咚——咚——
暮鼓响，行人绝。
三百鼓声过后，长安城的夜间宵禁正式开始。
两名巡街使在坊间漫不经心地巡视，并肩靠着小声讨论赏钱和红楼里的漂亮姑娘，不时发出一声戏笑。
然而，不知哪里传来一阵短促悠扬的乐声又戛然而止，吓得他们不自觉地同时噤声。
这昌明坊啊，白日里就烟火不接，到了深夜更显荒凉，在凡人看来，难免透着森森阴冷之气。
一只玄鸟站在“暮隐”阁楼的屋檐上，黑白分明的圆眼睛滴溜溜地盯着逐渐消失在街尾的二人，轻叫了一声，似是带着某种情绪。
此时的“暮隐”灯烛晃耀，笙歌鼎沸。
走廊上的六角灯笼和连枝烛台交错悬挂，光映在珠帘和丝绸绣成的山水挂画上，映射出一片金碧辉煌。
白胖的兰若童子们整齐地穿过凌空飞桥，将酒菜送至各楼层的雅间内。
一扇金丝绢画屏风将大堂隔出一方天地，屏前散客觥筹交错，屏后箜篌自顾地弦鸣，而墙上的黄鹤也合着乐音，翩跹起舞。
云翎身着飞羽团花纹玄袍，从楼梯走下来，慢慢踱步到天井，将冒着酒气在药草田里蹦跶的鲤鱼丢进池塘。
“暮隐”的存在，就和长安城里大多数妖怪一样，白天隐于俗世，夜晚才显出身形。千年来，大家都自觉遵守着这阴阳秩序。
“求你救救她……求你……”六楼拐角的房间内传出女人断断续续的啜泣和哀求。
面向门口坐的是老板娘白薇，柳眉凤眼，慵懒地斜靠在榻上，一手拿着酒杯轻轻摩挲。
面色清冷，善邪难辨。原身是生于昆仑山的一株薇草，经营“暮隐”，除了卖酒，也为在人世的妖怪提供“解药”。
对面的人，便是来求药的。
“我没有别的办法，只能来求你。”女人小心翼翼地拿出一个木盒放在桌子上，打开之后轻轻地往白薇面前推了推。
烛光随着她的动作闪烁，映出一张泪眼婆娑的脸。
“你知道我的规矩，我从不做赔本买卖。”白薇淡淡开口，并未起身，但还是往盒子里看了一眼。
一只扁而圆的小虫，全身灰褐色的硬壳，隐隐泛着水光，透而薄的双翼收缩在背上。
“我可以做你的药，也可以为你所用。”女人声音沙哑，以自己为条件，没有丝毫犹豫。
“你也没什么药用价值呀，”白薇侧颜含笑，上下打量了一番，转道，“我最喜欢的还是——钱。”
女人眼神黯淡，连身子都塌了下去。
长久的沉默之后，白薇抬手将酒饮尽，缓缓道：“罢了，就当卖虫族一个人情，我还有事儿指望你们呢。”
“我知道那件事，我日后一定……”女人猛地抬起头，慌忙接话，生怕白薇后悔。
“还是先说眼前吧。”白薇打断她，眉头蹙起，“我很好奇，你法力弱，不爱生事，性子又温和，应该没什么仇人，怎会落得如此？”
女人擦了擦眼泪，整理好情绪，轻呼出一口气。
秦婵化形后的第一件事，便是去长安城里找那个卖鱼的少年。
她轻车熟路地来到西市鱼摊，许是下雨的原因，浓重而刺鼻的鱼腥气扑面而来。
只见程志永端坐在椅子上看书，他生得好看，面色清秀，穿得也干净，与周围的环境格格不入，让人忍不住一眼就注意到他。
秦婵提着裙摆，小心地避开地上的污水坑来到他的摊位前，看着那零星的几条鱼。
“鱼秀才，来生意了！”粗犷嘹亮的声音响起，程志永这才放下书，着急忙慌地往摊前走来。
大家都调侃他是“鱼秀才”，因他不叫卖，不招揽，只管一心读“圣贤书”。有人来买鱼，他也由着别人砍价，没有半点做生意的样子。
“我要这条。”秦婵看了半天，好不容易挑出一条最小的。
“十文钱。这鲫鱼虽小，但胜在新鲜，都是清早现捞的。”程志永说着，边低头找草绳，将鱼穿起来，紧了紧。
秦婵一手接过鱼，一手摊开数出十枚铜钱，递了出去。每枚铜钱边缘都有个红点，不仔细看的话很难发现。
她心里盘算着，以后每次还是少花点，省得周转不过来。
这时，街上突然传来一阵骚动。秦婵也跟着涌动的人群，走过长长的街道，来到张府门口。
整个张府挂满了白布，能清晰地听到院内唱诵的经文和挽歌。
送葬队伍已经整装待发，所有人皆是披麻戴孝，脸色悲戚。
队头的引路人年纪虽老，却目光如炬，左手提着竹篮，里面放了鞭炮和火纸。
后面几个青年举着高高的白幡，身后是艳丽逼真的花圈和纸扎，手持唢呐和钹锣的乐人正卖力地表演着——今天是张家娘子张云娇出殡的日子。
“好端