我们便多聊了两句。”
下人连称是，急急忙忙跑走，似乎这样就糊弄过去了。
苏相忆说：“你怎么不罚他？”
秦叶笙讶然：“这有何可罚？”
“他打搅了我们二人的兴致，为何不罚？”他拖着声调，听上去有点儿无理取闹。
秦叶笙不与他说教，也不对他上面那话表明态度，就说告辞。
不等他再讲什么，秦叶笙转身就要走，刚一回头，却见母亲半边身子隐在夜里，灼灼红旗袍被灯笼打得刺眼。
她抬着烟枪，从容地望着二人，她的身旁正是那位下人，正添油加醋地向秦明月描绘他们之间旖旎的氛围。
秦叶笙下意识去看苏相忆，却见他笑意盈盈，俨然不慌。
秦明月听罢，并未过多表示，瞥下眼，用烟枪挑起眼前人的下巴，眸光晦暗。
下人受宠若惊，怯怯抬头，又轻轻别开眼。
秦明月什么都没有说，把烟枪往下移，蹭到他破旧可怜的衣领，又挑上他手持着的灯笼杆。
烟枪头卡在灯笼杆上，慢慢扯着往后挪，直到他们消失在夜色中。
秦叶笙还未反应过来，苏相忆开口道：
“家主回来时，身上有脂粉气。”
意思很明显，他不再受宠了。
秦叶笙的理智很快被拉回来，她知道母亲有一双慧眼，想必没把那下人的胡言乱语听进去，于是放下了心。
“三爹早早休息。”
这场谈话没有结果就被匆匆打断，秦叶笙不欲再与他聊起程时宁，也怕母亲再回来，所以沉默着离开。
*
第二日晨起，秦叶笙用过早膳，向母亲问安的路上听闻旁边井口处喧闹，她上前，围着的人们顿时四散。
她低头看去，小小的井口里泡了个人。
秦叶笙说暂且不要动，等她向家主请示。
秦明月昨夜喝多了酒，但起得很早，她懒散地坐在椅子上，听见门扉被人打开，问：“怕吗？”
房内不敞窗，昏昏暗暗，光亮从秦叶笙身后泄进来，成了划开阴沉的光刃，她的阴影正卡在光刃中央，格外醒目。
“不怕。”
“我说的不是尸体。”
“我说的也不是。”
秦明月貌似全然不关心那个被泡在井里溺死的下人，虽说昨夜他们还一度春宵。
她只打算去过问她的女儿，但不苛责，她笃定秦叶笙与苏相忆清清白白，本质上是在笃定自己培养的手段不会出错。
秦叶笙笑应：“身正不怕影子斜。”
“行了。”秦明月摆摆手，“快与他请安去吧。”
秦叶笙说好，又叫小桂去拿一盒茶叶，道：“母亲少饮酒，这茶叶是我从上海带回来的，提神。”
秦明月眼神像要晃出薄薄的讽意，又不动声色。
“有心了，放下吧。不过母亲的事，哪有女儿干预的道理。”
秦叶笙应是。
她走时还依稀听见，母亲与人商量把外边养的几位都抬进来。
苏相忆的院子如他人一般，饰品华丽繁复，金雕玉砌，家具要用最贵的紫檀木，衣裳也要南京产来的云锦，无一不向外彰显他曾得到的恩宠。
秦叶笙去的时候，苏相忆还未醒，睡姿随性，下人去唤他，他还不乐意，最后不得不睡眼惺忪地起来洗漱。
神识清明些，从眼前铜镜里乜见一抹人影，便掰偏铜镜，看清对方，冷不丁笑问：“好女儿，来这么早？”
“是，您早。”秦叶笙轻微躬身。
苏相忆转过头，打量着她：“若是只有这一句话，还不如不要唤我起来，你在床头说完就走，也算省事。”
秦叶笙直起腰，眼底浮着极浅的光影，她招了招手，下人便退去。
苏相忆目不斜视。
“小爹，昨个儿我想了一晚上都想不明白，为什么您说下人在背地里说，是您放火烧了那一位。”
他无所谓道：“因为闲人多事，爱嚼舌根子。”
秦叶笙便明白问不出别的了，点头道谢。
下人们堆聚在门外，窗棂映上许多黑影，秦叶笙无声询问苏相忆，见他没有要再嘱咐的，对门外一扬声：“何事？进来说。”
下人得令后才敢推门。
“大小姐，三太太，家主又纳了一房，您二位要瞧瞧去吗？”
苏相忆明明白白地将怨怼写在脸上。
“不去。”
他将铜镜往旁边一撂，那镜子伺候不了主人的笑颜，狼狈地倒在桌