“哪里来的野丫头？竟这般狂妄！什么样的话都敢胡诌！”对面的车夫嗤笑一声，神色愈发鄙夷，“你家大人是当朝丞相？我家老爷还是骠骑大将军呢！”
“刘二！”一道女声从车厢内传出，只见车帘一挑，一名婢女走了出来，颦眉喝止他，“夫人还赶着去给老爷送饭，仔细误了时辰。别跟这些鼠雀之辈磨嘴皮子了……”
说到“鼠雀之辈”时，她的目光轻飘飘地落在了白露身上，审视一般地上下打量；却在接下来瞥见车顶上飘扬着的一方“顾”字隶体小旗时，蓦地变了脸色，立时躬下身赔笑道：“原来真是顾相的家眷！敝府的马夫御艺不精，不慎冲撞了姑娘的车驾，姑娘可有伤着？”
她方才满脸都写着鄙薄与不屑，而今发觉了白露的身份，连忙生硬地堆上谄媚的笑意，努力想让自己的话语显得关切，却用力过猛适得其反，全然一副滑稽的丑态。
白露得了势，冷哼一声正欲乘胜追击，却听得姜阑道：“走吧，我们回府。”
“姑娘留步！”锦缎车帘又是一动，一位妇人忙不迭地从车内探身出来，看衣着打扮，应该就是那位国子监祭酒夫人了。可她如今太过着急慌乱，再无官宦贵妇的端庄仪态，甚至踩到了裙摆，险些跌了一跤。
白露本不甘心就此离去，如今既被叫住，咽不下的这口气总算有了出处：“夫人还有何教诲，索性一股脑说了，也叫我们好生领教领教！”
“姑娘这样说，真是折煞妾身了。妾身御下无方，合该聆听姑娘的教诲才是。”
妇人讪笑着福了福身，转头又板起脸，厉声训斥起下人来。
“有眼无珠的狗东西，我平素吃斋念佛，图个耳根子清净，疏于管束你们，倒纵得你们愈发无法无天了！往日在府中有不敬之举也便罢了，今日冲撞了贵人，我却是怎么也不能再放纵你们了。待我回去，定要好生发落你们！”
方才那车夫仗势欺人、作威作福时，她并未插手阻止。如今发觉惹到了得罪不起的人，她倒把错处都推到下人身上，将自己择得一干二净。
姜阑心下了然，却也不欲计较这些小事：“既是意外碰了车，也没人伤着，此事就此作罢吧。”
白露仍有些忿忿不平，出言敲打道：“夫人既知晓自己御下无方，往后还请多花些心思管教下人。否则下回再‘不慎’冲撞了哪位主儿，或许就不像我们姑娘这样好说话了。”
“姑娘教导的是。”那妇人倒是能屈能伸，将身段放得极低，唯唯应诺，又赔着笑脸解释，“这些下人赶路心急，实在是因为国子监的饭菜难以下咽，要赶着去给老爷送膳食……”
“国子监的饭菜难吃？”一只戴着玉镯的纤细右手挑起了车帘，那镯子碧色沉沉，愈发衬得那只手肤白胜雪。
祭酒夫人终于得以窥见姜阑的容颜。
她嫁到京城，于官宦人家的后院左右逢源。她见过许多的美人，有的娇憨可爱，有的珠圆玉润，有的明艳华贵……却从未见过姜阑这样的。
像是江南烟雨中雾蒙蒙的细柳，温婉得仿佛一场朦胧的旧梦，让人忍不住心生柔软。所谓弱柳扶风、我见犹怜，亦不过如此。
只这一眼，便令人再难忘却。
“夫人？”察觉到了她的怔忡，姜阑轻轻唤了她一声。
那妇人被她唤回了心神，眸中呈现出一丝犹豫，最终还是继续道：“正是呢，近日为着开设科举之事，我家老爷吃住都在国子监。他素来不是个挑食的，却也说厨子的手艺差劲得很，不是太腥就是太咸，实在是没法吃。我瞧着他确实瘦了好些。”
“原是如此，我知晓了，多谢。”姜阑微微一笑，收回手放下了车帘。
妇人是个有眼力见的，又福身行了一礼，这才钻回车内，命车夫继续驶往国子监。
白露也一头钻了回来，蒹葭一面重新整理好车帘，一面道：“大人这些日子都在国子监用膳，倒是从未听他提起此事。”
“你们大人是什么性子，你们还不知道吗？”姜阑叹了口气，垂眸轻轻抚了抚腕上的玉镯，启唇吩咐道，“转道去八珍居，买上景曈爱吃的去骨鲜鱼鲙和莲子粳米饭。他诸事缠身，只怕忙起来废寝忘食，我们也去给他送些吃食。”
小半个时辰后，顾府的车驾停在了国子监门前。姜阑由侍女扶着下了车，只见眼前朱甍碧瓦、雕梁画栋，高堂小楼静静矗立，尽显其尊贵与威严。
蒹葭上前出示腰牌，看门的小厮查看后，双手捧着将其奉还：“原来是顾相府上的，姑娘要进去见丞相，自然可以的。只是国子监乃森严治学之地，学子又皆为男子，恐多有不便，还请两位姐姐在外等候。”
“这是什么道理？”白露蹙眉驳斥道，“既然监中都是男子，我们就更得随侍姑娘左右了……”
“罢了，他只是听命行事，何苦为难他。”姜阑出言制止，又接过了腰牌和食盒，“你们不必跟着了，我自己去就好。”
“多