他们互通姓名，继续上山，山中树木葱茏，唯有一条白蒙蒙的道路，原本是山石，久经践踏成了砂砾，远看竟如雪堆一般。
睢竹总算了然，为何夷吾书院里流传着一句野诗：“青山隐崇堂，踏雪上宝楼。”
归石一面拨开翠蔓，嘴里念叨着“听说山上有一位锋芒绝伦的小童子，连那些游学四方的士子都给他压倒了，不知究竟几斤几两”的时候，两人绕几个弯刚走到半山腰。
睢竹用扇柄抵着下巴：“我以前也听说过，今年上山颇为期待，想必他应该出落成一位风姿超群的少年了。”
前边树木两开，出现一片茂盛的荆棵丛，再往里走，是一带幽绿粼粼的水潭。
有个蓝衣少年身向潭畔，往水里抛着什么东西，咚咚溅起的水声，给整座山带来了一种不形于风的凉爽。
睢竹和归石不由得止住脚步。
蓝衣少年抛进水里的是些黑白棋子，他发现了睢归两人，愣了一下，仍不露惊异之色，而只是迎着他们温淡地一笑：“我姓枚，名琛。远路风尘，到此地修学。”
抓了一把棋子在手，随意地看它们从指缝间滑落，于水面上跳荡开一圈圈涟漪，“我正无聊，想试试这潭水究竟有多深。”
三人最终一齐结伴同行，政治、礼乐、历法、经济，无所不谈，很快便熟识起来。
睢竹先把事件的细枝末节铺展开来，归石有才气，往往能锐利地切中弊端，枚琛则依头缕当地辨析，这份深微的眼光让桀骜的归石也很折服。三个人益发投缘，仿佛找到了上山以后最好的朋友。
人生地不熟，三个少年一路愈转愈深，始终没找着书院正门的影子。这条雪一般的山道十分曲折崎岖，渐渐分岔开来，纵横相连如棋盘，而半路不见人迹，广阔零乱黯淡，与整个阗寂的世界相互般配。
及至日暮时分，受一种莫测的机缘牵引，他们不经不觉间陷入迷途。
夕阳是一面慢慢下沉的红镜，其光芒斜射在山腰上，四周的一切都在晃动：参天古树正在转成萧疏，到处是断壁残垣，一地疯蹿的长蔓和纠葛，渐渐把路径也掩映消失了。
他们衣衫被汗浸湿，两腿也走得累乏，不清楚自己置身何方，好端端的仙境怎么变成这副模样。
直待荒荒残照里，突兀响起一个戒备的童音：
“你们是谁，怎么会来这里？”
三个人一齐朝前看，脑海里同时烙下了那令人心烫的、毕生难忘的一幕——
夕阳当头罩下，小孩子坐在高矗的金色台基上，两手撑在旁侧，人向后仰着，半边身浴在那一片绚烂辉煌的火烧云里。
而一双与他年龄不相称的眼睛，黑漆漆，冷清清，空落落，构建成了鲜明强烈的对比。
这便是后来的“北赆”了。
冯赆自幼长在书院，早早读遍经史，超越各位师兄之上，他梳两个抓鬏儿，穿一件红布衫，独坐时仿佛一只骄子凤凰，三人不问而知是闻名未曾见面的北院冯赆。
他们登山时议论纷纷，俱以为冯赆已经长大，此刻却亲睹这一张小孩的脸，腮颊圆鼓鼓，无论如何都很难跟传说中鹤立鸡群的少年联系起来了。
当时候，睢竹在几人里面最年长的；归石比睢竹略小一点，同枚琛又差着两岁；唯有冯赆，不管在外的声誉多么张扬，实则就只是个八九岁的孩子罢了。
冯赆在台上坐着，双脚垂在台基以外；睢竹、归石、枚琛在台下直愣愣地站着。一个低头，三个抬头，视线相互交汇，一切画面都在刹那间定格静止，包括被风掠动的野草，包括吱吱喳喳的雀鸟，包括西山之上一轮巨大无比的夕阳。
夕阳一时悬停在冯赆背后，火烧云从天际一直延烧到他的脚底下，照得黄金台也有一瞬发出惊人的辉耀。
三人一看之下，便呆得失去了反应。
冯赆表面一团孩气，定睛看着他们，眉头皱了皱，像是诧异，又像是落落寡欢，他不知道身下黄金台的光芒把这三人眩惑住了：“为什么不说话？”
睢竹方缓回神来，噙着一丝微笑，上前从容施行一礼：“我们是新来的学子，正要去拜望公羊大儒，初来乍到，不慎迷了方向。请问小友可愿意为我们指引道途吗？”
出乎意料的是，冯赆听了此答，脸上似笑非笑，竟然显出一抹嘲讽的表情。
他轻声：“学子复学子，学子泛滥多。”挥了挥小手，“从哪里来就回哪里去吧，这里不喜欢你们。”