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竹苑的惠妈妈，这几年沉香没少听她的消息。
譬如六年前惠妈妈的女儿邱珊珊忽然被爆出与竹苑多位男侍有染。
这事经由一个九死一生逃出竹苑的男侍所说，那人当时已被打得遍体鳞伤，有好心人将他送进医馆，发现身上竟有各种器具折磨过的痕迹。
没医治多久那人便去世了。
因为动静实在过大，竹苑被官府查封了一段时间。后来不知怎么又开了起来，可去的客人们发现，里面再无一个叫邱珊珊的姑娘了。
听之令人可怖。
是以，即使惠妈妈对沉香的态度还算不错，沉香也不愿意她与阿姐多接触。
“阿姐，比赛马上开始了，我们快去大厅吧。”
沉香和惠妈妈略略点头后，就和洛悠柔说。
洛悠柔还没说话，惠妈妈先扯出一个笑容：“是二丫啊，没想到一转眼就长成个大姑娘了。”
她想寒暄一般摸摸沉香的头，却被沉香后退一步躲开了。
惠妈妈不觉尴尬。
她微笑：“你是个通透的姑娘，有些事情比我这个活了半辈子的人还看得通透，以后肯定也会过得不错的，像你姐姐一样。”
她眼皮松弛下垂，明明是才过四十的年纪，却显得老态龙钟。
说完话，也没要沉香给答复，主动转身离开了。背影连带显出几分的蹒跚。
“阿姐与惠妈妈是旧识？”沉香问。
洛悠柔点头：“二丫，你不要对惠妈妈这么抵触，她只是个可怜人。”
沉香抱胸：“可是阿姐，竹苑不是一个干净地方。”
可怜之人必有可恨之处。
洛悠柔刮了一下沉香的鼻子：“我知道，不过方才惠妈妈与我聊天时候说，她早年想法偏激，直到养女邱珊珊闹出事情后才终于清醒，如今的竹苑男侍地位待遇也都被提了提。”
“那邱珊珊呢？”沉香问。
“听说是被惠妈妈送走了。”
“你信吗？”
“我信。”
洛悠柔认真地看向沉香：“惠妈妈从不苛待女子。”
沉香从洛悠柔的口中听到了关于惠妈妈的故事。
惠妈妈名邱惠，早年是坊间贤惠又美丽的大美女，她嫁的男人也是当地有名的大英雄。
与沉香的父亲曾是战场上的同僚。
是以两家结识，当年惠妈妈和媒妈一家都有打过交道。
可惠妈妈的丈夫却不像沉香父亲那样有担当和责任感，战场的洗礼和身体的伤残让他心里扭曲，在无人看见的地方，惠妈妈受尽心身的折磨。
她的娘家人嫌弃她丢人，嫁出去的女儿泼出去的水，索性不管。
她流过三次产，最后一次甚至是一个已经成了形的胎儿。看诊的大夫说，她一会再也不能怀孕了，那一晚听说惠妈妈第一次放声哭泣，最后甚至流下了血泪。
媒妈去看过，劝过，可最终对别人的家务事无能为力。
直到有一天，惠妈妈丈夫的死讯传来。
大家都由衷为惠妈妈高兴，她却阴沉无比像是变了个人。
后来惠妈妈的婆家得罪官家，破产流放，直系的亲属更是在流放路上死了个七七八八，听说最后活下来的，只是一些手无缚鸡之力的女眷。
那些无依无靠的女人们为什么活得比男人还久？
当时还在秦楼的黎琼就立刻拍板断了秦楼和惠妈妈的来往。
可洛悠柔却私底下与惠妈妈还有往来。
“我小时候，她给过我糖。”洛悠柔道，“她从袖子里面拿出来的麦芽糖，糖衣已经被黏住了，她手上还有伤，可就是舍不得吃。”
洛悠柔眼神有些忧伤，望向天空时却转而明媚：“但现在惠妈妈好像好许多了。当年之事她对男人的恨现在释怀很多，而且我观惠妈妈状态，她身边应是有人照顾的。”
沉香听洛悠柔讲述，心里想起初入竹苑时，那个叫辰好的男子，看向惠妈妈温和又熨帖的眼神。
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回到大厅时，正巧轮到云娘子登场。
穿着一身云纹阔袖掐腰缎舞裙，耳挂天青色宝石坠珠，发髻分两股盘起，以浅紫色宝石缀金钗固定，脚踩高跷，右手执长嘴壶，左手衔短底茶杯来到舞台中央。
报曲目的人喊道，这是“倒茶舞”。
沉香感觉颇有趣味。
云娘的眉眼不如钗凤女精致，可她的身段是极好的，软若流水，动若丝缎，轻轻松松就可以表演下大腰，还是端着茶壶的情况下。
一举一动，优雅又具韵味。
表演之高潮——
云娘背对着观众半跪下来，以后下腰的方式将长嘴壶高高举起，一股细细的清流从胸被倾倒而出，带着热腾腾的水蒸气越