马球场上热闹非常，可每双眼睛都不敢离开皇后座位太久。皇后今天见哪个贵妇哪个臣子，说多久的话，都会影响明天京城风向。
钟选因与皇后娘娘有说有笑，众人心里都有了数，这绝不是失去帝心的模样。皇后之师此番入京，果然是有大动作。
这下吏部官员心中警铃大作。钟选因入京后不久不然被贬至吏部郎中，几月后又要回升，既然不是失宠，那这次降后再升，必是因为做到了皇帝安排他做的事。
什么事呢？
吏部诸位大臣坐立难安。
路姮按揉着红肿的眼睛，也看向上座，忽地对钟选因生出无限好奇。
那天夜色下，钟大人怎么一眼就能认出自己呢？开春复朝之前，父亲的确请他来家中做客一次，当时只叫自己循理去给客人拜年，说话不过三五句，对视都没有，三个月之后妆容服侍都已改变，钟大人竟然认得出。
至于他那个宅子，为什么人已住进来还一片荒芜？半夜看见他人不请自来，在自家后院里烧纸，也不生气，极其包容。
夜色下，荒草间，茕茕孑立，一派孤寂影像，是像自己一样，在挂念着远方故人吗？
再见过几位世家子弟后，皇后终于召袁姮过去说话。瞧着她还未消肿的眼皮，和喜悦的神情，忍不住伸手过去捏袁姮柔软紧实的脸颊。
“挨了训？”
“娘娘快别问了，”袁姮回过味来，只感觉丢人，“若不是父王制止，臣女怕是要在街上与人打起来……”
“你呀，真是一点亏也不肯吃。”
袁姮叹气，不止一个人说过自己得理不饶人，犟极了，小时候，大家还会笑称孩子是个知好歹的，等大些再这样，便容易惹出事来。
“娘娘身体可康健了？”袁姮这几个月都很是忧心。往常三不五时皇后总要召自己去说话解闷，忽得许久不见，直说身染微恙，让人心急。
皇后刚得了钟选因的承诺，心情大好，便大大方方拂开盖在大腿上的薄毯，露出稍鼓的繁复衣衫，“胎没坐稳，不便声张罢了。如今安定下来，以后可还是要时常叫你去说话，你这丫头可不许嫌烦。”
袁姮只感到忽然有一只手卡在自己脖子上，喘不上气，“娘娘……”
皇后拍拍她的手背，问：“现在还是怕吗？”
“不，不怕了。”袁姮立即反应过来，起身要拜，“恭喜娘……”
“快坐下！”皇后一把将她按住，“你若是拜下去，今天本宫就要被拉拉杂杂的道贺声烦死，还不快坐下。”
袁姮呼吸急促，一时说不清自己是急还是喜。陛下没有孩子，京中谁不偷偷议论皇后？但凡叫袁姮听见，必要上去教训一番，她知道，子嗣是皇帝与皇后夙愿，皇后无子，陛下也不曾纳他人入宫，已是十分难得，如今皇后有孕，比是被珍而重之。
“陛下可曾知晓？”
“陛下得消息比本宫还早。”皇后是幸福的模样，太医诊脉后先告知皇帝，他怕妻子空欢喜一场，等两个月大才准许太医言说。这几个月来，无论睨他瞪他，还是骂他捶他，都任由妻子发泄，最多小声嘟囔，被听见了还要再挨一顿捶。
袁姮觉得自己是开心的。娘娘多想要一个孩子呀，无论男女，她都期待了很久。
可心底的慌张却无论如何都无法停止，袁姮想起姐姐挽着姐夫回王府来报喜，想起姐姐临窗缝纫做小孩子衣裳，想起兄长从街上买回一大箱玩具，想起姐夫家常年卧病的老妇人听见喜讯后能坐起身喝粥，想起她满腿鲜红却面无血色，想起母亲冰冷的排位……每个人都因为孩子而喜悦，这喜悦背后却隐藏离别。
袁姮努力调整好气息，皇后正在孕期，最忌讳这些事情，她不应该再想。既然已经有了孩子，自然要好好地生下来，爱惜它养育它。何况难产终究是少数，她该往好的想。想到此处，袁姮眼眶里涌出些眼泪来。
“好好地怎么眼眶红了？”皇后忧心。
“臣女是为娘娘高兴。”袁姮吸吸鼻子，献上一个巨大笑容，“娘娘一定要好好保重身子，不能动气，不能忧惧。对了对了，娘娘，螃蟹千万不可吃。胎坐稳后须得多走动，有些人总叫躺着，娘娘切勿信那些胡言乱语……”
“啰里啰嗦，”皇后被她认真的模样逗乐了，“姑娘家反倒像个老太婆。”
袁姮尴尬地笑着低下头，摩挲裙子褶皱。