顾景曈扶起，姜阑却仍杵在原地，他不由得困惑：“姑娘不来给大人喂药吗？”
姜阑的脸色竟比昏迷的顾景曈还要苍白几分：“我……先去漱口。”
她往嘴里灌了一大口浓茶，又尽数吐出，重复了三四轮。她的唇齿之间已然缭绕着茶水的清香，她却仍觉得反胃。
榻上的他干干净净，如云中皎月，山上白雪。她望着他，极艰难地下定了决心，终于吻上他的唇，将药喂给他。她的动作极为小心翼翼，唯恐多碰了他一寸，玷污了她纤尘不染的神明。
药力生效需要时间，顾景曈应该还要过几个时辰才能醒来。姜阑替他把过脉，确认他的脉象正在逐渐恢复正常，心中悬着的巨石总算落了地。
她回了客栈，褪去自己的衣衫。铜镜中的女子满身皆是斑驳的痕迹，她闭了闭眼，将自己埋进浴桶中。蒸腾的热气逐渐消散，水一点一点变凉，寒意侵蚀着她的身体。她浑身冰冷，脑中的思绪却愈发清晰。
她终于起身穿衣，分明才清洗过身子，却好像仍旧深陷在污浊的泥淖中。她在妆台前坐下，用厚厚的脂粉遮盖住裸露在外的痕迹。她凝眸望向镜中的自己，肤白胜雪，美玉无瑕，好似什么都未曾发生。
接下来，该去解决一些麻烦事了。
她此前要求的小型犬只，刘刺史已然准备妥当。她从黄庆先的尸体上剪下一些布料碎片，拿给小犬们嗅闻，再命衙役们跟随着小犬去搜寻。
小犬们在东升街的一处宅院外停下，焦躁不安地转着圈。
“就是这里了。”姜阑转头望向刘刺史，颔首道。“既然怀疑这个凶手是职业杀手，想必不好对付。让精兵和弓箭手进去，其余人守在外围，防止犯人逃跑。”
姜阑部署好兵力，便与刘刺史一同领兵闯入。院内一片狼藉，弥漫着浓重的血腥气，似乎刚发生过一场恶战。
精兵踹开屋门，却被藏在门后的人一剑封喉。屋内之人正是陆英，他浑身浴血，身上大小刀伤十余处，连维持站立都十分艰难，竟还能提剑杀人。
他远远地望见姜阑，癫狂大喊，似怒似笑：“是你害我！夜昙，是你害我！”
姜阑冷声道：“精兵举盾退开五步，弓箭手放箭……”
“姜姑娘，”刘刺史急忙提醒，“要留活口。”
“凶犯负隅顽抗，若是强留他性命，还不知要损伤多少士兵。”姜阑瞥了他一眼，并未改变决策，下令道，“弓箭手，射杀犯人。”
黑压压的羽箭朝屋□□去，陆英往地上一滚尽力躲避，奈何实在伤重行动不便，虽避开了要害，身上仍中了好几箭。整个人血淋淋的，分外骇人。
姜阑的后背蓦地贴上一个温热的胸膛，身后那人抬手捂住了她的双眼，冷冽的雪松清香驱散了缭绕在鼻尖的血腥味。“阿阑，别看。”
是他来了。姜阑鼻头一酸，近乎落下泪来。
顾景曈清冷的嗓音贴近她耳边：“我教过阿阑的，这种两败俱伤的情形，可以尝试谈判。”
他扬声道：“里面的人听着，这座宅院已然被官兵围得水泄不通，若想活命，便弃了兵刃出来投降！”
姜阑听见了屋内兵刃落地的声音，接下来是重伤的陆英蹒跚的脚步声。
“我投降。”陆英走出来，望向被顾景曈牢牢护在怀里的姜阑，恶劣地道，“顾丞相，你可知你怀中的女人是……”
接下来的话还未来得及出口，一枚银针便直直钉入他咽喉。他捂着脖颈，不可置信地倒了下去。
银针是从姜阑袖中飞出的。听声辩位而已，多基础的武学。
顾景曈看得并不真切，只隐约瞥见银针是蹭着姜阑身侧飞过的，他惊惶失措地俯身查看她的状况：“阿阑，你有没有事？可伤着了？”
得到她否定的回答后，他终于定了定神，将她护得更紧，方才下令道：“有人灭口，速速搜查四周。”