在性明方丈艳红的袈裟旁，搁着一座化宝炉，火舌仍在扭曲地吞没着纸铜钱。
应无相凝睇着那寸火光，似乎并不期望性明方丈给出一个答案。
他的声音飘忽：“那本《地藏经》可否请方丈借予某数日？待方丈来月下山化缘时，必然归还。”
说罢，应无相缓步踱到佛下，亲自躬身拾起经书，以袖口拭去它表皮残余的灰烬。
性明方丈仍旧立身不动。
两相沉默之间，只听得性明方丈缓缓道：“每月三号，衲僧自会于日落之前下山化缘，届时施主归还不迟。”
应无相颔首，继而款步迈出大殿。
毗卢遮那佛像后的纯黑色野猫纵身一跃，竟直直跳至应无相面前，那双幽绿的双眼一时间同他对望。
性明方丈凝着那只黑猫，只见它顿时形如惊弓之鸟般，躬起了身脊，毛发炸立开来，亮出尖牙，毫不掩饰恐惧与敌意。
应无相收回视线，目光缓缓落及性明方丈身上的袈裟，鲜红灼目。
星月睽睽之下，在应无相临去前，性明方丈听见他低声：“方丈，我颇喜欢你这袭袈裟。”
即便融杂了人血，也浑如无物一般，以‘佛僧’二字，便能抹去百般不堪邪佞。
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应无相下山时，山风翻动着掌中书页，经文如列阵般铺在眼前。
短促而虚弱的狼嚎近在耳边，他别眼去看，只见密密麻麻的树丛掩着一处山洞，狼鸣声断断续续。
在应无相天亮上山时，曾有个猎户途经他身旁，不忘指着那处山洞嘱咐道：“郎君，山上的野狼估摸着受了伤，正被困在那处山洞里，郎君切莫挨近，免得伤了自个儿。”
树丛漏隙之间，应无相隐隐觑见两点幽绿的光，在期许着、等待着、渴望着。
渴望在狼眼中燃烧，犹同应无相在佛下的祈祷。
一只鸟雀停在他手边的树枝上，翅膀短促地振颤了两下——下一刻，雀儿被一节树枝径直贯穿幼躯，叽喳的鸣叫声戛然而止，只余下血液滴入杂草堆中的微响。
应无相探出阔掌，掌心牢牢扣住雀儿，将它掷入树丛之中。
洞中的狼鸣也消歇了，接着，他听见窸窸窣窣的声响。
是獠牙撕碎尸体，糙舌汲取血液的动静。
应无相拂拂衣袖，目光缓缓垂下，《地藏经》三字映入眼帘。
他动步，拧身向下山的石阶步去。
山风慢慢，《地藏经》停于那一页、那一列：「若遇杀生者，说宿殃短命报。」
一阵低笑，在幽深的夜中轻响。
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自薛泫盈回来后，便一直支着耳朵听邻院儿的动静。
待听见院门开合的声响后，薛泫盈忙蹲下身，抱起床头的一坛子酒酿，又忙觑了觑自个儿腰间的荷包，赶着颇急的步子，朝外走去。
“应、应二郎。”薛泫盈低声唤着。
眼前的男体身形一顿，继而回过身，两弯漆眉徐徐舒展开来，缓声应着：“盈娘。”
‘盈娘’二字虽是应无相与她商定好的，可薛泫盈今下听来，却仍感到几分不自在，不由将脸埋低几分。
“应二郎今日怎回来得这样晚？我听闻衙门的门子说，二郎去了九真山，不知此行可还顺利么？”
待薛泫盈一口气儿说完，却迟迟不见应无相回应。她面带疑惑地抬起脸，只见应无相正好整以暇地睇着她，眼中隐隐藏着笑。
应无相本就是肃如冬风般的郎君，凛容冷性，此时却眉梢松展、唇扬齿笑地凝着她，登时犹同换了副皮囊般，薛泫盈只觉好看极了。
她顿感两颊飘红，不由将脸埋得更深，嚅着声：“二郎笑什么？是我哪处问得不对吗？”
话音甫落，应无相缓缓道：“盈娘往日说这样多的话，要么是为求人，要么是念着如何为他人为自个儿辩驳，鲜少这般……只关心我。”
他说罢，薛泫盈愣愣地仰起脸来，定定地瞧着应无相。
关心……他？
薛泫盈只觉抱酒的手心骤然贴紧了坛身，连后脊也不由绷直了几分，只觉身后有数条软虫攀附缠爬着，令她不自在起来。
这幅仓皇的神情自然被应无相尽收眼底。
他轻笑着，将院门推开，朝院中一处长藤椅指去：“盈娘在此处歇脚，我去为盈娘倒些温茶。”
此话甫出，薛泫盈忙应声道：“无、无需！无需应二郎如此操劳，我…某只是来为二郎送些酒，顺带偿还些银钱。”