地牢。
这里是关押一般犯人的地方，空气污浊，环境肮脏，不少犯人目光无神，呆呆看盯着经过的人，杜檀昔捂住口鼻跟在吴少卿后头。
到了最后一间，犯人缩在墙壁角落，环抱双膝，头深深埋在臂弯。
吴少卿道：“抱琴，有人来看你了。”
又连喊了两声，仍旧没有回应，他从狱卒腰间攥下钥匙打开了牢门，杜檀昔先行进去，到了抱琴跟前，发现她的手冰冷，在准备起身时，抱琴身子歪了歪倒在地上，露出一张青紫面容，她的眼睛还未来得及合上，幽幽盯着吴少卿，混着泪的血从七窍流下，没入身下的杂草中。
杜檀昔下意识起身弹开，不敢相信她就这样死了，喃喃道：“怎么会这样……”
吴少卿检查一番，发现人早已没了气息，怒道：“怎么回事，不是要你们好好看着她，你们就是这样看的？”
狱卒连声喊冤，“天地良心，我们的的确确有好好看守，都没放过不认识的人进来，三餐也是亲自送，真不关我们的事啊！”
“不关你们的事，难道是她自己死的。”吴少卿脾气一向不太好，强硬道：“查，这几天不管有谁来过，做了什么，都给我查清楚。”
抱琴死在了牢里，还是被中毒而死，他免不了要被天后斥责，烦躁踱步间，见杜檀昔蹲在尸体旁边，细心擦了尸体脸上的血，迟迟未起身。
“你看出什么了？”他问。
“没有，只是……感觉眼熟。”杜檀昔伸手替抱琴合上了眼。
她敢肯定抱琴身上背负着更大的秘密，比如那件事。当年那件事牵连甚广，幕后凶手必定是比她提前得知抱琴的身份才下此毒手，就算去查，也不可能查出真正的凶手，最多推个替罪羊顶罪。
回到宫中，杜檀昔整夜未合眼，愈发煎熬，就差一点，她就要知道真相了。
第二日，宫里宫外全是议论十三娘，今日是十三娘受刑的日子，杜檀昔站在登高楼朝西边眺望，白雾蒙蒙，远处的桐鸣寺飘来撞钟声。
谁也不知道那日天后和十三娘的对话，赵菱后来也被支走了，对外只是公布了十三娘的恶行，而属于十三娘的秘密永远不会有人知道了。
平静没两日，波斯爆出大雷，天后命杜檀昔传波斯使者团，当着内臣的面痛斥波斯，斥得武三思都不敢说话。
原来波斯使者团进京的时候，波斯公主就已非波斯公主，而是波斯公主的侍女，真正的波斯公主早在来的路上不知所踪，为了促成这场联姻，他们逼这位侍女认了下波斯公主的名头。
那位和杜檀昔有过一面之缘的紫衣女子则是侍女的故交，跟随商队来后就留在了大唐，当日侍女进京，百姓观望，两人认出彼此，侍女产生逃跑想法才有了后来的事情。
这次被送回来，侍女自知得罪了大唐，等波斯使团走了绝不会好过，于是主动和天后坦白，天后气得差点要把她给杀了。
这事波斯理亏，波斯使者不敢反驳，更怕这事传扬出去了会闹笑话，不断赔罪，主动提出赔偿事宜：五年内卖到大唐的香料价格便宜三成，并会送五箱宝石和黄金若干过来。
其实真假公主无所谓，只要不揭穿双方达成联姻目的就好了，可侍女主动坦白，天后不能装不知道，恰好借此时机先发制人，顺便敲诈一笔。
没过多久，两方握手言和，喜笑颜开。
杜檀昔看了角落的‘波斯公主’一眼，现在相当于大唐和波斯保了她但也不待见她，最聪明的，莫过于嫁到侯府后沉寂一段时间，时间会淡化一切。
只是，一个人在异国他乡的苦，只有她一人承受了。
李言恢复了中郎将的职位，两人同在宫中当差，平日低头不见抬头见的，就像不认识一样，谁也不和谁打招呼，擦肩而过。嘉宁在太医院做事，时不时偷懒耍滑到她这里讨茶吃，日子平平淡淡。
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临近除夕，各宫又有的忙活，天后书法写得好，今年亲自写了请柬让杜檀昔等女官挨家挨户给大臣送去，好在参加宫宴的只有皇亲国戚和四品以上的大臣，往西坊市跑一圈就送完了。
年宴当日，圣上头风病好了不少，同天后一同赴宴，群臣觥筹交错，歌舞升平。杜檀昔和几位女官这些日子忙前忙后，天后开恩，放了她们三天假。
天空飘起鹅毛小雪，落肩上就化了，杜檀昔紧了紧身上的斗篷，提着灯笼踏雪往听春园去。听春园有座小亭子，三面环水，四周围着厚厚的毛毡，白日烧过地龙，掀开帘子，丝丝暖意扑面而来。
新春佳节，能回家的都探亲去了，或与故友同乡小聚。人人都尊称她杜女官，却也畏她，杜檀昔习惯了，熟练从食盒里端出菜和酒，自己给自己倒上一杯。
“果不其然，又是你。”
帘子掀开，冷风灌入，杜檀昔皱眉又松开，举起酒杯玩笑道：“怎么每年你都要说这句话，来一杯？”
她