柚木葵有个病弱貌美、双标且事业有成的同龄异性朋友这件事，莫名其妙地传开了。
而众所周知，传言、流言、八卦……传播途中或多或少会经过润色加工。
明明很普通的正常社交关系，最多感叹“好巧啊，田中合作对象居然是你朋友”“年纪轻轻就负责这么大业务了，前途无限啊”之类的。
结果传来传去，润色加工，传她母亲耳中时已经变成：
“柚木葵私定终身，未婚对象貌美体弱，疑似吃软饭。”
柚木葵：“……”
柚木葵大为震惊。
传播速度最快的永远是八卦，特别是抓马的情感八卦。
她知道。
但问题是，她和太宰治仅仅是寄件中途偶遇，出于见过认识，好心给低血糖的人送点心。
最多也就是进行了没礼貌的道德绑架及言语威胁，就算加工润色，不应该传什么：
“千代茶屋次女道德低下，威胁无辜病患！”
“病弱美少年惨遭霸凌，知人知面不知心，啧啧啧。”
怎么就加工成桃色新闻，还把太宰治说成傍富婆的软饭小白脸。
她搞不懂啊，真的搞不懂。
“这有什么搞不懂的。”
被女儿反应逗笑的松尾惠清嗓，顺手将点心推到女儿面前，“无非是田中之前正在犹豫合作对象的事。”
“……？”
柚木葵疑惑：“田中叔叔是商人，不是傻子。他会选择太宰君作为合作对象，明显是太宰君更有合作价值，有利可图啊。”
就算是嗜酒如命，传言“有事求田中送瓶好酒就行”那也是商人。
简而言之：没钱哪来的酒。
松尾惠：“说是这么说，但有一点你没考虑。”
柚木葵：“什么没考虑到啊？”
“田中客户和人脉关系，严重依赖茶屋，他选择合作对象不能只看利益。”
“之前除了你朋友外，另一个有力竞争对手最大的筹码就是有艺伎方面的人脉，方便打通渠道。”
“所以，”松尾惠问：“现在知道为什么别人说他吃软饭吗？”
柚木葵：“……”
柚木葵：“母亲，我知道了。”
自己目前还生活在象牙塔中，接触的人与事，无论好坏绝大部分是符合年纪的，鲜少遇到超越她年龄本身的成年人间的利益冲突。
而带着目的接近，试图通过讨好女儿间接向父母示好，迂回达成合作的。
要么因为母亲定下的继承人是姐姐，姐姐更值得讨好，与她无关；
要么因为家规存在父母间并不存在婚姻关系。虽然记在父亲名下，但年龄小暂时无法接手，知道内情的人不多。
加上国中开始去外地上学。
真正间接或直接影响合作的，只有这一次。
“……能被影响到，也证明太宰君的合作更具有价值吧。他和我见面实属偶然。”
理清楚前因后果，柚木葵的想法瞬间从“我不懂”过渡到“理解但无语”。
自己最多算促成合作的偶发因素，倘若太宰治是个草包，只会让利。
比起跟草包合作，埋下可能出现幺蛾子的隐患，不如选第二个人合作啊。
茶屋中庭栽种的常青树枝干纤细，叶片层叠错落，微风吹拂时，枝影婆娑，泄下隐绰斑驳的光斑。
恰好擦过柚木葵圆钝的眼尾，映得瞳仁闪闪烁烁的。
毕竟……
她事先并不知情，知情也不会帮忙，她跟太宰治还没有熟稔到帮忙谈合作的份上。
有偿不行，白嫖更不行。
她对他的认知与印象，无论是第一次单方面遇见，抑或后几次相遇，多多少少沾跟焦糖沾边。
视线总是下意识地去看他的眼睛，看他情绪变动，想焦糖也流露过肖似的眼神；
看他满目沉郁幽深，莫名比对感叹，焦糖在自己身边应该是快乐、幸福的。
……
柚木葵承认，她只对太宰治一个人产生了“怜爱之情”，较真的说确实能算特别。
她也愿意基于这种特别，做一点关心举动。
除此之外，不能更多了。
因为……截至今天，她和太宰治所有的偶遇和见面，初衷全部建立在“焦糖”身上。
起码现在的她，无法完全摈弃掉焦糖引起的情绪与动机，仅仅依靠“我很在意”“我想见他”
而促成或者许愿相遇。
松尾惠安静留意女儿每一个表情转变，从她认真思考、解释，到说完后短暂沉默，陷入怀恋的情绪。
虽然没见过太宰治本人，也不清楚他具体年纪性格，但根据女儿的反应。
松尾惠心情复杂地问：“……他，