男子一身玄黑色衣冠袍带，深沉的色泽便透露出压抑肃杀，沉沉的眉眼看不出往日的和善，他一步步缓慢靠近，只觉得步履间踩在她心头，压得喘不上气来。
时间凝滞了一般，薛竹脑海中闪过了很多东西，他这个样子，一夕之间与从前截然不同，陌生得荒诞不经。
“阿竹来书房做什么？你以往不常来，若想看些书，自取即可。”
他仿佛没听见薛竹的质问，自然取走了她手中纸张，放普通小玩意儿似的夹进一本书中放好。
薛竹又明明白白将质问重复了一遍，他才恍然大悟状，哂笑言道：“江湖传言的只字片语，没有根据的药方，夸大其词，写来作玩笑，阿竹也信了？”
“你别顾左右而言他。”
薛竹伤心之余，两眼中已积蓄了怒火，恼怒对着元韶。
“没有之事，无稽之谈罢了。”他言语极为笃定，语气缓和而安抚，听之令人信服。
但他似也清楚，薛竹，怕并不会相信。
美人顾盼间颊生红晕，嗔痴笑骂，皆是风情。
元韶看得入神，眼底有两潭深不见底的漩涡，魔怔般将她一举一动尽收眼底。
口中之语继续敷衍，胸膛中的血液却在沸腾，奇异而兴奋躁动，对待她的举棋不定终于柳暗花明。
如何就得在她面前做个好人了？心碎的破碎感比起笑容更加引人迷醉，连恼怒也比顺从更鲜活。
元韶向来不喜别人违逆他的心愿，可薛竹的挑衅，也不失为乐趣。
从前迷了心智，竟想丢掉她，自己养了如此久，合该留着才对。
“仅凭一张薄纸，又能看出什么？”
元韶完全不配合，却还装作好人的模样，轻柔给她擦去急哭流出的眼泪。
好像是他大度，宽待她无理取闹。
“阿竹，你宁肯相信一张纸，也不愿相信我吗？”
言语有蛊惑之能，忍不住去相信，万一他说的是真呢？
质问如打在棉花上，薛竹慢慢接受了元韶哄骗她的事实，被迫沉溺在他一如既往的温柔对待中，冷静时又清醒那只是谎言。
温水煮青蛙，也不过如此。
两种情绪来回牵扯，薛竹怀疑自己快崩溃了。
是不是自己想多了？
自病后，成昭回来，薛竹一步也没有踏出过院门。
一日她她实在想出门，行至门口，往日畅通无阻的门庭紧闭，被侍卫牢牢把手，戒备森严，“大人吩咐，不敢不从。”
原来她被软禁了。
薛竹去了好几次，他们都不松口。
“劳烦请郑姑娘来见我吧。”
薛竹换了个条件，侍卫仍面露难色，大人甚至也不允许外人入内。
混沌了这些日，薛竹才发现自从元韶回来后，她再也没有见过郑英一面。
也不知阿英怎么样了。
成昭这些天偶尔回来一趟，见面二人话不投机，也还僵持着。没人短了薛竹的需用，衣食器物如流水从外头送进来，样样精致华美，大气考究，比薛竹自己过活时，讲究得多。
薛竹拣起一枚玉簪，成色纯净，水头灵润，雕工浑然天成，这么一支簪子价值百金，哪里是成昭一个普通县尉能弄来的呢？
她一点也不了解枕边人。
了解与否也不重要了，她应该先出去，薛竹抬头望着墙边天际。
心里拗着一口气，薛竹精神渐渐好上些，成天想着如何离开这方寸之地。
侍卫尽忠职守，没给薛竹机会，她等了几日，终于趁着一个机会跑了出去。
安阳似乎发生了动乱。
她已经三日没见过成昭了，而这些天，侍卫们也别有牵挂，隐约透露出安阳动乱的消息，当时以为还是诳她的，没有相信，环顾四周却似乎当真出了事。
街上行人寥寥无几，不复往日的热闹景象，而看得见的那少数人都形色匆匆，赶快回家闭门藏好。
安阳出了何事？
一边寻思，薛竹加快脚步，沿路去往福田院，她想快点找到郑英。
阿英最有主意，找到了阿英，就有办法了，如今的成昭实非她所愿。
中途躲过两次卫兵巡逻，薛竹有惊无险平安到达福田院门口。
福田院也闭户了，叩响门环，过了几息，门内才有回应。
“是谁？”
“我……”
许是认识她的声音，大门倏忽从中打开。
“阿竹姐姐？”
许久未见，金石诧异中有些喜悦，也意外她竟这个时候登门来。
县城这些时日发生了许多事情。
衮州已经乱了。
匪寇横行，郡县各自为营，因着大疫，州府自顾不暇，雪上加霜，各路牛鬼蛇神纷纷下场搅