陆知州看到牌子吓得赶紧擦着汗亲自出城迎接。
看到知州慌忙跑出来，金意且早在马上靠得昏昏欲睡，他从小浸淫于官场之中，虽然整日恪守本分，但对官场左右逢迎显然熟稔于心，他站起身子躬着背先是自我介绍了一番，那陆知州跌跌撞撞不知如何是好。
意且将他拉起引到一旁，小心地收回陛下给的小牌，然后牵着陆知州的手安抚他道：“陛下十分担心劝州疫情，特命本官秘密到访，还望陆大人打点下面，不要泄露了消息才是。”
“是是，微臣明白，陛下他，他。。。”陆知州磕磕绊绊说不出一句完整话来，从前他一直夹在严真喜屁股后头办事，实在害怕与朝廷相关的任何风吹草动，既不敢得罪这边又害怕被那边降罪，这个官当得命都要消掉大半。
“陆大人放心，陛下只是遣我来看看劝州的瘟疫是如何起来的，你的折子陛下看了，对目前劝州的防疫工作总体还算满意，并没有任何责怪的意思。”陆知州的折子大概已同严真喜商量好，城中一切应对都跟北方灾州差不多，不过实际情况到底如何，还需他们亲自查看一番，不过金意且的几句话倒是让陆知州安了不少心。
“不过，陛下满意是有前提的，临行前，陛下可是特地交代本官，给陆大人带句话：‘你折子里那些事，到底有几分真几分假？’”意且这句话瞬间让陆知州兜头浇了一道凉水，此刻他前所未有的后悔，后悔当初鬼迷心窍，听了严真喜的鬼话，如今自己脑袋明天还在不在脖子上也无从可知。
“金大人，你可得救救本官，陛下这是要我的命啊！”陆知州赶紧就要给他磕头，两只眼挤着眼泪就要跟着出来了。
意且又使劲将他拽回来，掸了掸他身上的尘土，小声安慰道：“你我同朝为官，我是不会放着你出事的，陛下那里虽然催的急，但最后的查报还是要看本官如何写，陆大人不必忧心，你我无冤无仇，金某也是个喜欢成人之美的，断不会将你给捅上去，不过为今之计，陆大人可得好好配合本官，劝州的事早点结束你也好早点安心不是。”
“若是如此，金大人您就是下官的再造父母，这份恩情下官定当牢记于心，不敢忘记！”
“哎，陆大人言重了。”
几番话下肚，陆知州早已感激涕零，当机立断就要将他迎进城，踏进城门的那一刻，一位穿着华丽的老者领着几名小厮堵住了去路，老者只是冲金意且微微点了点头，他并不看向一旁的陆知州，只对着这位突然到访的瞭都官员含胸道：“我家老爷知道有贵客到访劝州，特地派遣我来接应，这位大人一路上辛苦了。”
不用别人提醒，金意且也能知道，这定然是严真喜家的下人，观那老者的衣服，竟比陆知州身上的都要好，说话的派头也一直拿着，倒显得身份比父母官还要高似的。
意且笑着点点头，他走到带着帷帽的玉雪芝身前，叫她先跟着陆知州看看疫情状况，又欠身给陆知州打了个招呼，这才牵着马跟在老者后头，对方带了一顶华丽的轿子，却被他谢绝了去。
老者介绍了自己他才知道这是严府的管家严棕，大概受到主人影响，严棕见到官员并不谦卑，只是默默在前方带路，不时指挥手底下几个小厮做些杂事，一行人经过街市，慢慢踱到一处深宅大院。
那宅子占地十分庞大，几重院落让外人完全看不见内里，门匾上的题字落款竟是惠帝的裱字，可见严府的气派。